LA SOCIÉTÉ DE FRATERNITÉ

chërait plus guère à affecter sur ses deux frères qu'une prééminence honorifique qui convenait, d'ailleurs, à l'aîné de la famille. Quoi de plus naturel et de plus utile pour eux tous que de s'entendre! N'avaienMls pas les mêmes ennemis, au dehors comme au dedans? Lothaire, qui résidait en Ostrasie, à Metz, parut plus jaloux comme empereur de maintenir l'autorité impériale au-dessus du Saint-Siège. En effet, après la mort de Grégoire IV, le nouvel élu, Sergius, ayant voulu se faire introniser à Rome, sans attendre la confirmation impériale, comme le voulaient les constitutions précédentes, Lothaire envoie en Italie, 844, son fils Louis, accompagné de l'évoque de Metz, Drogon, qui était fils naturel de Charlemagne. Celui-ci fait réviser et légaliser l'élection par un concile de 23 évêques, entre dans Rome et y reçoit du pape la couronne d'Italie. Il aurait voulu obtenir de celui-ci que les Romains lui prêtassent, comme roi d'Italie, le serment de fidélité qu'ils avaient prêté à son père l'empereur. Le pape s'y refusa, ne voulant pas que Rome fût la capitale du royaume italien, et il se fit pardonner cette résistance en faisant Drogon primat de la Gaule et de la Germanie; ce qui donnait à ce personnage une grande autorité dans l'Église du Nord *.

Lothaire et le nouveau primat ne se servirent d'ailleurs l'un et l'autre de cette prééminence (et ce n'est pas le moindre éloge qu'on puisse faire de Lothaire) que pour conjurer les causes de dissentiments qui s'élevaient quelquefois entre ses deux plus