LE CARDINAL DE BOUILLON DISGRACIE

assez légères, il me les a toutes refusées. Je veux pourtant lui rendre justice : il n'a pas eu grand tort; je ra'étois donné l'exclusion à moi-même, et ma conduite, cachée et irrégulière, ne le justifie que trop à mon égards » Mais, au moment où Louis XIV comblait de biens ceux de ses sujets qui consentaient à abjurer le protestantisme et à rentrer dans le giron de la foi, il n'y avait pas de motifs pour que Choisy, après l'éclat de son retour vers Dieu, n'obtînt quelque faveur signalée, et, son imagination aidant, dut-il se croire déjà parvenu aux premières dignités ecclésiastiques. Mais, s'il fit ce rêve, il fut assez tôt réveillé.

M. Constance, qui avait tout mis en œuvre pour donner à ses hôtes la plus grande idée de ce pauvre royaume, en envoyant des ambassadeurs à Louis XIV, n'avait rien négligé pour maintenir une illusion d'ailleurs si utile à ses projets. V Oiseau et la Maligne furent littéralement encombrés d'objets de toute nature, vases d'or et d'argent, porcelaines, étoffes, tapis, toutes les raretés qu'on avait pu rassembler. Choisy était consulté pour l'opportunité de ces présents. Comme il était un chaud ami, il dit que le cardinal de Bouillon ne serait pas mécontent d'une petite politesse du roi de Siam, et fit mettre Son Éminence sur la liste des personnages qu'il n'était pas inutile de caresser. 11 y avait donc une lettre du monarque siamois au prélat, escortant trois ballots de présents. Au départ de l'expédition, le cardinal était en pleine faveur, et un esprit plus prévoyant n'eût pu deviner la disgrâce trop méritée qui frappa celui-ci. En posant le pied à Brest, Choisy apprit l'exil de son ami et pressentit le peu de convenance de ces dons. Il eut bien Tinlention do les supprimer jusqu'à