LETTRE DOUCEREUSE DE MAURICE

l'ai pas voulu^ Jenem'en prends sur toutcequim'arrivc qu'à moQ père et à moi. »

Justine ne s'était pas bornée à conseiller à son mari par deux fois d'eu appeler à l'affection et à la sympathie éprouvées du maréchal, elle lui avait écrit elle-même de Conimercy. Dans la réponse à sa lettre qu'il lui adressait, sur sa propre indication, à Lunéville, Mau* rice s'empressait de témoigner à l'infortunée le réel chagrin que lui avait causé un malheur qu'il lui avait d'ailleurs prédit : « J'ai été dans une grande inquiétude sur votre compte car les dévots ne lâchent pas aisément leur proie : peut-être n'ont-ils voulu que votre éloignemcnt. Je n'ai point entendu parler de Favart : vous vous pressez toujours trop. Il doit être bien flatté que vous lui sacrifiiez fortune, agrément, gloire, enfin tout ce qui eût fait le bonheur de votre vie... Je souhaite qu'il vous en dédommage et que vous ne sentiez jamais le sacrifice que vous lui faites^ »

Cette lettre est du 21 octobre; dès le lendemain, le maréchal écrivait, de Chambord, à mademoiselle Fleury, une ancienne amie, qui, après avoir eu son moment de faveur, s'était résignée à n'être plus que la confidente de cet amant des onze mille vierges :

« ... Tous ces regrets sont inutiles à présent: il faut aller aux remèdes, et cela n'est pas aisé, car je ne suis pas h la cour, et je ne sais de quelle bande de dévots le coup part. J'ai bien su que c'étoit un grand chapeau des prêtres de Saint-Sulpicc qui avoit été avec le père chez les Italiens; et je vous ai dit que j'avois été pour parler