UN ELDORADO

de bonnes tapes. » Quant aux jésuites et aux missionnaires, ils passent le temps en méditations et en contemplations astronomiques. Il y a bien quelques malades, des fluxions de poitrine qui ne laissent pas que d'inquiéter. « On sent je ne sais quoi de si fade : il ne nous faut pas donner des confitures. De bon vinaigre, bonne eau-de-vie : voilà ce qu'il nous faut, et point de raisonnement; l'expérience nous apprend que Teau-devie rafraîchit. Gela m'a fait songer plus d'une fois à ma mère, qui avoit banni de sa maison clou, muscade, girofle, et à peine laissoit-elle passer le sel, de peur que son fils, l'enfant gâté, ne se sentît échauffé. Que diroitelle en le voyant vivre de merluche, de haran, d'anchois, et sur le tout un petit trait d'eau-de-vie ^? » A la bonne heure ! c'est là un lout autre homme que ce délicat, cet efféminé, ce mignon, dont nous avons suivi tout au long l'incroyable existence.

A en croire Choisy, qui, en fait d'enthousiasme, n'y va pas de main morte, c'est presque un Eldorado que ce navire. C'est tout à la fois un salon et une académie où les sciences soat représentées par les personnages les plus recommandables du monde savant. L'abbé veut-il parler portugais, il prend le père Visdelou par la soutane; théologie, il s'adresse à M. Basset; s'aviset-il d'un voyage dans la lune, il demande au père de Fontenei de lui servir de guide; son éducation nautique iaisse-t-elle quelque chose à désirer, l'enseigne Chammoreau se chargera de la compléter. « Et quand je me veux faire bien aise, je fais venir M. Maçiuel, l'un de nos missionnaires, qui a la voix fort ielle, et qui sçait la musique comme LuUy. Vous sçavez si j'aime la musique, et cela ne s'oppose point au séminaire. Qu'est-ce