LETTRE DE LA SULTANE FAVORITE

providentielle qui ne se retrouve, au moins à ce degré, chez aucun autre souverain chrétien. Elle lui demaadait des nouvelles. « Il n'y en a point encore, répondt-il, qui semblent dignes de moi. Je marche demain, et, si Dieu bénit mes armes comme je le dois espérer de la justice qui les accompagne, vous entendrez parler de nous d'une manière dont j'ai lieu de croire que vous pourrez être contente. J'ai vu la compagnie de votre fils et vous ne serez pas fâcl^ée de savoir que j'en suis satisfait ^ » L'autre lettre était dépêchée de Stamboul, à la chancelière, par la sultane favorite, à laquelle celleci s'était avisée d'écrire, en s'autorisant de ses autres familiarités royales. « ... ayant l'amitié de trois Reynes et souhaitant encore tel nostre, nous vous y recevons avec cordialité, et pour cela soit escritte la présente lettre d'amitié, et envoyée par devers vous, afin qu'estant arrivée vous sachiez que vous estes parvenue à l'amitié de quatre Reynes et qu'elle vous sera conservée avec fermeté, tant pour l'amour de la haute majesté de la Reyne mère de l'empereur de France qu'à cause de vostre estre plus gentil que la Rose*... »

Bien que vaine et glorieuse, madame de Choisy ne perdait jamais de vue le solide, et n'était pas moins sensible aux procédés généreux du roi qu'à la confiance qu'il lui témoignait. Elle avait un faible pour l'argent, ce nerf de la guerre. Une de ses maximes était celle-là : <( Il faut que les princes donnent sans cesse, ou ils ne sont bons à rien. » Il lui arriva même de dire un jour : « Que les laquais sont heureux! la mode de leur donner des étrennes dure toujours; je voudrois l'être pour que

1. Œuvres de Louis XIV (Treuttel et Wurtz, Paris, 1806), t. V, p. 409. Lettre de Louis XIV à madame de Choisy, 16 juin 1667.

2. Tallemant des Réaux, historiettes (Paris, Techener), t. V, p. dl5.