JUSTINE TRANSFÉRÉE A ANGERS

les déshonorer par des dons flétrissants, revenant à la charge une deuxième, et bientôt après, une troisième fois, comme nous ne tarderons pas à le voir.

Cependant Justine avait été transférée des Grands-Andelys à Angers, dans un couvent de force, où ses moindres démarches étaient épiées, ne sachant pas même si elle réussirait à faire parvenir aux siens un mot qui les édifiât sur sa situation. Il existe un billet d'elle, daté du 20 novembre, où elle leur faisait sommairement le tableau de sa vie, y mêlant les réflexions que lui suggérait sa ténébreuse aventure.

« Je suis à Angers, leur mandait-elle, feignez de ne pas savoir où je suis. Envoyez les lettres que je vous a;i écrites de Tautre couvent à Favart, et celle-ci aussi... Je crois que Ton craint que je ne dise que ce sont d'autres que mon père qui m'ont fait mettre ici, et on me changeroit peut-être encore de couvent pour me mettre je ne sais où, peut-être à mille lieues d'ici. ' Je suis k quatre-vingts lieues de vous. Je vous écris cette lettre d'avance dans le cas où je sortirois d'ici; car, dans ce couvent, qui est un couvent de force, j'aurois beau prier de la faire partir, on ne le feroit pas. Je n'ai permission d'écrire qu'à l'exempt qui m'a amenée ici. On n'en feroit pas davantage à des criminels d'État. » A la bonne heure ! voilà madame Favart sur la voie : elle commence à se douter que ce sont d'autres que son père, qui ont provoqué la lettre de cachet. Mais, quoique Maurice insiste sur la probabilité d'une intervention de dévots, et qu'il le lui ressasse à tout bout de champ, est-ce aussi sa pensée à elle, et le héros saxon est-il bien sûr de l'avoir persuadée? Elle lui écrivait lettres sur lettres, tantôt en suppliante, tantôt en révoltée, que la douleur fait crier et qui ne saurait réprimer les bondissements d'un cœur ulcéré. Rendons-

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