MAURICE MARIVAUDE

par son jeu, par sa voix et par la volupté de sa danse : le maréchal fut le premier séduit.

« Mademoiselle de Chantilly, lui écrivait-il, je prends congé de vous ; vous êtes une enchanteresse plus dangereuse que feue madame Ârmide. Tantôt en Pierrot, tantôt travestie en Amour, et puis en simple Bergère, vous faites si bien que vous nous enchantez tous. Je me suis vu au moment de succomber aussi, moi, dont l'art funeste effraye l'univers. Quel triomphe pour vous, si vous aviez pu me soumettre à vos lois 1 Je vous rends grâce ne n*avoir pas usé de tous vos avantages, vous ne l'entendez pas mal pour une jeune sorcière, avec votre houlette, qui n'est autre que la baguette dont fut frappé ce pauvre prince des Français, que Renaud Ton nommoit, je pense. Déjà je me suis vu entouré de fleurs et de fleurettes, équipage funeste pour tous les favoris de Mars. J'en frémis ; et qu'auroit dit le roi de France et de Navarre, si, au lieu du flambeau de sa vengeance, il m'avoit trouvé une guirlande à la main? Malgré le danger auquel vous m'avez exposé, je ne puis vous savoir mauvais gré de mon erreur, elle est charmante I Mais ce n'est qu'en fuyant que l'on peut éviter un péril si grand :

Adieu, divinité du parterre adorée;

Faites le bien d*un seul et Ica désirs de tous;

Et puissent vos amours égaler la durée

De la tendre amitié que mon cœur a pour vous !

« Pardonnez, mademoiselle, à un reste d'ivresse cette prose rimée que vos taicns m'inspirent; la liqueur dont je suis abreuvé dure souvent, dit-on, plus longtemps qu'on ne pense. »

Cette lettre, qui est de 1746, mais dont il est fâcheux de ne pas connaître la date, en dit beaucoup, elle nous