CORRESPONDANCE DE LA CHANCELIERE

terie des précieuses^. L'offre fut acceptée, et elle eut deux fois la semaine des audiences réglées que Louis XIV récompensait par une pension de huit mille livres.

Segrais, dans le portrait qu'il fait d'elle et dont nous avons reproduit le début, ajoute : « Elle écrivoit aussi des billets au roi, qu'elle entretenoit quelquefois des deux heures dans son cabinet en lui parlant avec hardiesse et grande familiarité. Le roi lui écrivoit de son côté; et quand elle ouvroit la cassette, on la trouvoit remplie de lettres de rois et de reines. » Malgré cette correspondance si active, il ne s'est retrouvé jusqu'ici qu'une lettre de madame de Choisy à la comtesse de Maure, où elle se moque plaisamment du Jansénisme et de ses sectaires, durant son séjoftr aux eaux de Sainte- Reyne; et c'est M. Cousin qui l'a su dénicher dans les manuscrits de Conrart^. Les réponses ont subi la même fortune et ne sont pas moins rares. Nous n'en connaissons que deux d'un genre bien différent, une du roi, datée du camp de Charleroi, lettre remarquable par cette infatuation naïve, ce sentiment de sa supériorité

1. Ainsi, Rabutin commence ses mémoires de la sorte : « Aussitôt que j'entrai dans le monde, ma première et ma plus forte inclination fut de devenir honnête homme et de parvenir aux grands honneurs de la guerre. Pour cet effet, j'essayai, autant qu'il me fut possible, d'avoir commerce avec les honnêtes gens.,. » Il dit encore, dans une lettre à Furetière (1686) : « Le premier (Benserade) est un honame de naissance, dont les chansonnettes, les madrigaux et les vers de ballet, d'un tour fin el délicat, et seulement-entendu parles honnêtes gens, ont diverti le plus honnête homme et le plus grand roi du monde. » Au reste, Bussy nous donne lui-même la définition de l'honnête homme : « L'honnête homme est un homme poli et qui sçait vivre. » (Lettre à Corbinelli, 6 mars 1679).

2. Cousin, Madame de Sablé (Didier, 1869), p. 89 à 92. — Arsenal. Manuscrits-Conrart, in-fol., t. XI, p. 279. (Pas de date). Il en existe une autre, même Biblothèque. Recueil 3329, in-fol. Vers et prose; datée du 16* mars (1644), au duc de Ghaulnes (?).