ROBERT LE PIEUX

politiques que pour des raisons de parenté éloignée. Résigné à se séparer de Berihe, quand la durée de la possession a diminué son amour, il va en grand apparat chercher en Provence sa troisième femme, Constance d'Arles, fille de Guillaume Ier, qui le soumet à un tel joug qu'il ne songera pas à s'y soustraire. Les préférences de celle-ci pour ses propres enfants aux dépens de ceux des premiers lits engendrent des discordes qui faillirent compromettre l'œuvre de Hugue Capet, et l'arrivée des gens du midi, aux modes plus élégantes et aux mœurs plus raffinées, à la suite de la nouvelle reine, scandalise cette cour du nord.

Ce qui rapproche Robert le Pieux de Henri II le Saint, c'est que, avec lui, le pouvoir royal croît par l'Église et dans l'Église. En France aussi, l'avènement du système féodal a pour conséquences de resserrer l'union de la couronne et de l'Église et de soumettre encore plus complètement les évêchés et les abbayes à l'action de l'autorité monarchique. Les grandes seigneuries ecclésiastiques du nord surtout, enclavées dans les provinces féodales de Champagne, d'Anjou, de Blois, comme les archevêchés de Reims, de Tours, même dans des pays plus éloignés, ceux de Lyon et Bourges, éprouvent le besoin de s'attacher d'autant plus à la royauté que la féodalité les menace en même temps. Là ne se produisait point entre le roi et la population cette rupture profonde des relations politiques qui tint les grands fiefs si longtemps séparés de l'autorité centrale. Au centre et au nord du royaume, les premiers rois capétiens

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jouent à l'égard du clergé le même rôle que sous les Carolingiens. Ils continuent à disposer des dignités ecclésiastiques, en temps de vacance à en percevoir les revenus, et en retour à protéger leurs domaines, leurs villes, leurs intérêts. Le fameux évêque de Chartres, Fulbert, invoque le roi Robert contre un vassal du comte de Blois. Le pieux roi va même jusqu'à faire tous ses efforts pour introduire partout dans les abbayes, où il protège la [liberté des élections, l'observation de la règle de Saint-Benoît.

Robert avait bien besoin de l'appui de l'Église en face de la féodalité laïque. S'il conserve quelque influence sur le midi, c'est grâce à l'Église. Malgré le duc d'Aquitaine, il impose à l'évêché de Bourges, pour l'avoir dans sa main, un fils bâtard de Hugue Capet, et oblige l'évêque de Limoges à reconnaître celui-ci comme métropolitain, ce qui était important pour la royauté. C'est grâce à l'Église que le midi, le Languedoc, la marche d'Espagne, l'Auvergne reconnaissent la souveraineté de Robert Ier. Il n'en est pas cependant partout de même.

A la mort du duc de Bourgogne, Henri, il s'agissait de savoir si ce puissant duché resterait au pouvoir de la dynastie capétienne ou s'il passerait aux mains d'un vassal, le comte Otto-Guillaume, possesseur de grands fiefs en Franche-Comté. Le roi déploya dans cette affaire une activité et une vigueur qui ne lui étaient point habituelles. Il avait contre lui non seulement le comte Otto- Guillaume, mais l'évêque de Langres et la plupart des seigneurs châtelains. Aidé de l'évêque cl'Autun, de l'abbaye de