PSYCHOLOGIE DE L'AVEUGLE

sorte dp justice dislriliutive, ceux, au contraire, I qui se sont proposé comme but principal de l'exîs-a tence, de contribuer au progrès selon leurs moyens, f trouvent en eux-mêmes des ressources ; chacun, I 'quelle que soil sa position sociale et ses faculté^fl intellectuelles, peut toujours trouver une satisfac-| tion à contribuer au bonheur d'auLrui.

Les hommes de science occupent une siluatiOBl privilégiée, ils ont en effet, tout un fonds de i naissances acquises qu'ils peuvent utiliser, TantJ qu'ils peuvent apporter encore leur pierre, si petite! «oit-elle, à l'édifice de la civilisation et du progrès, T ils s6 sentent vivre, et quelles que soient les blés- 1 sures reçues, ils ne sont pas hors de combat ; l'iné- 1 galité des armes ne fait qu'augmenter leur ardeur, ; Plus heureux encore si, par surcroît, leur travail I ayant été utile à quelqu'un, ils peuvent répéter avea | sérénité cette parole de l'Ecclésiasle : « Mon cœur I s'est réjoui dp mon travail, et c'est tout re que j'ai eu de mon travail. "

Ce volume tombera sans doate entre les mains de . quelques typhlophiles préoccupés des moyens d'amê- Tiorer les livres destinés aux aveugles. Cesl pour eux .que j'écris le présent chapitre. Puisse-t-il être lu par un ^mathématicien double dun physiologiste, d'un philo- 'logue et dun tjpographe! Peut-èlre y trouvera-t-il liqudtfues indicatiïBh sui les perfectionnements dont sont "(uscep tibias les Jnies en points sailliinls.

On objectLiT l ilain ment que si l'écriture Bmille est ciiliquahle lie fiitipo ce sort avec Técriture usuelle aveL ks caractères typographiques et a 'portée muaicale Cela nest pas douteux, mais ces d pVerses notations empltyées par les clairvoyants soi .^lotégées par une routme séculaire, routine si invéitérée qu il serait temeriire de s'y attaquer. Par exemple, l'écriliire musicale sur une portée do cinq lignes

comble de l'absurdité % et cependant cette routine a résisté aux efforts de J.-J. Rousseau, de Galin, de Paris, de Ghevé et de leurs successeurs.

Pour récriture des aveugles, la situation est tout autre, car le nombre des livres imprimés en Braille est extrêmement petit, et, si l'on adoptait une écriture plus rationnelle, le sacrifice des livres existants devrait peser d'un poids bien léger dans la balance.

G'est principalement pour les langues dont l'orthographe est bizarre, telles que l'anglais et le français, que la plupart des indications qui vont suivre présentent de l'utilité.

Rendre la lecture plus rapide : tel est le but principal de mes remarques. On verra, chemin faisant, que les moyens propres à accélérer la lecture auraient pour conséquence accessoire de diminuer la grosseur de nos livres, de préparer l'aveugle à la pratique de la sténographie et enfin d'abréger le premier enseignement de la lecture et de l'écriture.

11 est clair que, pour que nous puissions lire avec moins de lenteur, il faudrait, d'une part, nous offrir des caractères plus faciles à reconnaitre, et, d'autre part, diminuer le nombre des caractères dont les mots sont composés. La première de ces deux améliorations est surtout du ressort de la typographie et ne comporte que de brèves indications, tandis que la seconde est un problème très compliqué, dont l'étude exige la connaissance préalable des divers systèmes de sténographie.

1. Si Ton veut consener la portée, il serait raisonnable <le prendre, pour le piano, la double portée de trois lignes du célèbre général Refl'ye, où, chaque portée recevant sept notes, on écrit, sans lignes supplémentaires, deux octaves pour chacune des mains. II en résulte la suppression des €lcfs et, pour les commençants, une facilité de lecture incomparable.

MOYEN D^AGCELEnEEt LA LECTURE 165

BÉFORME TÏPOOBAPEIIOUE

Les parvenus île la cécité sont pcut-Étio mieux ei état de connaître les diflkultiis que pii5seDle la lectur caractères en points. Ceux qui lisent du Di-aille lis leur enfance ne se rendent plus compli esemple, de la, difflcuUé de lecture occasionné l'entassement de caractères formés de cinq ou six points! tels que péréquation ou de la confusion résultant dans la lecture de 1 ubié«e le 1 accumulation de signes formés dun lies [-fil ! I [ ïh nt oublié 1 embai n [ | /si f,icile h confun ir I bien Li I logue d r I ] locutions abiet,L b S uiui i j tituttou de Pana on fait usage di jien n empËLlie d en avoir qui soient foimés de points plus saillants poui les m-ijutcuJes et qu on emploierait également puur la totalité des mots qui, en noir, sont' ' imprimés en italiques : si le lecteur ne s'apercevait pas I du cbangenient de caractÈre, l'inconvénient serait

I I ei taines un 1 e de llnsaclÈies mobdes,

D'autres diflicultés de lecture seraient évitées eii remplaçant certains groupes de points par des ae blages de petits traits formant lu même figure. Parexemple le 6 serait un petit trait vertical, le ,trait horizontal, le d une ligure angulaire, l'e un trait olitique, etc. Au premier abord, pour le toucher, des «aractères ainsi constitués sont à peine différents deS' assemblages de points; mais, pour les cas douteux, la lisibilité est meilleure. Pac exemple, avec les caractères

ENTItE AVEUGLES

la^V

dp ce tieore, il n'y a pas de confusion possiliie, data l'abrégé, enlre les assemblages ea et ari.

Autre exemple : les intervalles entre les lettres étant un peu plus grands que lu largeur des lettres, une série de lettres e prend l'aspect : " ■ ■ ' * * " * Sous le doigt, la différence de distance entre ces diveis points n'est pas très sensible, et l'hésitation du lecteur serait moindre si l'on remplaçait les deux points de chaque c par un petit trait continu. Alora le mol «cacia s'imprimerait " * . * ' et continuerait

encore à s'écrire ■ * * De même, la

confusion que le doigt établi l trop facilement enlie l'a et le ( se produirait moins si, dans celte dernière lettre, les points 2 et S étaient remplacés par un petit trait horizontal, etc..

En procédant comme il vient d'élre indiqué, ceux qui impriment nos livres ne manqueraient pas de respect à la mémoire de Barbier et de Braille, car, si ces 1iuiijini?s ont employé exclusivement des points, c'était pi pas compliquer l'écriture à la main, et non par des sons de lisibilité.

U est tout naturel que, pendant des années, noi typographie soit restée identique Si notre écritii manuscrite : la même chose s'était produite à l'origine de la typographie en noir, Gutenherg copia seiTÏIement les caractères usités de son temps, si bien que les premiers volume sortis de ses presses se vendirent poui' des manuscrits.

Puisqu'un caractère de forme plus compliquée n'occasionne aucun surcroît de travail pour l'imprimeur, le moment n'est pas éloigné où les caractères en reliel servant h imprimer nos livres, subiront d'utiles lications.

itii^l

DiULNUUON OU NOUHHË OKU .SIG\E3-

C'est surtout à ia diminution du norabre des signes D doits'aijpliquerpourrendrelalectureplusi'apîdei m a vu [page 97) que, tandis que l'œil du clair- Voyant procède par saccades et lit, en moyenne, sept ! lettres à chaque coup, noire doigt ne possède rien d'analogue à la vision indirecte, laqueUe donne au champ de vision une étendue dont on profile pour lire rapidement. Quelque exei-cé que soit le lecteur aveugle, il y :b. pour ta rapidité de mouvement de son index une limite au delà de laquelle tout se brouille, tout comme: jxnir les yeux il est impoasiLIe de discerner des objets dont le mouvement est trop rapide (rayons de roues de roîture, etc).

La diminutiou du nombre des caractères peut s'obte- " ■, d'une part parla suppi'ession de ceux qui représentent soit des lettres muettes, soit des lettres faciles k deviner, d'autre part, pai- l'emploi de signes qui reprémtent des groupes de sons. Nous sommes donc conduits, employer des procédés analogues à ceux de la sténographie.

Examinons d'abord, en y intercalant un peu d'historique, l'état actuel des écritures en points saillants.

Barbier et Braille. — Tout comme Minerve sorti tout armée du cerveau de Jupiter, notre écriture ei points saillants, avec ses procédés d'exécnlion, a jatll! du cerveau de Charles Barhier.' Pour plus de détails, Je renvoie aux deux ouvrages déjà cités de cet auteur. Ces courtes brochures sont ^ lire et à méditer; et quand on voit qu'à lui seul. Barbier a trouvé le

principe, admis universellemenl, de la sensibililA plus grande du Uoigt poui' les puints que pour les lignes, qu'il a compris la nécessité de grouper les points régulifrrement, qu'il a créé l'outiliage dont on se sert encore aujourd'hui, poinçon, rayure et lableltes pei^ forées, onauruit dû se demander s'il n'aurait pas mieui valu respecter aussi les idées de Barbier sur la phonographie.

Barbier commence sa brochure de *834 par les lignes suivantes :

« L'écriture de prononciation est celle que nous prau tiquons tous avant d'avoir étudié l'orthographe et la H grammaire. Beaucoup de personnes n'en auront ja- « mais d'autre. >>

Barhier avait démontré magistralement dés IS20 que, pour tous les illettrés, y compris les aveugles et les sourds-muets, il estbeaucoupplua facile d'apprendre une écriture phonétique bien comprise qu'une écriture orthographique. Au lendeniaia de la célèhre loi Guitot de 1833, qui organisa l'instruction primaire en France, et en présence du nombre immense d s ad It 'llet* très, il revint à la charge. II pen a t q serait

chose sage que de réduire le pren ff t d nsti-

luteurs à enseigner une phonograph a. 1 d des enfants, réservant à une minorité I d ff Ité de la grammaire et de t'orlbo^aphe.

Le temps a marché, mais la natu 1 I p t humain est restée la même. Aujourd'hui encore, dans les pays de langue française ou anglaise, il est toujours vrai que le moyen le plus rapide d'enseignement de la lecture usuelle consiste à passer par la pliouographie. L'expérience en a été faite victorieusement par l'éminent pédagogue Paul Robin, alors qu'il dirigeait à Cempuis l'orphelinat Prévost, du département de la

L'essai a été non moins probant en Angleterre.

MOÏEK D'ACCÉLÉRER LA LECTURE IHtI

. eut l'heureuso idéL' Je ii^uuir, dans uiiu nièiv

!, des eufaala qui, après plusieui-s unnées d'i^col

k'étaient parvenus qu'à lire des mois monosyllobiquesy

t par le il^lour de la lecture d'une phoi ^phie, OQ put leui iuculquer assez rapidement [a îcture de l'anglais.

On avait objecté à Barbier que la pratique de honograpbie devait nuire à celle de l'orthographe. tVec autant de bon sens que d'esprit, Barbier répon^l&it que lu parole est un ph nog j hie par excellence, î, pour être log qu nt dîcteurs devraient

nterJire la parole aux enfants j qu'au moment o' 'a apprendraient l'oi thog npl e

Quand il m'aiTive de uten es idées devant des LTeugles de marque Is o nt ne répondre triomihalement en ciiant les {u Ique jeunes gens qui ont. Bitquîs des grades univeisitaires, J ai fait enquête !

lacun de ces quelques privilégiés, et, à ma grande s liseij'aidâcouvertquel'orttaogniphe leur est biea moins. ilile qu'on ne penserait. Par exemple, l'un d'eux, reçu, achelier avec félicitations du jury, m'a raconté qu'il rait été autorisé à dicter ses compositions. Et e' ans l'intûrét douteux d'une demi-douzaine de jeunes. ans qu'on retarde, dans leur éducation et dans leur (tetruction, la masse profonde des jeunes aveugles!

Lorsque Barhier nous dota de l'écriture ponctuée, I renonça, par là même, à nous faire employer des- ^ractères lisibles pour les clairvoyants. Entre eux et {Ans, il creusait un gouffre. Les communications entre lairvoyants et aveugles étaient coupées, et, pendant îen des années, surtout en Angleterre, ce grave incon- Ënient retarda l'adoption de l'écriture ponctuée, malgré on immense supériorité tactile.

:nt que notre écriture nous isole, il devient. nuliie de lui imposer les Inconvénients de l'écriture- Isuelle. Barbier n'hésite pas : il jette l'orthographe par-

ENTRE WEL'dLES

de au» Lo I tl !

oU(i plus facile ( plub rapide

Je sas pairaitemenl la insistance obstinée latiueUe se sont brodes les idées de Bai'bier thographp les aveugles onl la passion, le trop faible ils onl I obsession Ut n^lie diffuiencif^ des riaiiToiants fjije pni ie plus petit nombre poisibk de (,11 constances et tous eux d qui j en ai pailt ci Hidei-ent c mme une injure pert.onnelIe I idée qnon pouiiait ne pas enseif^nei 1 oitlio^i-aplie lux jeunes i>eugles J 11 écoute leuis prolciui ns a^ec le plus tnand s^in et les raisons quils donnent ne ni ont pas convauicu Us pi-étendtnt te qui eal Lontriire j loat' ïerilé que les personnes qui ne ^\ent pas i ortlio graphe sont exposées i faire des cuirs en pailant itE disent qu une pareille ignorance les met en état d infii rioritÉ ails ont k titquenler des personnes instruites, cela est eucoio inexact Us n ont qu d se laire si Is conversation vient a poiter sui I oitliogiaphe el perscnne ne pouna devinei qu iK I ignorent

La seule circonstance ou I ignoiunce de I orthogiaphe cliPZ un aveugle né puisse se le^elei aux laii-voyanls est celle f ù il écrirait en n< u

Je persiste donc à peu <. i [u il n existe aucune raison raisonnable pour enseignei I oi tbo^raphe dans les pre mières classes des institutions daveufjles a des enfants qui ont tant d'autres choses à apprendre, tant de choses que les clairvoyants apprennent sans y penser, tant do cboses qu'on ne leur enseigne pas, si bien qu'au sortir de l 'Institution, où leur éducation générale a été ob^ trnée par l'orthographe et la musique, ils sont tout désemparés après avoir coûté au pays plus cher que des licenciés ès-Iettres ou ès-sciences. Je suis d'avis do réserver l'étude de l'orthographe à l'élite, si peu nombreuse, lie nos jeunes aveugles, nsscï doués pour

MOYEN D'ACCÉLÉRER LA LECTURE m H

malgn; leur iiiflrmiti>, dea étuJes secondaires ou JBëme supérieures, nu à i?eiix qui veulent se faire dacblographes. Pai- uue ciiconstani'.e inespérée, l'etito | ^nl je viens de parler trouverait duns l'emploi de la Rionograpiiie, pendant l'enfance, une préparation par- I Ute & l'art de la sténographie, qui, pour les études I ppérieures, lui rendrait de réels services. 1

f Je croisque la raison commande de reprendi-el'écribre ponctuée au moment où fut adoptée la cellule de ' c points, et de marcher droit dans le chemin que irbief avait tracé, et dont se sont écartés successivement Braille avec son écriture orthographique, et Ballu pec sa sténographie.

I C'est peut-être plutôt au milieu ambiant qu'à Braille ta^méme, qu'il faut imputer l'abandon de la phonogra- , tandis que c'est bien à lui iju'it faut attribuer le mérite d'avoir pris pour les chiffres et pour l'alphabet ' sa ligne type de dix signes, tels que chacun, y compris | les trois premiers, reste lisible isolément, puisque les ] trois signes flottants qu'il a choisis ne peuvent pas se confondre entre eux. C'est une très heureuse combinai- Boa, surtout pour la représentation des nombres, celle qui a permis d'inscrire dans le carré supérieur dix caractères impossibles à confondre. C'est pvobablemen l ia j 'e de celte t ouva'lle qui a conduit Braille à no metlr que d x colonnes dans son tableau alphabétique, U'ou 1 nconvcn eut de I aser treixe signes en dehors : de ce tableau gasp l\dae que Barbier n'aurait pas com-

Une aut e eneu do B -a Ile fut, dans son respect de J l'oid e alphabet q e trad I onnel, de ne pus conserver ] L- les de vdt n I g ques de Barbier, lequel a bien soin; 1 uar exempi I placei de sous te et an sous a. Ce» à liuér i l on II |ues ont te petit avantage de faciliter J i l'étude du l et le i; and mérite d'être profitableaj F & la I sil 1 t f I IMÏ. C.imme le fait justement^

!12 KNTRE AVEUGLES

l'emai'quer H. DechauK, il esl très avanlngeus signes peu différents représentent des sons anoJogneSi r'est ce que M. de la Si^eianne a eu le grund mérite île faire pouri'abrégé orLliogi'aphique, où an et ur rappellent d, où in procède d'i, etc. Au contraire, dans l'alphabet de Braille, il n'y a aucune parenté réelle entre les sonî [exprimés par la ligne type et ceux qui eu dérivent. U manière de procéder de Braille, en raccourcissant 11 ligne type à dix signes au lieu de quinze et un blanc, et en introduisant une masse de lettres accentuées saas grande utilité pour le français et au détriment de l'applicalion aux autres langues, a. encombré son tableau en noir. 11 est arrivé ainsi que la réduction du nombre ddi rectangles à cinquante et l'accumulalion des lettres accentuées ont fermé la porte aux dérivations donton verra plus loin h grande utilité.

Sonographie Braille. — Ce nom hybride (moitid liilin et luoHié ^rec) désigne un sysl&me hybride, àia . fois alphabétique et phonographique, qui a été on usage pendant quelque temps fk l'Institution de Paris. 11 u'u guère laissé de traces que dans la mémoire ie quelques aveugles. Je vais en donner, à litre documentaire, le tableau. Ici que j'ai pu le recueillir, te fais imprimer les signes de la phonographie en lettres ilaliques, il faut se flgurer ces signes tracés en points du système Braille. Chacun de ces signes est suivi du signe ^=, puis du son ou des sons qu'il représente :

a = a,a. — 6 = be. - , et. — /=fe. - g = , — ft — pr. — i = lc.

MOVE\ D'ACCÈLÈUEH LA LECTUHE

d = un. — li^eu. — fi = ou. — i = oi. — ii^ch. —i iB = ipi. — iu = ll. — A'(imt'rigue = ui. — Majmaile îan. — fin de vers=:icn..^ un ^ ion.

Cette sonogi-apiiie, que je viens île reproiluirt, su erreur ou omission, est empirique et ne se prâte pas.4 lu transformation en sténographie. Elle a été très jus* temenl abandonnée.

Au lieu lie procéder comme on vient de le voir, j eût été plus méthodique de retourner aux trente-sïi articulations de Braille en conservant son tableau ë noir (p. HO), mais en remplaçant les deux files ver^ calçs par les combinaisons que peuvent dor deux colonnes de trois points : par exemple, pour l colonne de gaucbe, on eût pris, pour représenter leg nombres de 1 à 6, les six combinaisons : 1, 3, 1-3, 2-3^ 1-3 et 1-2-3. Ces six combinaisons auraient servi à dé- ^gner les six ligues du laLleuu en noir de Barbier, hé^ 'Combinaisons similaires obtenues au moyen des points 4, 5 et 6 auraient désigné le rang de la colonne verti* ticoJe. On aurait obtenu amai li-ente-six signes d'unt très bonne lisibilité [il sufllt de les tracer pour s'eo convaincre) et faciles à former, car, dans ces combi-' noisons, les pointa 2 et 3 ne sont jamais employés sans ^re accompagnés d'un autre point de la même colonne.

Pour plus de détails sur ce mode d'emploi de la cellule rectangulaire, voir plus loin, page 198.

Abrégé orthographique. — La lenteur d'exécutioa de l'écriture orthographique de Braille lit surgir «ntre de la sonographie ci'deasus mentionnée divers abrégés, tous illogiques, puisqu'ils entamaient l'orthc ^^raphe. Pour être conséquents avec eux-mêmes, U Lveugles devaient créer un abrégii orthographique, lette création récente, puisqu'elle ne remonte q; ia&l, ftit, en grande partie, l'œuvre de M. Maurice

ni ENTRE AVEL'liLES

la Sweianoe el du D' Armiljige. Ces abrégûs remplissent le but modeste qu'on s'était proposa, qui est d'écrire en économisant du temps et du papier, mais sans entamer Tort ho graphe. Notons ce dernier point. Voilà donc une écriture passablement rapide qui Iraine avec elle un bagage de lettres muettes.

Pour comprendie la genèse de l'abrégé oi'thogm- ■phique, reproduisons ici le tableau alphabétique de Braille, en ajoutant en dehors et à droite les treiïe signes que la cellule peut foumii en plus des cinquante compris dans le tableau.

Tableau en points des aolxante-troi» slgTiea. H

' 1* rîî"i-*i**i"*i"î"

Voici le même tableau en noir, le Braille n'emploie pas sont di ocques.

dans lei sign.--s r

ucl les signes ^1 lies lettret^H

MOYEN U'Aa:iCLi;REIt LA I.ECTL'ltK

Tabtean en noir des bdIe&ii ta -trois stg'neg

La plupart des treiii; signos que Braille n'emploie

tas sont des signes minces et des signes cuurts.

On appelle signes mincuK, ceux formés uniquement

i points situés sur une même'ligiie verticale; c'est

L que le 6, 17 et à plus forte raison l'a sout des

es minces, tandis que ïe et i't ne sont pas qualiliés

ainces. Le c est ud signe court.

Les signes minces et les signes courts sont, pour

jiusi dire, flottants dans la cellule, car la Qgure formË»

ir les points qu'ils constituent a une signification

ifférente, suivant qu'eUe est placée k droite, à gauche,

3 haut ou en bas. Il est clair que ces signes ne sont

as reconnaissables entre eux quand ils sont isolés, et

ipie, même dans le corps d'un mot, il peut y avoir un

.peu d'hésitation à les reconnaître.

Dansl'abrégé orthographique, on emploielessoisanle- ^is signes du tableau précédent.

four comprendre l'abrégé ortliograpliiqne, considé- Ipas les tableaux suivants : dans le premier sont ligures, lùvant l'expression anglaise, des contractiont, c'est-à- Sre des groupes de lettres qui correspondent, chacun -1 i chacun, aux signes des tableaux précédents pages 174 I

Tableau des oontraotions.

i»'«ligne.

i« ligne.

3* .ligne.

4* ligne.

5« ligne.

ch . oi

pi gr ou . uni

an br cr ien en pr gn er in tr

bl ar eu em ai .

ion on

H eur or ieu

Au moven de ce tableau nous allons écrire une phrase construite, il est vrai, pour contenir d'assez nombreuses abréviations. Au lieu de l'écrire en points au moyen du tableau de la page 174, nous récrirons en noir au moyen du tableau de la page 175.

Écrivons par exemple :

On arbora même sur le plus grand mât le drapeau tricolore bleu blanc et rouge,

cela s'écrira :

h ^bora mœe sur le vus i,d mût le drapek )UcoUe a^ ol,c et rûge

Mais ce système laissait encore intacts un très grand nombre de mots. On imagina donc de représenter quarante-trois mots, choisis comme les plus usuels, chacun par un seul signe.

Je réunis ces abréviations dans le tableau suivant :

TablsKD das motB ■brAgâa.

b ^bom e h l ë l i( râpe II ncoUe «■;

l'illJC