DES ENGELURES

On appelle engelure une tuméfaction rouge, violacée, se produisant le plus souvent aux

pieds et aux mains et résultant de l’action du froid sur les tissus.

Comme les brûlures avec lesquelles elles offrent une grande analogie, les engelures peuvent passer par trois degrés : le premier est un état de simple rougeur ou de tuméfaction légère dans le second, l’épiderme peut être détruit ou soulevé en forme de bulles ; le troisième est constitué par la mortification des tissus. La douleur qui, dans le premier degré, est assez légère et ressemble à un prurit incommode devient intense si. l’affection s’aggrave et si des ulcérations ou des crevasses succèdent au simple engorgement.

Le froid seul ne suffit pas pour provoquer les engelures, il faut encore l’exposition subite d’une partie engourdie par le froid à une forte chaleur ou celle d’une partie échauffée à une température basse (1).

(1) Les engelures se produisent d’après le mécanisme suivant: l’excitation occasionnée par le froid détermine une contraction excessive des petits vaisseaux, ce qui amène l’allanguissement de la circulation et la pâleur des tissus. Que cette excitation cesse subitement par suite d’une exposition brusque au feu, le phénomène change ; la dilatation des parois vasculaires succède à leur contraction ; le sang afflue dans les voies qui lui sont ouvertes;

MALADIES DES ENFANTS

Vous devrez vous rappeler cette circonstance

Iet éviter d’exposer à un feu vif les pieds et les mains de l’enfant. Si ses membres sont froids, c’est peu à. peu qu’il faudra les réchauffer en les prenant dans la main et en les frictionnant doucement avec une flanelle sèche ou imbibée de substances aromatiques. Avant de partir pour la promenade par un temps froid ou humide, n'imitez pas l’exemple de ces mères qui approchent l’enfant du foyer afin de donner à ses membres une provision de calorique qui leur permette de réagir contre la température extérieure ; c'est là une grave errreur hygiénique et une cause fort active d’engelures ; le changement brusque de température impressionne plus vivement les téguments et produit précisément l’accident qu’on voulait prévenir.

Contre les engelures/ les meilleurs médicaments sont les substances astringentes et aromatiques propres à rendre aux vaisseaux la tonicité qu’ils ont perdue. C’est ainsi que vous vous trouverez bien des frictions au baume de Fioraventi, de la teinture de benjoin, du baume

il survient une congestion fort vive, par suite une infiltration de sérosité dans le tissu cellulaire, et voilà l’engelure produite.

du Pérou. J’emploie souvent, surtout s’il y a de petites fissures ou crevasses, la pommade sui-

vante :

Précipité blanc 2 gram.

Axonge 15

Si ces crevasses sont très-étendues et constituent de véritables ulcérations, il importe de calmer la douleur et de stimuler activement les plaies; on y parvient avec le cérat opiacé, de petits ctaaplasmes de farine de lin arrosés de laudanum, des onctions de glycérine, des pansements au styrax. On ajoute à ces moyens un bandage compressif : vous entourerez l’engorgement qui accompagne l’engelure d’une petite bande de sparadrap ou plutôt d’emplâtre de Vigo qui possède lui-même d’excellentes propriétés résolutives. Ce pansement sera fait avec soin et méthode et devra être renouvelé tous les jours. Si la constitution n’est pas très-bonne, il sera utile d’instituer en même temps un traitement général ; vous donnerez dans ce but du sirop de gentiane, du sirop antiscorbutique si l’enfant est très-jeune. S’il a dépassé trois ans, vous préférerez l’huile de foie de morue et une préparation d’iodure de fer.

Maladies des enfants.

MALADIES GRAVES NÉCESSITANT L’iNTERVENTION RAPIDE DU MÉDECIN.

Convulsions. Diverses causes des convulsions. Indications pressantes. — Croup. Signe du croup. — Nécessité d'habituer même en l’état de santé les enfants à l’examen de leur gorge. — Faux croup. — Coqueluche. — Diarrhée. — Pneumpnie ou fluxion de poitrine. — Dysenterie.

Les convulsions sont fréquentes dans l’enfance, et ce sont les plus jeunes enfants qui sont le plus exposés à leur développement. Gela tient à l’exquise sensibilité du système nerveux à un âge où les sensations sont neuves et pour cette raison dangereuses, pour peu qu’elles soient fortes. Elles ne sont donc pas en général une maladie anatomique, mais elles cons tituent plutôt un phénomène, résultat d’une impression fâcheuse qui a développé une excitation morbide dans le système nerveux. Il en est, il est vrai, qui tiennent à une lésion matérielle des

centres nerveux, mais ce sont heureusement les plus rares, et le médecin saura bien vite les discerner de celles qui résultent d’une trop vive excitation de l’encéphale.

Les convulsions.se remarquent chez les enfants qui offrent une prédominance marquée du système nerveux, chez ceux dont l'intelligence est précoce et qui indiquent jusqu’à un certain point le développement prématuré de leurs facultés par le jeu et la mobilité de leur physionomie. Elles se rattachent généralement à des excitations partant de la peau, des muqueuses, de la surface du tube digestif ; ainsi le froid, la disparition subite d’une éruption, la douleur causée par des langes trop serrées, la piqûre d’une épingle mal placée, une dentition difficile, des vers intestinaux et même les impressions factices causées par le chatouillement peuvent les provoquer (1). Il en est de même des sensations morales vives, la contrariété, la colère, la peur surtout.

Les émotions morales chez les nourrices sont aussi de nature à produire les mêmes résultats.

( 1 ) Il est donc imprudent de chatouiller comme on le fait les jeunes enfants pour en obtenir un sourire ou un signe d’intelligence.

MALADIES DES ENFANTS

Un accès de colère peut chez une nourrice troubler la sécrétion lactée et déterminer des accès convulsifs chez le nourrisson, s’il est allaité immédiatement après.

Ainsi, si un accès convulsif se déclarait chez votre enfant, votre premier soin doit être de rechercher si une des causes que je viens d’énumérer n’a pu le provoquer.

Vous n’oublierez pas que chez un enfant impressionnable, les excitations en apparence les plus innocentes peuvent déterminer ces accidents, c’est ainsi que l’on a vu le parfum des fleurs dont quelques femmes aiment à s’entourer provoquer des convulsions chez des enfants très-jeunes ; dans ce cas, il est évident que la première disposition à prendre est de les soustraire à l’action délétère de ces odeurs et de les porter au grand air. La dentition pourra être soupçonnée si un accès convulsif éclate pendant l’évolution d’un de ses groupes. Vous ferez alors des frictions calmantes sur les gencives, en attendant le médecin qui les incisera peut-être. Vous mettrez l’enfant dans un bain à 30° centigrades; vous n’avez peut-être pas de thermomètre sous la main ; plongez dans l’eau votre bras jusqu’au coude ; le degré

de chaleur convenable pour le bras d’une femme le sera aussi pour le corps d’un enfant. Vous le laisserez dans le bain un quart d’heure, et même davantage, jusqu’à ce que la crise soit passée. En le sortant, vous l’essuyez avec une serviette de grosse toile et le roulez dans un couvre-pied bien ouaté.

Mais les convulsions peuvent être occasionnées par la présence d’une trop grande quantité d’aliments dans le tube digestif, dans ce cas, le bain serait une erreur, il faut au plus vite dégager l’enfant. Si on soupçonne qu’il a trop mangé, on administre un vomitif, une ou deux cuillerées de ce sirop d’ipéca que l’on doit toujours avoir chez soi, et à défaut, on le fera vomir en chatouillant la luette avec l’extrémité d’une plume. Quelle que soit, du reste, la cause qui ait provoqué une convulsion, il est quelques soins qui conviennent aux convulsions de toute espèce et qu’on doit dans les familles connaître et administrer en attendant les secours de l’art. Des applications de moutarde aux jambes, des frictions avec la flanelle sur la poitrine, le ventre, l’épine dorsale, quelques cuillerées, si l’enfant peut avaler, d’eau de menthe, de mélisse, de fleurs d’oranger, des compresses d'eau froide

MALADIES DES ENFANTS

sur la tcle, des lavements de valériane, des lavements purgatifs au séné, et à défaut au sel de cuisine ou à l'huile d’olive, telle est la nomenclature des remèdes qu'une mère intelligente s’empressera d’abord d’administrer. Notez ces petits soins, ils ont leur importance, et je suis convaincu que bien de petits êtres qui, en l’absence de soins médicaux, semblaient voués à une mort certaine, leur doivent la cessation rapide des accidents qui compromettaient leur existence.