CHOISY REVENU DE ROME

et ce sera à Taudience de congé qu'il me parlera en forme. çà ! avouons la vérité, ne suis-je pas bien heureux? et ne pouvant pas demeurer ici, pouvois-je retourner en Europe d'une manière plus agréable et plus convenable à un ecclésiastique? J'ai eu le service de Dieu en vue en venant, et je Taurai encore en retournant. Il est beau pour notre religion qu'un Roi idolâtre témoigne du respect pour celui qui en est le chef en terre, et lui envoie des présens des extrémitez du monde, et je crois que le roi sera bien aise de voir le vicaire de Jésus-Christ honoré par le roi de Siam, et qu'un de ses sujets soit chargé d'une pareille commission^. »

Il est vrai que l'abbé apprenait presque aussitôt qu'il était tout revenu de Rome, et que Sa Majesté siamoise avait changé d'idée, qu'elle n'avait pas d'assez magnifiques présents pour Sa Sainteté, et qu'elle n'en voulait pas faire de médiocres. Gela nous a bien l'air d'une méchante raison. « Dieu soit béni de tout ! s'écria-l-il avec une résignation parfaite; ce prince m'avoit pourtant dit quelque chose à la dernière audience; mais il fera semblant de l'oublier, et demain ne m'en parlera point. Je sentois une petite complaisance d'aller faire des complimens à Sa Sainteté de la part d'un roi du bout du monde. » Tant que dura l'ambassade, M. Constance les berça tous par de belles paroles dont personne ne paraissait soupçonner la sincérité. Ainsi, au sortir du conseil, il arrive un jour chez l'ambassadeur et lui rapporte avec l'empressement et la joie d'un ami les phrases qui venaient de sortir de la bouche de son maître : « Le roi de FraiM^e a pour moi une amitié désintéressée. Il m'envoya proposer de me faire chrétien;

1 Choisy, Journal du voyage de Siam, p. 317, 818.