UN ONCLE INDULGENT

« conduite h cet égard? — Ouy-dà, monsieur, j'en ay « trouvé. » J*avois un oncle conseiller d'État, nommé D..., qui, sachant que je m'habillois en femme, me vint trouver un matin pour me bien gronder. J'élois à ma toilette et venois de prendre ma chemise, je me levay. «Non, dit-il, assoies- vous et vous habillés. » Il s'assit aussitôt vis-à-vis de moy : « Puisque vous « me l'ordonnés, luy dis-je, mon cher oncle, je vous « obéis. Il est onze heures, et il faut aller à la messe. » On me mit un corps lassé par derrière, et ensuite une robe de velours noir ciselé, une jupe de même par dessus un jupon ordinaire, une cravate de mousseline et un steinkerque or et noir. J'avois gardé jusque-là mes cornettes de nuit; je mis une perruque fort frisée et fort poudrée. Le bonhomme ne disoit mol. « Cela « sera bientôt fait, cher oncle, luy dis-je, je n'ai plus « qu'à mettre mes pendans d'oreilles et cinq à six « mouches : » ce que je fis en un moment. « A ce que je « vois, me dit-il, il faut que je t'appelle ma nièce. En « vérité, tu es bien jolie. » Je luy sautay au cou et le baisay deux ou trois fois; il ne me fit point d'autre réprimandes, me fit monter dans son carrosse, et me mena à la messe et dîner chez luy ^. »

Ce bonhomme, qui après ces velléités de morale, passait si aisément à l'ennemi, ne pouvait guère être que le vieux Belesbat, le frère de sa mère, conseiller au parlement et maître des requestes, qui, lui aussi, avait fait des siennes dans sa jeunesse, et que le mariage n'assagit point. « Quoy qu'il fust marié, nous dit Tallemant, il ne laissa pas de faire furieusement le galant. Il avoit quarante ans, qu'on l'appeloit le beau ténébreux^ car il a l'honneur d'estre pour le moins aussi brun qu'un