MAÇONNERIES EN ÉLÉVATION

En admettant que Ton possède des pierres dures et des pierres tendres pour bâtir, il est d'un grand intérêt pour Tarchitecte de placer les unes et les autres à la place convenable. .

Il y a là non-seulement une question de bonne construction, mais aussi d'économie. Il va sans dire que les soubassements doivent toujours être montés en pierres dures : 1" parce que celles-ci résistent mieux à la charge et aux chocs que les pierres tendres; 2° parce qu'elles sont moins poreuses et moins sujettes à se salpêtrer. Mais au-dessus du soubassement, il est telles natures de pierres dures qui résistent moins bien aux intempéries de l'atmosphère que les pierres tendres, ou encore il arrive que les pierres dures sont une cause de destruction pour les pierres tendres qu'elles devraient protéger. On peut se rendre compte de ce phénomène dans beaucoup de nos édifices. Des vergclés, en saillie sur une façade, formant bandeaux prononcés ou corniches, se sont conservés pendant des siècles à l'air libre ; posés sous une tablette de pierre dure, ces vergclés se sont décomposés rapidement. Les vergelés â l'air libre, recevant la pluie, s'usent à la longue, mais ne se décomposent pas; ils perdent peu à peu de leur volume, mais ne tombent pas en écailles ou en poussière. Cela tient â ce que ces natures de pierres, étant trèsporeuses, se sèchent aussi rapidement qu'elles se pénètrent d'humidité. L'eau pluviale, dans ce cas, ne demeure jamais assez longtemps dans leur contexlure pour la décomposer, soit par l'action de la gelée, soit par le développement de sels. Mais si ces pierres en saillie sont recouvertes d'une dalle de pierre dure, même d'une nature très-compacte, celle-ci produit toujours l'effet d'un filtre, et fait ainsi peu à peu pénétrer Thumiditédans la pierre tendre sous-posée, qui, ne pouvant sécher, déve-