PRIÈRES POUR LES MORTS

Saint Cyrille de Jérusalem : « Nous prions pour tous ceux qui sont « morts en communion avec nous, parce que nous croyons que la « prière de ce redoutable sacrifice offert sur l'autel , est d’un secours « puissant pour les ûmes. Je vais vous montrer cela par un exemple; « car je sais que plusieurs disent : Que peut-il servir à une âme sortie de « cetle vie sans péchés ou chargée de péchés , qu’on fasse mention « d’elle dans ce sacrifice? Cependant, si un roi a exilé quelques-uns de « ceux qui l’ont offensé , et qu’alors leurs amis lui offrent unecouronno « pour ces malheureux proscrits, ne leur remeltra-l-il pas du moins « une partie de la peine? C'est ainsi que nous, qui prions pour les « morts , quoiqu'ils soient pécheurs , nous ne tressons pas des coure ronnes, il est vrai , mais nous offrons Jésus-Christ immolé pour nos « péchés, afin de rendre propice à nous-mêmes et à eux celui qui est « infiniment bon. » [Catcch. Mystagog. i.)

Saint Augustin : « Les prières de la sainte Eglise, le sacrifice du salut « et les aumônes qui se font pour les âmes, sont sans aucun doute utiles « aux morts, en tant que ces actes religieux déterminent le Seigneur à « user envers eux d’une miséricorde plus grande que ne le méritent « leurs péchés. Car toute l’Eglise observe celte tradition antique, qui « nous apprend que , lorsque , dans le sacrifice , on fait commémoration

H des chréliens décédés dans la communion du corps et du sang de « Jésus-Christ , on prie pour eux, et Ton se rappelle que le Sauveur est (( mort pour eux aussi. Quand, dans Tintérét de leurs âmes, on fait des « œuvres de miséricorde, qui doute que ces bonnes œuvres soient utiles (( à ceux pour lesquels on n’offre pas vainement des prières à Dieu ? Ces « choses sont donc d’un grand secours aux morts, il ne faut pas en « douter; mais elles ne sont utiles qu’à ceux qui ont assez bien vécu (c pour que les secours de l’Eglise puissent leur être utiles après la mort.» (Serm, 32 , c. 2.)