ESTOMAC AUX ABOIS

VOUS quelque chose de mieux à lui dire, monsieur le curé? Voilà les nouvelles du pays^. »

Le séjour à Caulerets devait être de quatre mois, et il n'y en avait -guère plus d'un d'écoulé. L'abbé, qui ne savait que faire, ne trouvait de vraiment supportable queJ'heure des repas. Mais son pauvre estomac ne pouvait suffire aux exigences d'une voracité aussi eflfrayanle. Le lendemain était toujours une expiation de la veille, ce qui ne Tempêchait point de retomber dans les mêmes écarts, la crise une fois passée : « C'est aujourd'hui que j'étouffe, mais par ma faute. Je dînai si fortement hier, que je ne pouvois pas me remuer en jouant au cavagnole; j'étois si plein, que je disois à tout le monde : Ne me touchez pas, car je répandrai ^. Je soupai par extraordinaire; ma poitrine a sifflé toute la nuit, et j'ai actuellement dans l'estomac mes six gobelets d'eau, qui disent comme çà qu'ils né veulent pas passer; je vais les pousser avec mon chocolat^... »

Dans chacune de ses lettres, Voisenon revient sur ses exploits gastronomiques : « Vous faites des gueulades,

1. Favart» Mémoires et correspondance, t. III, p. 134. Lettre de Voisenon à madame Favart; Cautères, 30 juin 1761.

2. Voisenon était un tout autre homme, quand il fallait remplacer le vin par la tisane, il y allait plus modérément. Un jour, son médecin lui reprochait de n'avoir pris que la moitié d'une tisane qu'il lui avait prescrite : « Qu'y faire? répondit Tabbé, vous voulez que j'avale une pinte, et je ne tiens que chopine; ce n*esl pas ma faute. »

3. Favart, Mémoires et correspondance y t. IIÏ, p. 138. Lettre de Voisenon à Favart ; Cautères, 11 juillet 1761. Quatre-vingts ans plus tôt, un abbé galant et libertin comme Voisenon, poëte comme lui, en tournée avec son patron le duc de Vendôme, conune Voisenon avec sa protectrice, madame de Choiseul, Tabbé de Chaulieu (l'Anacréon du Temple) s'illustrait par les mômes prouesses gloutonnes qu'il ct'lébrait avec la mt^nie emphase, avec le même orgueil. « M. de Vendôme et moi, écrivait-il à sa belle-sœur, mangeâmes hier douze cents sardines. » Nos Cours galantes (Parias Dentu), 1. 1, p. 214.