Le siège de la douleur spontanée

. habituellement au pôle antéro-inférieur de l'épicondyle, à la naissance du tendon commun,

. Où un peu au-dessous, au niveau de l'interligne articu laire radio-huméral.

. Où même franchement sur la tête radiale (BELIN du COTEAU) Cette douleur spontanée est réveillée ou augmentée par la pression du doigt en ce point,

2 = Le caractère de cette douleur d'être provoquée par les mouvements de supination ou d'extension du poignet.

I1°) On fera dans tous les cas préciser la date et le mode de début.

1 - Le début aigu, soudain, n'ést pas rare : (BIANCHI : 9% des cas).

A la suîte d'un traumatisme, ou à l'occasion d'un effort,

a) un traumatisme direct, sur l'épicondyle, fera surtout discuter, une fracture de l'épicondyle, une fissure de la tête radiale, une rupture tendineuse, voire une entorse.

b) Le traumatisme indirect est peu fréquent, sur l'avant bras ou la main, ou sur la tête et la région cervi cale.

c) Maîs le début aigu se voit surtout à l'occasion dun effort :

au tennis : revers à bout de bras, ; frappe de la balle avec le bois de la raquette,

ou encore ?: le fait de soulever un paquet lourd. (début de nombreux Tennis Elbow de guerre),

une torsion brutale : fermer une serrure récalcitrante, tordre du linge,

un coup de marteau en porte à faux.

Le malade a ressenti une vive douleur au niveau

de l'épicondyle et de la moitié supérieure du bord externe de l'eavant-bras, entraînant une certaine impotence immédiate.

Douleur et impotence s'atténuent en général en quelques heures.

2 = Cependant le début subaigu est plus habituel :

À l'occasion de certains mouvements le sujet ressent d'abord une certaine gêne, une sensation douloureuse qui disparait quand s'arrête le geste qui la provoque,

Cette douleur d'abord légère qui ne survient qu'en fin de partie de tennis, ou en fin de journée de travail, s'accentue progressivement, en même temps qu'elle apparait plus vite, en cours, puis au début de partie.

III°) Quoi qu'il en soit, au bout d'un temps variable, le malade consulte, plus souvent à cause de l'impotence fonction nelle qui en découle, qu'à cause de l'intensité de la douleur,

Cette douleur, en effet, disparait, ou s'atténue de façon très sensible, au repos, ou tout au moîns avec la cessation du sport ou du métier incriminé,

- mais reparait, dès la reprise de l'activité,

- avec des paroxysmes douloureux à l'occasion de certains mouvements,

- entraînant une impotence fonctionnelle du membre supérieur portant sur bien des gestes de la vie courante

pouvant à plus forte raison empêcher passagèrement l'exercice de certaînes professions,

- verser à boire, tourner une clé dans une serrure, tordre du linge, sont des gestes très douloureux, parfois impossibles car

- cette douleur est souvent responsable d'une diminution de la force musculaire de la main et des doigts.

IV°) A 1'exemen

- 11 est rare de noter, et seulement dans les cas à début aîgu et récent, un certain degré de rougeur et d'oedème,.

- Plus fréquemment on pourra trouver une légère contracture du long supinateur et des radiaux.

- Par contre, -îÎ1l est constant de réveiller une douleur exquise par la pression :

- soit de l'épicondyle au niveau de l'insertion du tendon commun,

- soit de l'interligne radio-huméral, - L'étude systématique des mouvement du membre supérieur apporte encore des renseignements de valeur : 1) La supination active, l'abduection et l'extension du poignet réveillent ou augmentent la douleur spontanée :

Evidemment plusieurs degrés peuvent se voir à:

- simple rappel douloureux épicondylien en fin de supination, bras hypertendu.

c - où plus souvent vive douleur de la région épicondylienne,

- limitant parfois le supination de plusieurs dizaine de degrés,

Cette limitation de la supination quand elle existe est classiquement considérée comme une conséquence de la douleur.

- irradiant très souvent dans les masses mus culaîres du bord externe de l'avant-bras, parfois même le long du bord externe du bras jusqu'à l'épaule. ï

2) Par contre l'adduction de la main, la pronation, les mouvements du pouce, ne sont qu'inconstemment gênés et douloureux.

3) Et la flexion du coude, du poignet et de.la maîn sont toujours indolores,

Comme le sont tous les mouvements exécutés de façon passive.

Mais tout ceci est shématique; souvent un mouvement donné est douloureux ou non selon le degré de flexion ou d'ex tension d'une articulation voisine, Par exemple, le mouvement de pronation de la main, indolore quand coude et poignet sont fléchis, devient douloureux si coude et poignet sont étendus, ou même parfois seulement coude étendu, poignet indifférent (verser à boîre à bout de bras). Nous pensons que ces variantes symptomatiques sont dans chaque cas intéressantes à relever car directement en repport avec la prédominance de tel ou tel facteur étio-pathogénique.

- Une légère amyotrophie a été signalée par certains auteurs dans des cas très enciens.

- Mais personne n'a jamais constaté de modification oscillométrique.

- Par contre si tous les auteurs sont d'accord sur l'ab sencé de signe neurologique dans le Tennis Flbow, plusieurs d'entre eux notent la fréquente coïncidence de cette affection :

avec une névralgie cervicobrachiale (FRANCON, Sn où avec une crampe des écrivains (RUNGE, ROGER) .

V°) L'examen Radiographique enfin est très habituellement négatif.

Cependant on peut voir, dans des cas anciens, une réaction oOstéopériostée apparentée à l'ostéophytose, au niveau de l'insertion du tendon commun des épicondyliens :

sous forme d'un petit éperon (Desplats) ou d'une prolifération en surface rompant la régula rité du contour osseux.