LES MOINES : LA CHEVALERIE

de reliques. En Italie, saint Romuald, en voyage, traversait une ville; le peuple se rue sur lui pour lui assurer les honneurs du martyre et retenir ses saints débris.

Quoi! les esprits les plus éclairés de ce temps ne sont pas soustraits à ce débordement de mysticisme! Fulbert de Chartres, un politique, explique les miracles. Saint Anselme, qu'on croirait éloigné de ces élans surnaturels, voit et explique les événements dont il est témoin, à l'aide des paroles de l'Écriture sainte; il s'efforce d'élever son sens mystique audessus de la lettre extérieure, superficielle (mysticum superficiel litterx coaptemus). Il prête la réalité à l'allégorie, et objective l'identité du supernaturel et du naturel. Tout tourne à la scolastique, à la théologie! Ce temps semble perdre la notion des rapports de l'esprit et du corps, et s'efforce avec angoisse d'échapper à la vie matérielle qui l'enchaîne pour arriver à la vie idéale, divine!

Gomment la société politique, féodale, échapperait-elle à cette action cle l'Église monastique si puissante sur les lettrés comme sur les masses? L'empereur Henri III veut que Hugo de Cluny baptise son fils Henri IV. Le roi de Castille, Alphonse VI, qui avait été prisonnier des infidèles, vient remercier l'ordre de Cluny de sa délivrance. Une lettre de Grégoire VII n'empêche pas le duc de Bourgogne, Hugo, d'entrer au couvent en 1073. Ce pape interdit l'exécution de même désir à l'impératrice Agnès et à la grande comtesse Mathilde « parce qu'elles sont utiles dans le inonde au service de l'Église ».

Le comte de Toulouse, Guillaume, entre en lutte avec la cour de Rome parce qu'il veut imposer à quelques couvents malgré eux la plus rigoureuse discipline. Mais l'humeur guerrière et aventureuse de ce temps encore barbare, où les vieux instincts de la vie nomade circulent avec le sang des aïeux dans les veines des descendants des Teutons et des Gaulois et encore plus des Normands, la veille encore pirates ou brigands, alors enfermés ennuyeusement dans les murailles étroites de leurs donjons ou dans les limites contestées de leurs domaines, s'accommodent moins, pour expier leurs péchés, des murs encore plus tristes d'un couvent que des lointains pèlerinages à l'air libre et à travers les aventures qui se multiplient aussi à la même époque! Si les laïcs ne pouvaient suivre aussi haut les moines dans leurs élans mystiques, sur terre au moins ne pourraient-ils aller plus loin?

Les pèlerinages lointains, armés, à Saint-Martin de Tours, à Rome, à Saint- Jacques de Compostelle, bientôt à Jérusalem, sont le résultat de cet entraînement. La pénitence ne connaît plus ni les distances ni les frontières. Quelle occasion d'amendement intérieur, d'amélioration morale que de fouler le sol habité par les saints ou consacré par leurs reliques, sans compter que l'ambition peut y trouver son compte par l'acquisition des biens temporels! Seuls ou en troupes, laïcs et clercs, seigneurs et vilains, femmes, prennent la route des lieux saints. Robert Ier de Flandre qui voulait conquérir un royaume sur les Sarrasins d'Espagne va jusqu'à

Jérusalem dont les portes ne s'ouvrent devant lui qu'après pénitence. Les plus criminels se montrent les plus ardents. Foulques Nerra, l'Angevin, avait été l'ennemi de tous ses voisins. Tant qu'il vécut, point de repos ni pour les Bretons, ni pour les Poitevins, ni pour les Normands! Un jour qu'il saccageait Saumur, il mit de sa propre main le feu à l'église Saint- Florent : « Laisse-moi brûler ton église , dit-il au saint, je t'en bâtirai une plus belle à Angers. » Il avait terrassé, foulé aux pieds, son fils rebelle. Il avait poignardé sa femme, Elisabeth. Trois fois, il fait à pied le voyage de Jérusalem. Au retour du troisième voyage (1040), il s'arrête à Metz et y meurt de fatigue. Robert le Diable était devenu duc en empoisonnant dans un festin de réconciliation son frère Richard et ses barons ; il avait bravé pendant plusieurs années les anathèmes de l'archevêque de Rennes, comprimé avec une férocité inouïe toutes les révoltes de ses vassaux, porté la guerre en Bretagne, menacé l'Angleterre d'un débarquement, rivalisé de turbulence avec Foulques d'Anjou. Tourmenté peutêtre par le remords de son fratricide, il assemble un jour ses vassaux, leur déclare son intention de visiter le tombeau du Christ, leur recommande un sien fils, bâtard, et se met en route. Il ne revit pas l'Europe; la maladie le frappe à Nicée. Guillaume IV d'Aquitaine meurt aussi à Jérusalem. L'ambitieux Gottfried, l'archevêque de Mayence, avec une petite armée allemande, traverse l'empire grec et va jusqu'en Palestine. Là, du moins ils voient, ils créent au besoin des miracles; ceux-ci naissent de la sainteté

môme du lieu. C'est pour cela que les méchants surtout s'élancent de la patrie à la demeure des saints, à la terre du Sauveur, de Dieu.

Cette génération cependant est trop vieille et trop endurcie pour que sa conversion soit entière. L'Église compte davantage sur la génération suivante. Le rêve conçu, il y a trois quarts de siècle, par Sylvestre II, commence en effet à devenir une réalité. Tout grand fait politique prend un caractère ecclésiastique. C'est là la marque du temps. La foi chrétienne s'arme; elle se revêt de la cuirasse pour accomplir ses rites sacrés; l'ambition conquérante s'autorise et se fortifie d'arguments de foi; l'esprit d'aventure s'enrôle sous une bannière bénite. Chez ces générations, à qui la religion a imposé la trêve de Dieu, la déesse sauvage de la guerre reparaît métamorphosée avec la panetière et le bourdon. De maudite et anathématisée qu'elle était, la bataille sera bientôt sainte; la Croisade approche. Déjà, dans la France, toujours prête à secourir des frères chrétiens, les chevaliers du Languedoc et de la Bourgogne s'arment pour secourir les rois de Navarre et de Castille, les Sanche et les Alphonse. D'ailleurs les récompenses terrestres ne se font pas attendre. Les fils de Tancrède, partis avec le bourdon et la panetière en Italie, y légueront à leurs descendants le royaume de Naples et de Sicile. Un prince bourguignon, du nom de Henri, trouve une belle fiancée en Espagne et deviendra le fondateur du royaume de Portugal. La noblesse militaire chrétienne se met au service de l'Église* Comment celle-ci ne chercherait-elle pas à consacrer, à orga-

niser ce service? Elle lui avait imposé la paix, la trêve de Dieu; pourquoi maintenant ne ferait-elle pas de la guerre un instrument de propagande et ne bénirait-elle pas cette épée, au moins pour y reprendre les territoires chrétiens sur les Infidèles et guerroyer pour la foi.

C'était une vieille coutume de Germanie que le jeune guerrier, parvenu à l'âge d'homme, fût, dans l'assemblée de la nation, solennellement revêtu de la framée et de l'écu. C'était aussi une coutume de la féodalité que le fils du seigneur ou les nobles fils de vassaux qu'il faisait élever dans son château, fussent solennellement armés par lui de leur première épée. Ici comme là- bas, dans le château seigneurial comme dans l'assemblée de la tribu, c'était un signe que le jeune homme était admis au rang des guerriers. L'Église, à cette époque, intervenait dans tous les actes importants de la vie : la naissance, le mariage, la mort. Elle intervient peu à peu dans celui qui fait le guerrier. Aux anciennes cérémonies barbares ou féodales, elle joint des cérémonies religieuses : le bain mystique, au sortir duquel le candidat revêtait la tunique blanche, la robe et la soie noire. Elle veut qu'on se prépare à celte investiture guerrière par le jeûne, la veille, la prière, qu'on se confesse et qu'on communie. Au serment de fidélité envers le suzerain, qui conférait le titre de chevalier, elle ajoute le serment de mourir plutôt de mille morts que de renoncer au christianisme, de combattre pour la foi, de protéger tous les faibles, tous les désarmés, les femmes, les prêtres, les enfants, les lieux saints, les reliques! La

chevalerie, aux yeux de l'Église, devient une espèce de sacerdoce ; le chevalier indigne est à l'ordre de chevalerie ce que le prêtre simoniaque est à la prélature. Or, comme tous les nobles étaient chevaliers, comme les deux mots deviennent synonymes, c'est la caste guerrière tout entière qui se trouve enrôlée dans la sainte milice. « Chevalerie est établie, dirat-on bientôt, pour sainte Église garantir. »

Tel est l'idéal que l'Église se faisait du parfait chevalier. Il n'y a plus qu'à réunir et à guider tous ces vaillants pour assouvir au profit du christianisme cette soif de guerre qui fait bouillonner le sang dans leurs veines. L'Église n'aura-t-elle pas pitié de leur martyre; ne leur rendra-t-elle pas l'épée qu'elle leur avait arrachée, mais en leur montrant du doigt l'Espagne aux mains des Infidèles, les missionnaires égorgés par les Lettes barbares du Nord, le tombeau du Christ foulé aux pieds par les Sarrasins! Alors le serf et le noble, dévorés l'un sur le sillon, l'autre dans son donjon, d'un incurable ennui, sentiront se réveiller en eux les instincts nomades; les épieux vont s'aiguiser, les armures résonner; les ponts-levis s'abaisser pour laisser sortir le chevalier bardé de fer. Barons sur leurs nobles destriers, paysans hâtant de l'aiguillon la marche de leurs chariots attelés de bœufs, ils vont s'en aller émigrer à la grâce de Dieu, vers un but inconnu! Le serf cherche la liberté, le baron la distraction, tous une existence plus large, un plus vaste horizon, un ciel nouveau. On arrachera aux mécréants le tombeau du Rédempteur. Mais pour arriver là, il faut que l'Église et la société féodale aient

trouvé leur maître dans le successeur de saint Pierre, dans le vicaire de Jésus-Christ, dans le pape.

Il venait de s'élever en Orient un nouveau conquérant asiatique, fondateur d'un de ces empires nomades de peuples pasteurs, qui ravageaint alors, de temps à autre, comme une trombe, les vastes plaines de l'Asie, mais que le hasard pouvait pousser tout à coup au milieu du continent montagneux et étroit d'Europe où il eût fait de plus grands et de plus durables ravages encore. L'empereur de Constantinople, avec ses forteresses démantelées, avec ses soldats qui faisaient porter leurs armes à leur suite dans des chariots, était aux abois; les Turcs Seldjoukides, cavaliers à l'arc tendu de nerf de mouton, au feutre de laine, à rétrier de bois, passés au service de Mahomet, plantaient leurs tentes blanches ou noires au milieu des monastères et des églises de l'Asie Mineure conquise et écoutaient lire le Coran dans la ville de Nicée, où avait été proclamé le symbole chrétien. Le Bosphore seul séparait encore Sainte-Sophie de, ces redoutables ennemis. L'empereur byzantin, un Comnène, Alexis, s'adresse à toute l'Europe, aux peuples, aux souverains, au pape, leur mettant sous les yeux le danger qu'ils couraient tous, eux, leurs terres, leurs couronnes et leur foi.

De peuples alors, il n'y en avait pas, mais seulement des vilains et des serfs parlant des patois informes et ne connaissant d'autre patrie que les murailles des villes qui les protégeaient ou l'odieuse glèbe à laquelle ils étaient attachés. Les souverains, ils ne portaient pas si loin leurs regards. Dans leur

horizon plus borné, le César d'Allemagne, grand en prétention, petit en réalité, veut mettre la main sur l'Italie et combat les petits burgraves de la Saxe ; le roi d'Angleterre et celui de France dépensent toute leur politique et leurs maigres ressources à se disputer le fief de Gisors en Normandie. En 1087, débarrassé de tout souci du côté de l'Angleterre et du Maine, Guillaume réclame la possession des villes de Mantes, Pontoise et Chaumont dans le Vexin. Insulté par Philippe, il envahit son territoire les armes à la main : il est blessé mortellement. Ces souverains eussent-ils voulu entreprendre une guerre chrétienne, qui les suivrait? Leurs plus fidèles vassaux ne leur doivent au plus que soixante jours de service militaire, et le plus souvent point hors du territoire.

Le pape seul avait un horizon assez vaste pour voir de loin et comprendre le danger, saisir et appliquer le genre de politique à suivre. Grégoire VII, au milieu môme de sa querelle avec Henri IV, rêvait la guerre sainte. Pour cela il se croyait le droit de revendiquer comme siens les territoires repris sur les Infidèles et les païens. Là était sa justification, l'explication tout au moins de son ambition temporelle, universelle. Mais les rois pouvaient-ils lui obéir? Il était en guerre avec eux. Pour lui-même aussi, il n'avait tout près que des vassaux récalcitrants , point de soldats pour faire une guerre. Le pape n'avait point de milice; mais la foi avait déjà la plus nombreuse et la meilleure armée! une milice qui s'ignorait ellemême, formée au hasard, répandue çà et là dans la chrétienté, qui était née, qui avait crû en silence

à l'ombre de l'Église, et comme pour son service, dont tous les soldats étaient unis, disciplinés sans se connaître, par un seul sentiment, véritable secret de la victoire dans les combats! A un moment donné, un seul mot pouvait, comme par enchantement, la faire sortir de terre.

Perdue au milieu de la caste guerrière et sans frein de la seigneurie féodale, qui se partageait et troublait toute l'Europe du moyen âge et n'obéissait le plus souvent ni à empereur, ni h roi, l'Église avait trouvé le moyen peu à peu de dompter cette société et de l'adoucir. La chevalerie avait appris, sinon toujours à obéir à Dieu, au moins à tenir plus de compte des serments qu'elle lui faisait que de ceux prêtés au suzerain. De la trêve de Dieu, déjà imposée par l'Église à la guerre de Dieu, il n'y avait qu'un pas; et, s'il ne s'agissait que de commander de la part de Dieu, l'Église était plus sûre de rencontrer l'obéissance chez ces hommes avides de mouvement, d'aventures et de combats, en recommandant qu'en interdisant la guerre.,

L'idée entrevue, il fallait rencontrer un homme pour associer, diriger toutes ces forces dispersées, et trouver l'image toute-puissante qui subjugue les esprits et le mot résonnant qui entraîne les cœurs. Ce fut Fœuvre du successeur de Grégoire VII, Urbain II, et le trait de génie ou de foi de Pierre l'Ermite. La foi des naïfs chrétiens d'alors avait besoin d'aides, de secours matériels; nous l'avons vu, elle se prenait aux reliques des saints, aux lieux qu'ils avaient glorifiés, et leur accordait une certaine puis-

sance de sanctification. On prêtait serment sur des reliques ; on allait les visiter, les honorer pour revenir meilleur; on mettait sa couronne, son royaume, sa ville, son territoire, sa personne, sous la protection, le patronage des saints, et Ton croyait faire là une chose utile, en même temps que bonne. La chevalerie particulièrement, dont chaque membre prenait un saint pour patron, était considérée d'avance comme la gardienne jalouse de tous les saints lieux. Or, quel lieu plus saint que celui où le Christ avait souffert et était mort! Quelle défense plus méritoire que celle de Jérusalem! Quelle possession plus sanctifiante, plus rémunératrice que celle du territoire trempé du sang du Rédempteur, et quel patronage plus puissant, plus riche de sécurité, de promesses et d'avenir, pour celui qui le saurait conquérir, que celui de Dieu même! On protégeait la terre, l'église, les reliques du saint voisin ; on les délivrait, on les vengeait quand elles étaient attaquées par les méchants; on se mettait sous leur protection; et le plus cruel des ennemis tenait la porte de la maison de Dieu même, profanait ses reliques, outrageait son tombeau! Sa délivrance n'était-elle pas le plus saint des devoirs, sa vengeance l'œuvre la plus méritoire, et sa possession, son patronage, le plus précieux des biens de la terre? Aussi, quand cette parole si simple, mais enflammée par le commentaire fut prononcée : « Délivrez avec le sang le tombeau de celui qui vous a rachetés avec le sang, » elle fut si bien le mot du moment, l'image pressentie, qu'elle fit sortir de terre pour le service du pape et de l'Église, parce

qu'elles étaient déjà prêtes et l'attendaient, non pas, dans une seule année , une seule fois , une seule armée, mais de continu et pendant près de deux cents ans, cinquante armées, et non pas des troupes contraintes, menées machinalement, ou des cohues en désordre, mais des milices toutes prêtes, ordonnées, sous leurs chefs, mues ensemble, et unies sous la discipline toute-puissante aussi d'un seul sentiment, c'est-à-dire la meilleur et la plus redoutable espèce d'armée, si c'est le moral des soldats qui est leur force la plus grande et le plus sûr gage de victoire.

Le pape Urbain II et Pierre V Ermite. — Après un pape, Victor III, qui avait plutôt continué à être l'abbé du Mont-Cassin que le grand pontife, un Français, noble de naissance, né à Châtillon-sur-Marne, archidiacre dans l'église de Reims, puis moine et prieur à Cluny, le second des successeurs de Grégoire VII, Urbain II, avait été son plus fidèle suivant, pedisequus. D'une haute taille et d'une voix forte, qui avaient manqué à son maître, il était érudit, éloquent et propre à frapper les foules. C'était un nouveau Grégoire VII; on le pressentait. Il l'annonça en ces paroles à l'Allemagne dans une encyclique : « Ayez confiance en moi, comme vous aviez confiance en notre bienheureux père, le pape Grégoire. Désireux de marcher sur ses traces, je rejette tout ce qu'il a rejeté, je condamne tout ce qu'il a condamné, j'embrasse tout ce qu'il a aimé, je confirme et j'approuve tous les actes qui lui ont paru légitimes et orthodoxes; enfin, je pense tout ce qu'il a pensé et j'adhère à tout ce qu'il a voulu. »

Malgré ces paroles, Urbain II semblait plutôt chercher à s'entendre avec les souverains qu'à les dominer. Il ménageait le roi de France, Philippe, malgré le rapt adultère de Bertrade de Montfort en 1087, plus que ne l'avait fait Grégoire VII. Il n'affichait plus les prétentions de celui-ci sur les royaumes espagnols ; il envoyait le pallium à l'archevêque de Tolède; et le roi de Castille, Alphonse VI, adoptait la liturgie romaine; en Angleterre, après la mort de Guillaume le Conquérant et de l'archevêque Lanfranc, Urbain II obtenait plus de leurs successeurs Guillaume le Roux, et Anselme de Cantorbéry; il recouvrait dans le royaume une influence qui avait échappé à Grégoire VII. En Italie et en Allemagne, il est vrai, sa modération ne relevait pas encore le saint-siège de sa défaite; la guerre continuait des deux côtés des Alpes, entre les deux partis, sans victoire décisive. Mais Urbain II était clunycien, de l'école de Grégoire VII, homme d'Élat autant que d'Église, et politique autant qu'ascète. Il porte, en 1089, un coup sensible à Henri IV, en unissant contre lui le Midi de l'Allemagne au Nord de l'Italie, la maison, à la fois italienne et allemande de Welf, avec celle, à la fois lorraine et toscane, de la comtesse Mathilde, par le mariage de celle-ci, malgré ses quarante-cinq ans, à un jeune homme de dix-huit ans, fils de Welf IV d'Italie et Ier de Bavière. Henri IV toujours hardi, passe les Alpes contre ce nouvel ennemi et arrive avec une armée allemande, en avril 1090, à Vérone; il entre dans la ville de Mantoue, tient triomphalement dans ses murs une grande diète à laquelle assistent nombre

d'évêques allemands, passe le Pô, prodigue les privilèges à Parme et à Plaisance, et enlève clans les Apennins des châteaux à la comtesse Mathilde.

Une assemblée d'évêques effrayés était prête à autoriser la grande amie de Grégoire VII, poussée à bout, à céder au vainqueur. Désespéré, Urbain II quittait Rome pour se réfugier de nouveau chez les Normands. Mais un moine, Termite Jean, connu dans toute l'Italie pour ses austérités, s'oppose aux sentiments des évoques, remonte le courage de la grande comtesse et Fenvoie défendre et sauver sa célèbre forteresse de Canossa que Henri IV voulait prendre pour venger son ancienne injure. Rassuré, Urbain II porte un nouveau coup à Henri IV roi d'Italie. Le fils de Henri IV, Conrad, âgé de dix-neuf ans, grandi, élevé dans un pays où le principe de la réforme ecclésiastique triomphait, quitte tout à coup la cour paternelle, pour se réfugier auprès de Mathilde; et, avec les troupes de l'ennemie de son père, il se fait couronner roi à Monza, à la place de Henri IV, par l'archevêque même de Milan. Enfin, revenu à Rome, à la lin de l'année, il convoque un concile (1er mars 1095) à Plaisance en pleine Lombardie. De l'Italie, de la France, de la Bourgogne, les évêques, les abbés, les moines accourent, même du midi de l'Allemagne et des bords du Rhin, rentrés sous la direction clunycienne. On y comptait plus de 4000 clercs. Les sessions du concile se tenaient en plein air, sous le ciel, d'où semblait descendre au milieu de la foule pressée l'inspiration d'en haut : « Moïse navait-il pas annoncé ainsi les commandements de Dieu au peuple

d'Israël et Jésus, parlé à ses disciples, de la montagne? »

On renouvelle dans cette assemblée les condamnations précédentes contre la simonie et le mariage des prêtres. Le roi de France, Philippe Ier, après avoir enlevé Bertrade de Montfort, femme du comte d'Anjou, voulait l'épouser. Urbain II, le ménageant encore, lui accorde un nouveau délai, mais pour faire satisfaction. Toutes les causes morales semblent relever de ce représentant, de ce vicaire de Dieu sur la terre. Mais, chose plus nouvelle et plus étonnante, ce que Grégoire VII, mort clans l'exil, n'avait pu obtenir, malgré plusieurs tentatives, son successeur Urbain II, en qui revivait son esprit, l'emporte tout à coup. La croisade n'avait paru encore, dans la bouche de Grégoire comme clans celle de Sylvestre II, qu'une utopie. Urbain II, réunissant pour la première fois au concile de Plaisance les représentants de la chrétienté dans la pensée d'un effort commun contre l'Infidélité, en fait adopter le principe. Les dangers de l'Europe avaient, en effet, augmenté depuis Grégoire VIL Les Khowaresmiens venaient de s'emparer de Jérusalem. Il n'y avait plus au tombeau de Jésus de pèlerinage possible; les Turcs Seldjoukides, en Asie Mineure, maîtres de Nicée, menaçaient le Bosphore et Sainte- Sophie; l'empereur Alexis Comnène ne comptait plus que sur les guerriers de l'Occident pour sauver sa personne et son empire.

Singulières étaient la situation et la politique de l'empereur de Byzance! Celui-ci trouvait parfois dans l'esprit d'aventure ou de pèlerinage des Occidentaux

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et particulièrement dans les Warègues du Nord, des auxiliaires contre les Seldjoukides de l'Asie ou les Petchénègues du Danube; il n'en était pas moins menacé par Robert Guiscard qui avait récemment voulu le détrôner, vers la fin du pontificat de Grégoire VIL II fallait choisir. Qu'ils vinssent en pèlerins, comme troupes soldées ou môme en ennemis, les guerriers d'Occidents étaient familiarisés avec l'idée d'une guerre orientale, pour défendre l'empire byzantin et surtout pour assurer, en s'emparant de la terre sainte, le plus lointain et le plus enviable des pèlerinages contre de nouveaux mécréants plus terribles que les autres. C'est pour cela que l'empereur de Byzancc, Alexis Comnène, avait envoyé au pape et à Plaisance des ambassadeurs.

Il n'en fallait pas davantage pour réveiller les idées et les désirs déjà plusieurs fois émis de la guerre contre les Infidèles et de la réunion des Églises grecque et arménienne à l'Église latine libératrice. L'idée de génie d'Urbain II, esprit politique et conciliateur, fut d'unir ces passions divergentes, mais toutes chrétiennes, en un seul effort. Donc, Urbain II, à Plaisance, comme Grégoire l'avait fait vingt ans auparavant, dépeignit dans une des dernières sessions du concile, les dangers de la chrétienté, le besoin de l'union, et jeta le cri de la guerre sainte. Il ne trouva pas tout d'abord en Italie autant d'échos qu'on aurait pu s'y attendre. On pouvait y craindre que le pape ne prît les guerriers levés pour la Terre sainte au service de ses desseins et de ses rancunes politiques. Toutes les préoccupations étaient encore ici à la vieille querelle

Urbain II chercha seulement à assurer les résultats de sa victoire contre Henri IV, en se faisant prêter par le roi Conrad (15 avril), un serment de fidélité qui obligeait celui-ci à la défense de la personne du pontife et des biens et territoires de saint Pierre; et, en donnant pour épouse à ce roi fidèle, la fille du grand comte de Sicile, Roger, il quitta l'Italie pour agir, en Europe, en chef de la chrétienté.

Il y avait en Europe un pays où Urbain II pouvait espérer faire réussir l'idée delà croisade; c'était celui où il était né, le pays de la réforme ecclésiastique, de la trêve de Dieu et de l'institution toute nouvelle, et peu répandue encore ailleurs, de la chevalerie : la France. En l'année 4095, justement, expirait le délai que le pape avait donné au roi de France, Philippe Ier pour faire satisfaction à l'Église. Urbain II avait en France des grands seigneurs dévoués : les comtes de Toulouse, d'Anjou. Le clergé, plus las de l'interdit que le roi, désirait la venue du pontife. Urbain convoque un concile solennel au centre même de la Gaule, sur cette terre privilégiée, où commandait, comme un pape, le grand archevêque de Lyon, Hugues de Die, partisan de la réforme, à Clermont en Auvergne, et il s'y trouve au mois de novembre 1095. Treize archevêques, quatre-vingts évêques, quatrevingt-dix abbés, surtout de la France, de la Bourgogne et de l'Espagne, y étaient, ainsi qu'une grande foule de laïcs, parmi lesquels on remarquait Raymond de Saint-Gilles, comte de Toulouse, le plus puissant seigneur du Midi.

L'idée n'était pas nouvelle en ce pays. En 1026,

déjà, le comte d'Angoulême, accompagné d'Odon, évêque de Bourges, et d'une foule d'abbés et de seigneurs, avait fait le voyage de la Terre sainte, sans parler des princes et chevaliers de l'Aquitaine et de la Bourgogne qui avaient été guerroyer en Espagne. On avait été souvent à Rome; mais, au milieu des dernières luttes, le prestige de cette ville, devenue le plus souvent un nid de brigands, était tombé. Dans un temps aussi où le dogme de la présence réelle était confirmé contre l'hérétique Béranger par la cour de Rome et par les conciles, il semblait qu'on éprouvât davantage le besoin de reconnaître où était le vrai Dieu, de toucher au moins la terre où il avait été présent, où il avait vécu, souffert réellement, et de faire de Jérusalem, rendue au culte chrétien, le vrai symbole de la foi et de l'Église. C'est pourquoi, à la neuvième session du concile, sur un terrain ainsi préparé Urbain II s'écria : « Jésus a dit : que celui qui veut être avec moi prenne la croix et me suive ; » il n'y eut qu'un cri : « Dieu le veut! »

Urbain II, plus roi que Philippe Ier en France, lève donc des armées sur son passage à Poitiers, à Angers, au Mans, à Tours, à Saintes, à Bordeaux. Raymond de Saint- Gilles, comte de Toulouse; Adhémar de Monteil, évoque du Puy; Hugues, comte de Vermandois, frère du roi de France; Robert, duc de Normandie; Etienne de Blois avec leurs vassaux prennent la croix. De la France, et sans que Urbain ait besoin d'aller jusque-là, le courant, grâce aux moines de Cluny et à la Bourgogne, gagne la Lorraine tout entière et la rive gauche du Rhin ; il entraîne Godefroy de Bouil-

Ion, duc de Basse-Lorraine, et ses deux frères, Eustache, comte de Boulogne, et Baudoin, comte de Hainaut, le premier, vassal de l'empire d'Allemagne pour une partie de ses possessions, mais né d'un père français. Au Rhin, le mouvement s'arrête. Le pays qui, sous les rois franconiens, avait, à cause de ses guerres intestines, cessé la lutte contre les Slaves païens, où la querelle des investitures avait éteint la foi, où l'on essayait à peine la trêve de Dieu et où la chevalerie chrétienne commençait à peine, ne pouvait être, à cette époque du moins, celui de la croisade.

Première croisade; ordres militaires et religieux. — Urbain II avait donné rendez-vous aux chevaliers croisés pour l'année suivante 1096 en août sous les murs de Constantinople. Mais les masses n'attendirent pas. Emportées par le souffle venu d'en haut, dans le Nord de la France, où l'anarchie était encore grande, même en Allemagne, en Italie, où la querelle des investitures engendrait bien des misères, en Angleterre, au lendemain d'une conquête, partout où la vie était difficile, elles laissèrent là leurs champs depuis quelque temps frappés de stérilité, leur labeur infécond, leurs soucis quotidiens, et, à la suite d'un Pierre l'Ermite, à qui l'on prêtait un voyage à Jérusalem et des miracles, ou du moine Gottschalk, guidés par de pauvres chevaliers, un Gautier sans Avoir et un comte Emicon, avec femmes et enfants, elles partirent pour l'Orient qui leur apparaissait comme une terre de délivrance, un paradis consolateur! Elles n'avaient pas besoin de chef; le Christ était leur roi à tous, uno omnes Christo rege. Il serait leur