VIII PRÉFACE

ont pu porter à ma connaissance, j'en ai fait usage. Ces nouveaux documents pouvaient renouveler, éclairer d'un jour plus vif et plus vrai, un tableau de cette curieuse et dramatique époque. Il était temps qu'on fît leur place dans cette histoire à ces résultats récents des recherches érudites. Je l'ai essayé en y ajoutant les résultats de mes propres recherches.

On me saura gré, je crois, de n'avoir renvoyé, dans mes notes, qu'à des documents nouveaux, et de n'avoir pas grossi inutilement mon volume des citations d'ouvrages anciens, qu'on peut trouver ailleurs. Mais je n'ai pas oublié de relire tout ce qui avait été écrit sur mon sujet, particulièrement les contemporains, historiens, écrivains ou poètes; j'ai même revu et contemplé à nouveau, quand je l'ai pu, les beaux chefs-d'œuvre de l'art de cette époque. Je suis de ceux qui, en tenant le plus grand compte des documents authentiques, des pièces et des actes officiels, des correspondances même intimes, ne croient pas devoir négliger les écri-