HENRI II LE SAINT

magne autant que sous son règne. Il les préside, il excite leur zèle, il ne leur épargne pas lui-même les citations des Évangiles, dans ses décrets et dans ses actes. En 1004, dans un synode aux bords du Rhin, il fait rompre les mariages contractés en violation des lois ecclésiastiques. A Dortmund, en 1004, il déplore les vices qui se sont glissés dans le clergé. Il se fait même le réformateur de certains couvents, comme Fulde et Reichenau, changeant leurs abbés, chassant les moines infidèles à leurs vœux, diminuant leurs privilèges ou leurs richesses. « Deux puissances, répétait-il, gouvernent la sainte Église de Dieu : la puissance impériale et l'autorité épiscopale. » Aussi l'Église aimait-elle singulièrement ce roi, quoiqu'il exigeât beaucoup d'elle. Elle voyait en lui non seulement l'oint du Seigneur, mais la tête de l'Église et comme le vicaire du Christ, de Dieu, vicarius Christi, vicarkis Dei.

La fondation de l'évêchè de Bamberg fut l'un des actes que ce roi-prêtre eut le plus à cœur. Il avait donné ce pays en douaire à sa femme, et, comme il n'avait pas d'enfants, il conçut l'idée de le consacrer à Dieu, en y fondant un évêché qu'il ferait légataire de ses biens afin que le Christ fût son héritier. Ce n'était plus une chose facile que de fonder cet évêché en Allemagne. Il fallait démembrer les ressorts de Wurtzbourg et d'Eichstadt. Au synode de Francfort (1007), il y avait opposition des évêques; le roi se jeta à genoux. « O mes pères, dit-il, faites que, n'ayant point d'enfants, je puisse, comme je l'ai promis, et pour mon salut, faire le Christ et son Église mes

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héritiers; » et il promit aux opposants tout ce qu'ils voulurent. Quatre années après, dans la cathédrale déjà bâtie, en présence des cinq archevêques de l'Allemagne, de nombreux évoques, la fondation nouvelle, sanctifiée par l'envoi d'un morceau de la croix, était solennellement consacrée aux apôtres Pierre et Paul et à saint George.

En sa qualité de successeur des Ottons, Henri II se persuadait que le titre d'empereur lui manquait. Or le moment semblait venu, pour celui qui prit le premier, en Allemagne, le titre de roi des Romains, d'aller se faire couronner à Rome. Il y avait alors dans cette ville, comme cela était arrivé déjà plusieurs fois, deux papes élus. Les Crescentiens avaient fait élire un Grégoire; le comte de Tusculum son parent Benoît VIII. Les deux élus vinrent en Allemagne, auprès de Henri II; Rome, le saint-siège, grâce à la discorde, étaient à ses pieds. Benoît VIII offrit à Henri II, avec force présents, le titre de patrice. Henri II reconnut celui-ci, qui s'engagea [à lui ouvrir les portes de la ville.

Une armée d'évêques et de vassaux descendit les Alpes en 1014. Quand ils approchèrent de Rome, douze sénateurs se rendirent au-devant d'eux, des bâtons dans les mains, et en mystique procession. Le 14 février eut lieu la solennelle cérémonie. Le pape, sur le seuil de Saint-Pierre, demanda à Henri II s'il voulait être le fidèle patron, le défenseur de VÉglise romaine, et, sur sa réponse affirmative, il lui ouvrit les portes. A l'autel, Henri II déposa, comme un riche souvenir, la couronne qu'il avait portée jusque-là

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et reçut, en retour, du pape, un globe d'or qui représentait le monde. La couronne resta parmi les joyaux de Saint-Pierre. Henri II fit hommage du globe d'or mystique à l'abbaye de Cluny, comme s'il voulait prouver qu'il voyait le gouvernement du monde dans le sanctuaire.

La couronne impériale ne donna pas beaucoup de prestige à Henri IL Dans la haute Italie, il est vrai, Arduin, l'ancien marquis d'Ivrée, se retire au monastère de Fructuaria. Mais le duc de Pologne, le grand Boleslas Chrobry, visait à faire de sa nation le centre d'une Hère puissance slave qui allait de la mer Baltique aux Carpathes et aux sources de la Morawa et du Dnieper. Dans une expédition qu'il tenta contre lui, en 1015, Henri II fut surpris avec l'armée impériale au milieu des marais de la Bober. Les Polonais, débouchant tout à coup par un bois sombre et au milieu de la brume, poussèrent trois terribles cris, obscurcirent l'air de leurs flèches, puis, arrivant à toute bride, commencèrent le massacre. Un archevêque, le margrave, deux cents vassaux de première noblesse périrent et les autres restèrent captifs, tandis que l'empereur repassait l'Elbe à Strehla. L'empereur, d'ailleurs occupé d'autres soins, fut obligé de renoncer à la Lusace au delà des monts Géants et à l'hommage du duc de Pologne.

Avec la différence de l'empire d'Allemagne au royaume de France, le fils de Capet Robert le Pieux est l'image de Henri le Saint. De tous les souverains capétiens, nul n'a plus contribué à revêtir la monar-

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chie française de cette couleur ecclésiastique qui est la marque véritable de son origine comme de la plupart des monarchies d'alors. Sans croire à toutes les pieuses traditions et légendes dont les écrivains ecclésiastiques aiment à parer les rois dont ils font leurs héros religieux, pour peu qu'ils s'y prêtent, Robert tenait de son temps. Il avait l'instruction théologique d'un clerc, à la messe, les génuflexions et les chants d'un prêtre, et même quelque chose du thaumaturge. Aimable avec les grands et charitable envers les petits, il était toujours prêt, avec ses cheveux lisses et sa barbe bien soignée, « à donner le baiser de paix», et même à se laisser voler par les mendiants, quoiqu'il fût parfois emporté et tenace.

Le tempérament d'homme et de chasseur de Robert le distinguait beaucoup de Henri IL Celui-ci et sa femme Cunégonde, dit-on, vécurent comme moine et nonne; ce couple sans enfants se chamaillait durement au pouvoir et montrait beaucoup d'avidité pour grossir l'héritage du Seigneur, qu'ils voulaient constituer leur héritier. Le bon roi Robert prend le mariage si au sérieux qu'il se résout bon gré mal gré à changer trois fois de femmes, au risque même de se créer des embarras politiques. Il répudie sa première femme parce qu'elle était trop vieille, sans crainte de s'aliéner la Flandre et de se mettre une guerre sur les bras; il s'attache d'un amour si immodéré à sa seconde femme, Berthe, qu'il abandonne l'alliance de l'Anjou et brave pour la garder l'empire et la papauté, qui condamnent ce mariage plus pour des raisons