RETOUR PRÉCIPITÉ A PARIS

Favart allait être jeté en prison, s'il n'eût pas, enfuyant, échappé à une mesure provoquée sournoisement par le maréchal; ce que sa vicl^me était si éloignée de soupçonner, que ce fut à lui qu'elle s'adressa pour implorer justice. Ses réclamations étaient si légitimes, que le comte de Saxe, sans se trahir, sans se déshonorer, ne pouvait refuser le certificat qu'on attendait de lui. En possession de cette pièce, muni d'une consultation d'avocats et d'un sauf-conduit de M. de Séchelles, l'intendant de l'armée française dans les Pays-Bas, le poète ne doute plus du succès de ses démarches. Ses illusions durèrent peu. Il eut beau se remuer de toutes les sortes, il ne put rentrer en possession de son magasin, sa fortune. Il lui fallait, après mille tentatives, se contenter de la promesse, que lui faisait M. de Séchelles, de le soutenir contre la prétention déclarée des propriétaires, qui parlaient de le poursuivre jusque dans Paris même. Cette assurance était bien peu sans doute, et pourtant, M. de Séchelles ne put la rendre effective : son bon vouloir demeura stérile, il se brisa contre la tyrannie occulte qui allaitpeser de tout son poids sur le mari de Justine.

Le retour de Simon à Paris réunissait les deux époux, et c'est ce que le maréchal n'était pas disposé à endurer; il fit garder la Chantilly à vue, et les choses allèrent si loin, quecelle-ci décida son maria répéter leur fuguede Flandres : une nuit, que Maurice était à Chambord, ils se réfugiaient rue de la Verrerie, chez madame Favart. Certaines d'être appuyées, les demoiselles Myesses ne craignirent point de relancer leur débiteur jusqu'en France; le marécha^, qui les poussait, leur avait obtenu gain de cause auprès du ministre. La situation du mal- - ^ heureux Favart ne pouvait être plus épouvantable. Mais c'était là où le maréchal attendait le couple insoumis. Il

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