LA DÉVOTION

de TEsprit-Saint et du cœur de Jésus, qui nous a promis son soutien et son amour, la grâce de la sainte dévotion.

Oui, je l'affirme avec ma longue expérience (et le sentiment de ce besoin céleste, je le rapporte plus profond des huit jours que je viens de passer dans la retraite), oui, s'il y a une chose qui soit nécessaire à notre existence, s'il y a un bien qu'il faille désirer, un trésor que nous devions nous attacher à trouver, c'est la dévotion ; et ne craignez pas en cela de tenter le Seigneur, ne craignez pas de vous rechercher trop vousmêmes. Oh ! sans doute, il ne faudrait pas vouloir servir Dieu pour notre simple consolation et notre satisfaction personnelle! car nous rencontrerions là un certain égoïsme, et il faut mettre au premier rang l'accomplissement de la volonté de Dieu, sa gloire, son règne ; mais il faut aussi, à cause de nos infirmités, à cause de notre faiblesse, pour mieux affermir son règne dans nos âmes, il faut y établir, y faire rentrer et demeurer le goût, la douceur et l'onction divine.

Eh bien! quand vous commencerez votre prière, désirez d'y trouver la sainte onction; lorsque vous prendrez un livre de méditations

M CINQUIËItB Ë^BETIEN.

pieuses; préparez-vous à Y'f rencontrer^ «Milgfé rindoèiiité de votre esprit, malgré l'inquiétude et Tagitation de votre nature. Tâchez d'y goûter la douceur et la paix.

Ausèi bien; il faut une inoliTlattoa dans la vie ; qbe YouteZ'*'you8 dune ici^bai? Voule^^vous la terre, le monde, ses faussés }oies^ eu qui trompe^ ce qui séduit? Oh ! c est bieû près de ^ous ! Oui , mais avec le chagrin^ avec le déëordrie, avec la torture (|ue Dieu dans sa âiiséHcoixld y attacha toujours; Voulfez-vohs au contraire vous soumet-tre au Seigneur? Voule^^vous le servir, roulezvous l6 chercher dans la sincérité de voire cœur? Poursuive^-le^ importilnez4e ; voua le trouverez ; il viendra, at il fëra en vous sa demeure.

heure bienheureuse^ moment béni que celui où une âme est admise à ce goût des choses saintes, à cette dévotioii solide qui l'attache toute au SëigneUr et à l'àmohr de sa loi 1 Hors de là, Mesdames^ vous ne trouvërea pas la consolation véritable, vous n'aurez pas l'appui ddnt vous avez besoin ; la featisfkction voué manquera ; la Ibrce même et le courage vous manqueront.

Mais si vous avez cherché, si Vous avez reçu de Dieu be don sacréj si la piété vous est chère^ si

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VOUS avez incliné do ce côté toutes les forces vives de votre ânrtè, oh! alors, oui, vous avez un reftige assuré et toîujours ouvert. -" Vraiment, c'est un secret qu'il faut appretidre.

Et dites-le-moi, pôUt^quoî êles-vous ici ? PdUfqui le choix lait par vous de celte àssocialioh pieuse? Pourquoi êtës-vous les Etlfatits de Mslrie ? Pourquoi ceô communions rapprochées qdi foitt notre consolâtiori et notre joie? Pourquoi, si ce ^ n'est pour vous apprendre à vous déVôùer, à vous lier inséparablemerlt par une vëHtable affection , par raffectiori là plus iniltae dé Votre àme à tout ce qui est de Dieu? Sâiis doute, il y aura deâ sacrifices à faire chaque joUr. Ce pàiivi^e cœur se trompe raille fois; les apparences le sédùisetît; lèè obstacles rarrêtetit; Uials il vient Cependant uh jour, un grand jour, oÛ là délivrance s'opère; et ce jour est celui où l'ori a su goùtet*' j assez lé don du Seigneur pour se nourrir de sia î vie, vivre près de lui, et ne le quilter jamais. s

Vous me detnandez. Mesdames, comment vous pourrez acquérir ce dort si précieux ; à Cela je répondrai eti terminant cet entretien, cbliime je l'ai dit eu Cbhihiëtiçarit : Ce h'bst pas un effet que tious puissions produire nous-mêmes en

nous ; ce n'est pas une plante que nous puissions semer et recueillir sur notre propre sol. Notre pauvre terre n'en produit pas de pareilles, elle est trop aride, trop ingrate pour cela ; c'est un don qui vient du ciel comme une rosée bienfaisante, et qui descend des sources divines; cherchez-le donc où il se trouve. — Chercher la grâce , Mesdames, c'est la dés irer, c'est l'estimer, l'apprécier à sa juste et haute valeur. L'appréciez-vous au-delà de tout? L'estimez -vous plus que toutes choses au monde? Dites-le-moi : seriez-vous heureuses, si vraiment vous aimiez Dieu de toutes les forces de votre âme? Voudriez-vous lui appartenir de telle sorte qu'il n'y eût plus rien sur la terre qui pût vous distraire, vous préoccuper, au moins jusqu'à s'emparer de la place qui lui est due? Si cela est, alors vous ne pourrez pas vous empêcher de demander à Dieu ces grâces pieuses qui vous manquent.

— Eh bien I demandez la dévotion, et ne cessez jamais de la demander. Ne vous découragez pas, n e vous dépilez pas dans la prière, et dévorez longtemps, s'il le faut, la sécheresse^et la distraction. N'importe; sainte Thérèse a dit qu'un quart d'heure de consolations célestes