VOISENON ACADÉMICIEN

certaine opinion, et qu'il se croyait parfaitement de Tétoffe dont on fait les académiciens. Avait-il si grand tort? L'événement, au moins, lui donnait raison, trois mois plus tard. Du reste, le résultat était si prévu, Ton comptait si bien sur un verdict favorable, qu'il s'était répandu durant, peut-être avant' l'élection, une quantité de portraits de lui, avec son nom et cette phrase au bas : « Élu à l'Académie française, le 4 décembre 4762. » L'on suspecta le ménage Favart d'un excès de zèle qui fut mal vu de l'Académie ^ Mais le tour était joué, Voisenon était le confrère de l'abbé de Boismont, dont sans doute le vote était allé à l'abbé de Radonvilliers, le précepteur des enfants du Dauphin. Il fut reçu le 22 janvier suivant. Son discours eut un prodigieux succès. Il y avait surtout une opposition de la véntable gloire à la fausse gloire ^ qui parut si heureuse que l'on songea à appliquer ces deux tableaux pour les fêtes de la paix ^. L'Académie s'arrangeait de ce jargon épigrammatique, et, dans ses séances d'apparat, elle s'en reposait sur lui du soin de la faire parler dignement. Ainsi, elle le chargeait de complimenter, à deux ans d'intervalle, le prince héréditaire de Brunswick (20 mai 4766) et le roi de Danemark (décembre 1768). Ce sera lui encore qui recevra l'évoque de Senlis et le prince de Beauvau, en mars 1771, honneur dont il se fût bien passé, s'il fallait en croire le fils de son ami Favart : « Cela impatiente beaucoup l'abbé de Voisenon, qui est directeur, et à qui il en coûte 36 francs pour chaque service et un discours de réception ^ »

1. Mémoires secrets pour servira l'histoire de la République des lettres {LonâvcSj John Adamson), t. I, p. 151, 152.