PLAISANT DIALOGUE

En faveur de Vénus je puis faire un sermon ; Mais pour prêcher d^exemple, étant trop astiimatique, Si je veux de l'amour enseigner la pratique, Je vous prendrai pour mon garçon <.

Cette poupée était si délicate, elle débitait de si jolis .•iens qu'il était malaisé d'admettre qu'il put y avoir place pour la passion, des entraînements virils, dans ane enveloppe essoufflée, qui n'avait pas vie à demain. La Harpe, pour sa part, n'est d'humeur à prendre au sérieux ni l'abbé, ni ses petits vers, ni ses amours; et il nous a transmis ce prétendu dialogue qu'il assure tenir de madame Geoffrin.

« Un jourqu'elle l'engageait à souper, il refusa obstinément de rester chez elle : J* ai des affaires indispensables, dit-il. Des affaires! Vous? C'est donc un rendezvous? — Peut-être, - Oh! bien, Vabbé, vous n irez pas, je suis trop votre amie pour le souffrir; votre santé,,, allons, vous n'irez pas. Il hésita quelques moments. Mais, dit-il, fai promis; il faut donc que j'écrive, — Oui, sans doute, écrivez; et l'on apporta tout de suite ce qu'il fallait pour écrire. Il demeura quelque temps embarrassé, comme un homme qui ne sait ce qu'il doit faire : F h bien ! pourquoi n'écrivez-vous pas ? Il hésita encore; enfin, pressé de répondre : Ce n'est pas la peine que j'écrive, dit-il; je m'étais douté qu'il ne me serait guères possible d'aller à ce rendez-vous, et ma lettre est écrite. Il tira la lettre de sa poche et l'envoya. Vous jugez si on en ril^. »

L'on voudrait pouvoir ajouter foi à cette plaisante historiette. Le duc de La Vallière écrivait au patriarche de

1. Voisenon, Œiivres complètes. (Moutard, 1781), t. III, p. 280,

2. La Harpe, Correspondance littéraire (Migneret, 1801), 1. 1,