Lecointe. Année 628, n° XIV. — 2. Liv. V

ne le rendit pas, il est vrai, plus constant à son profit qu'il ne Favaitétépour Gomatrude et Nantéchilde.

L'accusation qui fait peser sur Dagobert le reproche d'avoir injustement dépouillé les Leudes etles églises, mérite aussi quelque examen. Sous Iui,épuisée parles dons faits à de nombreux fidèles, dont on ne s'assurait pas toujours ainsi la fidélité, et par les donations faites au clergé, pour conserver sa faveur, la dynastie mérovingienne était presque à bout de ressources. Donnant toujours et ne recouvrant jamais, les Mérovingiens perdaient, avec leurs possessions territoriales, leurs moyens de gouverner les plus réels; ils voyaient arriver le moment où la possibilité de gouverner et d'administrer, leur serait enlevée avec leurs biens, Dagobert, imbu des idées et des traditions romaines, ayant quelques guerres sur les bras, paraît avoir essayé de recouvrer une partie des terres du fisc, dont l'aliénation avait été consacrée par la convention de 614, et principalement les biens du clergé et des moines, moins bien armés que les Leudes pour lui tenir tête. Mais souvent, il recule, comme ses prédécesseurs, devant les résistances cléricales, assez vives aussi ; et, prince débonnaire, quand on lui montre son tort, il ne se fait pas faute de retourner à l'observation du droit acquis.

Ces! par une mesure générale que furent décrétées ces restitutions, devant lesquelles la plume des hagiographes frémit d'indignation. « Le roi Dagobert, nous dit l'un d'entre eux, *, étant pressé par les évé-