SUCCES DE CHOISY A LA COUR

vorât du regard : la plus laide lui semblait aussi belle que la princesse de Conli. Choisy n'arriva que trois jours après lui à la cour. « On nous entouroit comme des ours, » dit-il. Et il n'exagérait rien. Madame de Scudéry écrivait effectivement à Bussy : « L'on court Tabbé de Choisy pour le faire conter tout ce qu'il sçait. Je pense que je Tirai chercher aussi quand le feu n'y sera plus tant. Il est, comme vous sçavez, dans une grande dévotion ^. » Le roi lui fit cent questions auxquelles il répondit avec une pointe gasconne qui fit merveille. Il s'informa comment « manger » se disait en siamois; Choisy répartit que le verbe correspondant à « manger » était kin. Un quart d'heure après Louis XIV lui demanda le mot qui signifiait « boire, » et l'abbé de répondre kin, « Je vous y prends, interrompit le roi, vous m'avez dit tantôt que kin signifie manger. — Il est vrai, sire ; mais c'est qu'en siamois kin signifie avaler ; et, pour dire manger, on dit kin kaou, avaler du riz, et kin nam, avaler de Peau. — Au moins, dit le roi en riant, il s'en tire avec esprit^. » Mais, s'il faut en croire Choisy, il n'avait eu d'autre mérite que d'être' vrai. De semblables hasards ont fait, plus souvent qu'on ne pense, la fortune de braves gens qui n'étaient que naïfs au moment où on les supposait des prodiges de finesse et d'à-propos. « J'avoue, dit-il quelque part dans ses Mémoires, au sujet de la sorte d'éloignement que le roi lui avait toujours montré, que ce prince m'a fait du bien; mais je ne l'avois pas mérité par mes services; tout va sur le compte de mes parens ; car pour moi (je le dis à ma confusion,) jamais il ne m'a écouté favorablement; et lorsque je lui ai demandé quelques grâces

1. Roger de Rabutin, CoiTespondance (Charpentier) , i. V, p. 558. Lettre à Bussy; Paris, ce 22 mai 1686.