LE PRONOM PERSONNEL

C'est un des plus importants remplaçants du nom. H le remplace pour designer une des trois personnes du discours. A son défaut nous serions obligés de parler comme les enfante aiment à le faire. Paul est sage, Paul veut un morceau de sucre, Paul aime maman, au lieu de : Je suis sage, je veux un morceau de sucre, j'aime maman.

Voici la liste des pronoms avec leur dérivation latine.

Pour la première personne : Jt de ego, me de l'accusatif ME, moi du datif MÎ contraction de mihi. Pour la deuxième personne : tu de tu, U de l'accusatif te, toi du datif tibi.

Pour la troisième personne : il de ille, élit de illa, le de l'accusatif masculin illum, la de l'accusatif féminin illam, lui du datif illi.

Pour le pluriel : nous de nos au nominatif et noui de nos à l'accusatif, vou$ de vos au nominatif et vous de vos à l'accusatif, ih de ILLI ou illos, et eUe^ de illas.

Régulièrement d'après ces dérivations, je, tu^ il, sont des nominatifs et doivent exprimer seuls les sujets des phrases, car ils sont dérivés du cas-sujet latin, du nominatif. Me^ te, /«, ont à exprimer le régime direct, puisqu'ils sont l'accusatif latin. Moi, toi, lui, ne peuvent être que des régimes indirects, car ils viennent des datifs latins. La vieille langue était fidèle à cette dérivation et disait : Je qui parle, tu qui

ëcontes, il qui est distrait, comme vous dites fort bien : Iwho speaJty etc. Cest depuis le quatorzième siècle que nous disons, contre toute logique grammaticale: Moi qui parle, toi qui écoutes, lui qui est distrait Nous employons comme sujets des régimes indirects moi, toi^ luty hihi, tibi, illi.

£ux, qui vient de illos, est aussi un pronom personnel : c'est le régime direct pluriel, aussi bien que les : je les ai tus, eux et leurs enfants.

Je vous ai parlé de 2ez/r^adjectif possessif et pronom posses sif ; il est de même un pronom personnel ; c'est le régime indirect pluriel : Je leur ai parlé.

JSn et y sont des adverbes, mais on en fait usage souvent comme de pronoms personnels : Ile en parlent signifie ils parlent de lui, d'elle, d'eux, d'elles, ou de cela. J'y pense : je pense à lui, à elle, à eux, à elles, à cela.

Quel est le pronom régime direct, mesdames? — Cest naturellement celui qui vient de l'accusatif latin, me, te, se: "Le spectacle de l'océan me ravit ; ne te ravit-il pas, mon ami ? Dieu ne se trompe jamais. — Me, te, se^ ne sont-ils pas quelquefois des compléments indirects ? — Si : Parce que je me reproche ma fEiute, il me la pardonne ; tu te reproches ta faute, je te pardonne ; il se fait des compliments. Cela signifie : Je reproche à mai, je pardonne à toi, il Eut des compliments à soi. En effet en anglais vous diriez : He pays compliments

TO HIMSELF, etC.

Quel est le pronom ré^me indirect ? — C'est mot, toi, soi: Donne-moi ce livre ; je me fie à toi ; on ne doit pas tout rapporter à soi.

Nous avons vu que moi, toi, soi, sont illogiquement employés conune sujets : Moi qui parle, etc.

Avec l'impératif, moi, toi, soi, peuvent être régimes directs : Aime-mot, BÎme-toi, Lui n'est-il pas complément indirect? — Si, monsieur : Nous lui parlons. — Lui peut aussi être sujet Cela a lieu quand le verbe a plusieurs sujets : Elle et

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lut sont heureux. C'est un abus, n'est-ce pas ? — Oui, il faudrait dire: JSUe et il sont heureux. — Lui est encore sujet quand on exprime une opposition : Je travaille, mais lui ne Élit rien. C'est de nouveau l'abus signalé. Lui qui est régulièrement complément indirect est donc quelquefois sujet. H peut être aussi régime direct : Je les ai récompensés, elle et lui.

Eux est naturellement un régime direct, comme me, te^ se^ puisqu'il vient de l'accusatif latin illos : Je les connais, eux et leurs amis. Qui accusez-vous ? Eux^ sans doute. Cestà-dire, j'accuse eux.

Mais de même que me, te^ se — eux est aussi complément indirect. Remarquez cependant que dans ce cas il doit être précédé d'une préposition; autrement on le remplace par leur: C'est à eux que je parle. Je leur parle.

Enfin eux est sujet. {<«ouvel abus : ^ous voulons partir, eux prétendent rester.

Complétons cette sèche et difficile étude, mesdames, par l'examen d'une fable de La Fontaine. Les mots n'ont pas de vie dans leur isolement La mémoire ne suffit pas à les reconnsdtre. Voyons donc vivre les pronoms dans un monument de la langue, et tâchons de reconnaître les fonctions qu'ils remplissent.