LE PAPE SYLVESTRE II

esprit large et pratique qui eût peut-être admis des accommodements à la discipline, il n'en avait pas moins l'imagination portée aussi à la domination universelle et au grandiose. Soit sincérité , soit adresse, il entretenait le jeune Otton dans ses idées d'ascétisme et de puissance qui pouvaient faire de lui un instrument docile. « Rien ne manque , lui disait-il, à la restauration de César; l'Italie féconde en blés, la France et l'Allemagne fécondes en hommes appartiennent à l'empire ; les Scythes mômes lui rendent hommage. »

L'illusion ne pouvait-elle pas leur être permise? C'était le moment où le duc de Pologne, Boleslas Chrobry , vengeait le martyr Adalbert , et , pour honorer ses restes, demandait et obtenait la fondation de l'évêché de Gnesne, où il abritait dignement les restes du saint de la Pologne. En voyant l'empire et la papauté ainsi unis, le roi de France, Robert, répudiait décidément Berthe, sa femme, qui pouvait lui donner des droits sur le royaume de Bourgogne. En 999, on voyait arriver à Rome, du fond de la Hongrie, autrefois la terreur de l'Allemagne, un prêtre hongrois; il venait prier le Saint-Père, de la part du duc Waïc, fils de Geisa, que sa mère avait fait chrétien et qui prenait le nom chrétien d'Etienne, de bénir la Hongrie, de la recevoir comme un don fait à saint Pierre, d'élever, au rang de métropole, l'église de Gran ; et, pour prix de cette soumission, il demandait à Rome le titre de roi. Etait-ce, pour l'ancien moine Gerbert, la fin du monde que prédisaient ces événements ? N'y pouvait -on pas voir

352 l'église et les MONARCHIES AU Xe SIÈCLE

plutôt « cette terre nouvelle et ces nouveaux deux », dont l'Apocalypse parle dans le même passage, qui a prêté à cette croyance ? Sylvestre II paraissait plutôt conformer sa conduite à cette interprétation; mais Otton continua, vrai pèlerin impérial, pendant Fan 1000, à se tenir comme sur les confins de la mort et de la vie !

Sylvestre II, monté, pendant sa longue et laborieuse pérégrination d'Aurillac à Rome, des derniers rangs au sommet de la société chrétienne , avait pour lui la rude expérience de la vie. Otton n'était qu'un adolescent, dont l'enfance avait passé des peaux de bêtes de ses ancêtres à la pourpre de Byzance. « Grec de naissance, disait-il de lui-même, Romain de puissance. » En l'an 1000, on voit la différence des deux hommes. Sylvestre II fait canoniser le martyr Adalbert, mais il règle le gouvernement de Rome et se fait donner, par Otton III, pour terminer les conflits que les anciennes donations avaient souvent causés entre l'empire et la papauté, douze comtés dans laRomagne, entre autres ceux de Pesaro, Ancône, Senigaglia, Fossombrone. Pour Otton, il veut maintenant que l'an 1000 le trouve occupé à rendre les derniers honneurs à son saint et ancien ami. En cas de malheur du monde, le bienheureux n'intercéderait-il pas pour lui?

Au mois de décembre 999, Otton III, laissant le gouvernement politique de l'Italie et de l'Allemagne aux soins d'Heribert, son chancelier, archevêque de Cologne , commence son pèlerinage de millénaire. Ses deux sœurs, Adelhaïde, qui avait remplacé sa