LE MERCURE GALANT

appelait M. de la Neuville. Survient un soir le digne prêtre ; il trouve la société réunie, et prend place au milieu d'elle. Il y avait sur la table des gazettes, des journaux, des Mercure galant. L'abbé se plaint que, dans le Mercure du mois dernier. Ton ait parlé « d'un homme de qualité qui vouloit être femme, à cause qu'il étoit beau, à qui on faisoit plaisir de l'appeler madame y qui mettoit de belles robes d'or, des jupes, despendans d'oreilles, des mouches, et qui avoit des amans. » Suivons la conversation, elle est piquante par le fond et par le ton. Il y a là, après tout, une naïveté qui sauve du dégoût et qui fait sourire, quoi qu'on en ait.

« Je vois bien, leur dis-je, que cela me ressemble; « mais je ne sçay si je dois m'en fâcher ^. — Ha ! pour- « quoy, madame, dit madame Dupuis, pourquoy vous « en fâcher? cela n'est-il pas vray? D'ailleurs, dit-il du « mal de vous? Au contraire, il dit que vous êtes belle; '< pour moy, je voudrois qu'à la franquette il eût mis « votre nom, afin que tout le monde parlât davantage de « vous, et j'ay envie de l'aller trouver et de lui en don- « ner l'avis. — Gardés-vous en bien, luy dis-je; je veux « bien êtrebelleparmy vous, mais je ne vais dans la ville, « parée comme je suis, que le moins qu'il m'est possible. « Le monde est si méchant, et c'est une chose si rare « de voir un homme souhaiter d'être femme, qu'on est « exposé souvent à de mauvaises plaisanteries. — Que i( dites-vous là, madame? interrompit M. le curé; avez- « vous jaçiais trouvé personne qui ait condamné votre

1. Le premier volume ùxjiMercure Galant^ parut en février 1672 : ce pourrait être donc un moyen de préciser l'époque de ce séjour au faubourg Saint-Marceau, si Choisy se souciait un peu plus de ne pas tromper son monde. Nous avons cherché dans la publication de Visé : « cet homme de qualité, qui vouloit être femme, à cause qu'il étoit beau, » et nous l'y avons cherché vainement.