ETONNEMENT FLATTEUR DE MAZARIN

mante. Il y eût comédie et collation; tout ce qu'il y avait d'hommes dans Paris y vint; pour les femmes, il ne s'y trouvait que celles qui étaient dans la familiarité de Mademoiselle. Le roi d'Angleterre, alors sans royaume, et, par conséquent, dans une condition peu propre à séduire une princesse ambitieuse qui ne se fût pas contentée de l'ombre dé la puissance, y vint rejoindre, dans le cours de la soirée, sa cousine, qui l'en avait prié.

A un charme très réel, un esprit incontestable, un mérite qu'il fallait bien reconnaître et que ses ennemis n'essayaient pas de lui refuser, madame de Choisy joignait cette confiance de sa force, cette foi robuste en sa propre valeur qui servent si puissamment à établir chez les autres une conviction pareille ^ La reine Anne d'Autriche Técoutait comme un oracle. Mazarin se plaisait si fort dans sa société, qu'un jour il s'écria, en entrant chez le maréchal d'Estrées : « Quoi! vous vous divertissez céans, et madame de Choisy n'en est pas ! Gomment se peut-on divertir sans elle ^? » Le jeune roi avait pour elle et pour ses remontrances assez outrecuidantes une déférence qui eût commandé parfois une toute autre discrétion. Elle lui dit en une rencontre : « Sire, si vous voulez devenir honnête homme, il faut que vous m'entreteniez souvent^. » Honnête homme, cela va sans dire, dans le sens qu'avait ce mot au dixseptième siècle : un homme poli, façonné aux belles manières et au beau langage, à la grande et noble galan-

1. Madame de Scudéry écrivait à Bussy : « Convenez-en de bonne foi, et dites comme feue madame de Choisy : J'ai de l'esprit. Cela vous siéra aussi bien qu'à elle. » 5 juillet 1761. Roger de Rabutin, Correspondance (Charpentier), t. III, p. 315.

2. Tallemant des Réaux, Historiettes (Paris, Techener), t. V, p. 408.