Frédég

Dagobert pouvait-il penser que la société nouvelle ne tiendrait pas dans ces cadres vermoulus que ses prédécesseurs s'étaient efforcés de restaurer? Pouvaitil deviner les destinées de ces Francs d'Ostrasie, de ces riverains du puissant fleuve du Rhin, qui devaient unir un jour la Germanie et la Gaule, pour dominer l'Europe, il est vrai, mais non pour fonder la vraie monarchie gallo-franque et romaine, c'est-à-dire la monarchie française essayée déjà par les Clovis et les Clotaire au centre de la Gaule?

Le bon Frédégaire en reprochant plus tard à Dagobeit Tinconduite subite qui correspond avec son arrivée en Neustrie, cède évidemment à cette complaisance pour les Ostrasiens vainqueurs , qui lui a si souvent inspiré ses arrêts? Sans doute, les habitudes plus molles et plus raffinées, la société plus corrompue de la Neustrie ne furent pas sans influence sur le caractère et les mœurs du prince. Faire dater cependant de ce jour sa passion tout orientale pour les femmes, n'est-ce pas oublier que, lorsqu'il répudia Gomatrude pour mettre à sa place une fille prise dans le service d'honneur de cette princesse, ou enlevée d'un monastère *, Nantéchilde, «pucellede grant biautéct degrantnoblecej» dit la chronique de Saint-Denys,2, il avait à peine vu laNeustrie(623)? N'est-ce pasaussi pendant un voyage en Oslrasie (629), avant de se fixer sur les bords de la Seine, qu'il mit dans son lit une autre jeune fille, Ragnetrude, qui, enjlui donnant cette fois un fils, Sigebert,