LORD KINGSTON A PARIS

Bourgogne par la menace du . mariage de son père qu'il eût voulu empêcher à tout prix^; il était installé à Montbard dès le 27 septembre. Kingston, comme on Ta vu plus haut, ne dut quitter Paris que vers la fin de mai de Tannée suivante. Sa disparition fut un deuil pour les nymphes de l'Académie royale de musique. Mais, s'il avait laissé parmi tout ce monde dansant et chantant, les meilleurs souvenirs, de son côté il n'abandonnait point cette cité charmante sans regrets et sans espoir de retour, et nous Ty voyons reparaître, un peu plus d'un an après Tavoir quittée, vraisemblablement vers le mois d'octobre 1 734, avec cette ardeur étourdie du papillon qui se heurte à toutes les clartés. Mais il saura, cette fois, se glisser dans quelques salons parisiens où il retrouvera, du reste, à peu de chose près, les mômes mœurs, un libertinage aussi complet et non moins éhonté. Il lui eût été sans doute facile de s'immiscer dans le plus grand monde, dont son nom seul lui ouvrait les portes ; mais c'était le plaisir qu'il cherchait, et son instinct le poussait de préférence vers cette société si emportée, elle aussi, pour le plaisir et toutes les voluptés de la vie.

.Qui l'introduisit dans cette société bigarrée et formée d'éléments si divers? Il se pourrait bien que ce fût Buffon, que nous y trouvons sur le pied le plus intime. L'auteur de V Histoire naturelle passait alors sa vie chez LaPopelinière, le baron d'Holbach, madame d'£pinay, madame Dupin. Celte dernière était une des trois filles que Samuel Bernard avait eues de madame de Fontaine: madame d' Arty et madame de La Touche étaient les deux autres rejetons de cette seconde famille qu'il s'était

1. CoD^spondancc 'nh'tditc fie Buffon (Hachette, 1860), 1. 1, p. 16. Lettre au président de llufrey; du -2'} octobre 1732.