POUR L’ENFANCE

sans effort, et par une transition insensible, aux travaux plus rudes de l’école primaire, à ccs travaux qui seront bientôt plus proportionnés à la force exercée de leur corps et de leur esprit ; car ils sauront déjà les premiers éléments de la lecture, de l’écriture, du dessin, de la musique ou du calcul.

Quelquefois, ils dessinent sur l’ardoise au crayon , à leur manière, une ligure d’animal, tel qu'un cheval, un âne, un éléphaut , un lion, et comme on ferait une bosse.

Quelquefois, ils épluchent, en façon de charpie, du fil, de la laine, ou de la soie tirée de vieilles robes ; les petites filles tricotent des bas.

On ramène le calme dans leurs esprits, avec les sons doux et lents d’un orgue.

On promène leurs yeux, et leurs mains armées d'une baguette, sur le tableau de bois ou de cuir noir où la géographie de la France est tracée.

On les fait danser en rond, et ils se suspendent, en courant, aux cordes longues d’un poteau à branches mobiles. C’est sur le préau, ouvert en été, couvert dans la mauvaise saison, qu’ils font leurs ébats et leurs repas. Chacun d’eux va reconnaître et prendre, en chantant, et à son tour, le panier dans lequel la mère de famille a mis, au sortir du logis, un peu de pain, de viande, de légumes, de fruits, toujours propres, frais, abondants.

Si quelque enfant, par oubli, plutôt par oubli que par misère, n’a rien apporté, à l’instant, et sur la simple remarque du maître, tous se précipitent au-devant du pauvre petit, et garnissent son panier de leur