ANALYSE DES SUBSTANCES ORGANIQUES

Pour constater qu’une substance est organique, il vous suffira de la chauffer à l’abri de l’air, et d’examiner les gaz qu’elle dégage et le résidu qu’elle laisse. Mais si vous voulez étudier celte substance avec quelque soin , vous devrez la distiller aussi complètement que possible et ne rien perdre des produits. Vous l’introduirez donc dans une cornue que vous enfermerez dans un fourneau à réverbère A (Foi/, la (Ig.); à mesure que les produits se volatiliseront par la chaleur, vous les forcerez de passer à travers un tube de porcelaine CC que vous maintiendrez au rouge dans un fourneau B. L’éprouvette E sera maintenue froide, afin que les liquides volatils, eau, goudron , etc., puissent s’y condenser ; les gaz fixes ne sortiront do cette éprouvette que pour passer sous la cloche D dans un vase plein de mercure. Lorsque la réaction aura cessé, vous ferez passer de nouveau les liquides de l’éprouvette E à travers le tube de porcelaine; vous ne recueillerez plus que des gaz dont vous, pourrez facilement déterminer la qualité et même la quantité assez approximativement.

Cependant il faut tenir compte de la quantité d’air qui se trouvait dans l’appareil, et qui a pu fournir de l’oxygène et de l’azote. ,11 reste, dans la cornue, du charbon non décomposé en acide carbonique, faute d’oxygène, et les substances inorganiques fixes que pouvait contenir la substance organique.

Si l’on veut plus de précision , il faut mêler la substance à analyser, bien desséchée, avec un corps très-oxygéné et peu stable (chlorate de potasse, deutoxyde de cuivre, etc.). On l’introduit par petites boulettes dans l’appareil au moyen d’un mécanisme qui ne permet pas d’introduire d’air en même temps. MM. Gay-Lussac et Thénard ont inventé pour les analyses organiques des appareils très-ingénieux , mais trop dispendieux pour que vous puissiez vous les procurer.

S’il s’agit de reconnaître les principes immédiats d’un corps, vous le dessécherez bien , ou vous exprimerez à la presse tout ce qu’il peut fournir de liquide; vous le soumettrez ensuite avec précaution à des réactifs qui le dissolvent sans l’attaquer: eau, alcool, éther, huiles grasses et essentielles. Les portions solubles seront ensuite examinées suivant les circonstances: un acide sera uni à des bases organiques: une base, au contraire , sera saturée par un acide stable; les caractères du composé nouveau vous mettront sur la voie. Si le composé est neutre , on constate ses caractères par sa manière d’être lorsqu’on le chauffe , lorsqu’on le met en contact avec tel ou tel corps. Ici la marche à suivre est moins fixe, parce que l’instabilité des produits organiques n’a pas permis à l’analyse de faire dans cette branche des progrès aussi sensibles. Néanmoins , souvent les qualités extérieures, la couleur, l’odeur, la saveur, la solubilité dans divers liquides, etc., suffiront pour vous mettre sur la voie , si vous êtes suffisamment e.xercé aux analyses inorganiques.

NOTIONS