TROIS PAPES A ROME

dans un cloître. On ne juge pas à propos de citera comparaître Benoît IX, créature des comtes de Tusculum, qui avait fait cession de la papauté à Grégoire VI. Celui-ci paraissait le pape le plus légitime; mais il avait refusé la consécration à l'archevêque Wiger de Ravennes, et confirmé l'élection de l'archevêque de Lyon, Halinard. Il était à la tête d'un parti, celui de la réforme, qu'on appelait grégorien. Le concile invite Grégoire VI à lui faire savoir comment il était arrivé à la papauté. En homme sincère, celui-ci avoue qu'il a traité avec Benoît et racheté argent comptant des Tusculans le droit électoral des Romains, pour le salut de l'Église. Les évêques allemands se récrient. « Il ne pouvait sortir rien de bon de la simonie, disent-ils; c'était là une pensée du rusé démon. » Le malheureux Grégoire VI descend de son siège et dépose les insignes de sa dignité; après quoi, au milieu d'une grande émotion, le roi, les évêques et l'armée marchent sur Rome.

Ce ne fut pas seulement de la ville de Rome, mais, on peut le dire, de la papauté elle-même que le roi Henri III s'empara. Le 24 décembre, il réunit dans l'église Saint-Pierre quelques seigneurs et bourgeois de Rome avec les évêques et abbés allemands, italiens et bourguignons qu'il avait amenés, et,faprès avoir tout préparé aussi par de grandes distributions d'argent, il veut remettre aux Romains et Italiens, parmi lesquels se trouvait le marquis Boniface, le choix] du pape. Mais, aussitôt, ces seigneurs, seniores,%dèd&rent que Rome avait péché, que la sainte Église des Apôtres avait besoin pour la protéger du bras puissant

du roi; ils proclament Henri III patrice, et, comme il n'y avait point à Rome, disent-ils, un sujet digne du saint-siège, ils lui remettent le choix du pape. Le docile empereur prit l'anneau de patrice, et, séance tenante, désigna un Allemand, l'évêque de Bamberg, l'un de ses plus dévoués chapelains, et, malgré ses résistances feintes ou réelles, le conduisit au siège d'honneur, d'où celui-ci annonça, en effet, à l'assemblée, qu'il prenait le nom de Clément II.

Henri III empereur. — Le jour de Noël, Henri III, à la porte Castelli, prêta le serment de maintenir les lois et coutumes de la ville, et, devant la basilique, le genou en terre, au pied du pape, promit d'être le protecteur de l'Église. Le nouveau pape le consacra solennellement. Revêtu dans la basilique de la tunique et de la dalmatique, du pluvial, coiffé de la mitre* oint au bras droit et au cou, Henri entre dans la vieille église de Constantin, au milieu des chants et des prières; le pape lui passe au doigt l'anneau, symbole de la foi, lui ceint l'épée, symbole de la puissance, et lui met sur la tête la couronne de Charlemagne au cri de : « Gloire, vie et victoire à l'empereur, seigneur des Romains et des Allemands! » Et, comme accessoire, Clément II, selon l'annaliste romain, confère à Henri III le droit de disposer de tous les évêchés à droits régaliens, c'est-à-dire de tous les plus riches de tout l'empire.

Qui pourrait voir là autre chose que la main d'un conquérant et d'un maître, mise sur l'Église et sur Rome même? Ni Charlemagne ni Otton le Grand n'avaient fait pareil acte de puissance* La plupart des