X INTRODUCTION

Guillaume de Nassau, prince d'Orange, âk aîné du Taciturne, au comte de Soissons, cousin germain du roi de France» et au duc Frédéric IV de Bavière. Il se réservait de mettre le reste sous le patronage de celui dont il espérait le plus, de son protecteur actuel, Son Altesse Sérénissime Charles III, régnant en Lorraine par la grâce de Dieu^

Il est probable que, pour l'histoire de la fin de l'année 1587, si grosse de conséquences pour ce prince et pour luimême, il pensait reproduire tout bonnement YÉphéméride*. Mais, en la relisant, il s'aperçut vite que les démonstrations de servilité prodiguées autrefois au duc de Lorraine n'étaient plus au diapason voulu, parlant à ce dernier, de cousin de son maître devenu son maître ; que d'ailleurs elles disparaissaient dans la masse des délibérations, des marches et des escarmouches.

Et il se remit à l'œuvre, tantôt allongeant^, tantôt abrégeant^, ici intercalant une phrase de commisération sur le sort de la Lorraine, livrée, contre son gré, aux ravages de

féodales aucune mention des hautes charges et marques honorifiques dont avait été comblé ramiral. Son fils, François, — celui qui sera si souvent cité dans YÉphéméride, — est écarté pour ces mômes deux raisons. Au contraire, la dédicace en question s'applique à merveille à l'héritier des titres et des dignités de ce dernier, vivant en i606, et qui, né en 1584, ne reçut qu'en 1614 son premier commandement (P. Anselme, t Vn, p. 463).