AUDIENCE DU CARDINAL

eu tant besoin du huis clos. Le supérieur du séminaire des Vieux-Prêtres qu'on venait d'établir tout récemment dans le faubourg ^ alla se plaindre au cardinal de la mise scandaleuse de Ghoisy à Téglise : c'était au point qu'il n'osait plus mener ses séminaristes à Saint-Médard. Son Éminence manda près d'elle le curé, qui répondit qu'il fallait que le bon supérieur, qui avait la vue basse, eût pris mademoiselle Dany pour Ghoisy; que ce dernier avait, tout au contraire, une tenue fort modeste et irréprochable. Toutefois, le bon curé donna le conseil à notre abbé, pour effacer toute impression fâcheuse, d'aller voir le cardinal, de se vêtir comme de coutume, et de se faire accompagner de mademoiselle Dany, qui aurait soin d'être fort parée.

« J'y allay un jour d'audience; j 'a vois ma robe noire, une jupe aussi noire. Je cachay mon corps de moire d'argent, une cravate de mousseline, ma perruque avec peu de poudre, de petites boucles d'or aux oreilles et des emplâtres de velours aux tempes. Mademoiselle Dany en récompense éloit fort ajustée. Un habit d'une étoffe d'or h fleurs naturelles; bien coeffée, mes boucles de diamans-brillans, sept ou huit mouches; nous demeurâmes dans une antichambre jusqu'à ce que M. le cardinal y vînt en reconduisant madame la duchesse d'Eslrées. Il m'aperçut et vint h moy. « Monsei- (c gneur, luy dis-je, je viens me justifier; ayez la bonté

1. Il ne saurait être question que de la communauté des prêtres qu'on appelait le Séminaire, où demeuraient antérieurement les vicaires desservants. Ils n'étaient qu'au nombre de six, quand, en 1670, l'un des chanoines de la coUégiale de Saint-Marceau, l'abbé de Ville, attira quelques ecclésiastiques au cloître; quant au petit Séminaire, il n'y fut établi qu'en 1685, par le diacre Sanciergues, avec l'autorisation de M. de Harlay. Jaillot, Recherches antiques et topographiques sur la ville de Paris (Paris, 1782, XVI» quartier), p. 48.

54 ' EDIFICATION DE L'EMINEN.CE.

« de regarder mon habillement, je ne yais pas autre- « ment à Saint-Médard; si vous ne me trouvez pas « bien, je changeray ce qu'il plaira à Votre Éminence. « — Vous êtes fort bien, me dit-il après m'avoir bien « examiné, et je vois bien que l'on vous a pris pour « cette belle demoiselle-là. » Il me demanda qui elle étoit, et je lui contay sa fortune. Il loua ma charité et m'exhorta à avoir soin d'elle : « Mademoiselle, lui dit-il « gracieusement, soyez aussi sage que vous êtes belle, » et alla donner audience à d'autres personnes; nous nous en allâmes et fûmes bien regardées par deux cents moines qui étoient dans les antichambres. M. le curé de Saint-Médàrd m*attendoit dans la salle, je luy contay la réception que M. le cardinal nous avoit faite. Il entra plus avant et me dit, le lendemain, que M. le cardinal luy avoit dit qu'il m'avoitvu habillé fort modestement, et qu'il étoit content; mais qu'il avoit oublié de me remercier de toutes les charités que je faisois dans la paroisse. On peut juger que cela me fit un grand plaisir «... » ♦

Ainsi, un cardinal, un prince de l'Église, ne trouvera rien que d'édifiant dans l'ajustement de cet abbé qui s'était contenté, il est vrai, d'une robe noire, de petites boucles d'or aux oreilles, d'emplâtres de velours aux tempes, et qui s'était fait accompagner par une créature parée comme le péché et comme lui séduisante! Il faut tout dire, Choisy, en absence de toutes vertus autres, faisait le bien autant qu'il pouvait ; il répandait l'aumône à pleines mains, n'attendant pas que la pauvreté vînt frapper à sa porte, et la soulageant avec cet élan qui part du cœur.

« Je retournay, ajoute-t-il, trois mois après à son

1. Manuscrit de l'Arsenal. Quatrième fragment, t. IIÏ, f. 66,