ATTEINT A LA CUISSE ET AU BRAS

Grandisson,qui regagnait l'Angleterre. Nous ne sommes jamais bien sûrs, en ce monde, de ne nous point tromper dans nos déterminations en apparence les plus sages et les plus réfléchies : tout a été pesé, combiné, sauf ce qu'on ne pouvait prévoir, et cet imprévu vient changer notre joie en deuil, nos prospérités en désastres. Si l'auteur de Y Histoire naturelle n'eût pas quitté Montbard, s'il ne se fût point embarqué en compagnie de lord Grandisson, il n'y eût pas eu de raison pour qu'il se prit de querelle, à Londres, avec un cousin de ce seigneur. Nous Tavons vu, dans sa jeunesse, et tandis qu'il suivait ses cours, à Angers, gratifier un touriste anglais d'un vigoureux coup d'épée. Ici, les rôles changent, et c'est Buffon qui est atteint: il est touché deux fois à la cuisse et faiblement au bras^ Les détails manquent sur cet épisode de la vie du philosophe de Montbard, qui, comme on le voit, n'était pas homme à endurer routrage, sans relever le gant. Du reste, que savons-nous de ce séjour d'une année en Angleterre ? Lqs Anglais, d'ordinaire, si curieux de particularités [biographiques, ces collecteurs si empressés des circonstances les moins considérables quand elles se rapportent de près ou de loin à un personnage marquant dans les sciences, dans les lettres ou les arts, n'ont rien ou presque rien à nous dire du passage parmi eux de Voltaire, de Montesquieu et de Buff'on : c'est jouer de malheur, on en conviendra. Ce dernier ne laissa pas, pourtant, de réussir dans la

1. Cette anecdote est consignée dans une notice inédite sur la vie de Buffon par le R. P. Ignace, ce bon capucin qui fut son curé et son confesseur, sorte de pasquin tonsuré, que relèvent toutefois son attachement et son dévouement. Nous devons la communication de ces détails à M. Nadaud de Buffon, le petit-neveu du grand écrivain,' qui consacre les loisirs que lui laissent ses fonctions de inn^nstrat, à recueillir avec une infatigable piété tout ce qui peut avoir rapport à Tillustre auteur de Vllistoire. naturelle.