CHOIST REND LB TAIN BÉNIT

aulrc'... » Et sa biographie offrirait plus d^un trait, si le personnage nous importait un peu plus.

Ghoisy avait loué un banc en face de la chaire; les marguillicrs lui envoyaient un cierge allumé quand il y avait procession. Un laquais portait la queue, et, le jour du Saint-Sncremcnt, comme le parcours s'étendait jusqu'aux Gobelins, M. de la Neuville lui donnait la main. Quelques mois après, il avait à rendre le pain bénit. a Je fis la chose magnifiquement, mais je ne voulus |)oint de trompettes. » N'est-ce pas admirable? Les marguillicrs lui dirent qu'il fallait quêter. Il hésita un instant; mais la marquise d'Usson le décida : cela ferait plaisir à toute la paroisse. « Je ne me fis pas prier davantage, ajoute-t-il, mais je m'y préparay comme à une fôte qui dcvoit me montrer en spectacle h tout un grand peuple. » A tout instant, si l'on n'y prenait garde, ce serait une description de toilette longuement et amoureusement racontée, avec des détails infinis. Qu'il vous suffise qu'en celle circonstance il était à ravir, que madame de Noailles lui avait prêté ses grands pendants d'oreilles, qu'il avait fourré dans le côté gauche de ses cheveux cinq ou six poinçons de diamants et de rubis, qu'il avait trois ou quatre grandes mouches et plus d'une douzaine de petites et un steinkerque de malines « qui faisoit semblant de cacher une gorge. »

« Je présenlay le pain bénit, et j'allay à l'offrande d'assez bonne grâce, h ce qu'on m'a dit; et puis je

1. TaHcmant dp» Réaiix, ilistorieHet (Tcchcncr), t. V, p. 381, Henry llurault de l'Ilo^pital, sieur de Dclesbat, mort en 1681. On avait fait sur lui le couplet qui suit :

Ah t qiio j'aime ce B«lethat Qttoy qv'il toit nn peu fat ;

Barbe à coquille,. Et loDK en let discourt,

Galant de la Ville, .

Et non gnlanl d€ cour.

4% COMPLET BlflYRSMKHT.

qnèîsâ, le matin à la grand'messe, et l'après dlnée à Têpres et au salut. J'avois on écoyer qui étoii M. de la Neuville, une femme de chambre qui me suivoit, et trois laquais, dont un me portoit la queue. On me fit la guerre (disant) que j'avois été un peu coquette, sur ce qu'en passant sur les chaises je m'arrétois quelquefois pendant que le bedeau me faisoit faire place, et m'amusois à me mirer, pour rajuster quelque chose à mes pendans d'oreilles et à mon steinkerque; mais je ne le fis que le soir au salut, et peu de gens s'en aperçurent. Je fatiguai beaucoup pendant toute la journée, mais j'avois eu tant de plaisir de me voir applaudie de tout le monde, que je ne me sentis lasse que quand je fus couchée. J'oubliois à dire que je fis deux cent soixante et douze livres. Il y eut trois jeunes hommes fort bien faits, que je ne connois point, qui me donnèrent chacun un louis d'or; je crus que c'éloient des étrangers : Il est certain qu'il y vint beaucoup de gens d'autres paroisses, sachant que je devois quêter. J'avoue que, le soir, au salut, j'eus un grand plaisir. Il étoit nuit; on parle plus librement. J'entendis, à deux ou trois reprises, en dilTércnts endroits do l'église, des gens qui disoient : Mats est-il bien vrai que ce soit là un homme? il a bien raison île vouloir passer pour une femme. Je me retournai de leur côté, et fis semblant de demander h quelqu'un, afin de leur donner le plaisir de me voir. On peut juger que cela me confirma étraiigcnicut dans le goût d'être traitée comme une femme. Ces louanges me paraissoicnt des vérités qui n'éioient point mendiées; ces gens-là ne m'avoient jamais vue, et ils ne songeoient point à me faire plaisir ^ »

1. Muiiuicrit de rArsenal. Première partie, t. III, f. 8. — H nVxiHlc point du portrait gravé de Choisy. Nous savons de luiiiiAfiii) (pril HO flt iMiindre deux fois, la première vers ce temps. « J'uvoiiidunii mon cabinet beaucoup de beaux portraits, je pro-

UN TRAN8FUQB. 43

Ainsi, voilà Ghoisy accepté pour ce qu'il veut être pris, caressé, courtisé, adulé; nous devrions dire « caressée, courtisée, adulée; » car il ne se traite qu'au féminin. C'est un transfuge qui ne se souvient inôme plus qu'il a passé à l'ennemi. Au fait, puisque personne n'y trouve à redire, il aurait bien grand tort de ne pas agir h sa fantaisie. Il a deux carrosses, un cocher, un postillon, un aumônier, un valet de chambre dont la soeur habillait madame^ trois laquais, un cuisinier, une laveuse d'écuellcs et un Savoyard pour frotter l'appartement. Le pei*sonnel était, comme on voit, plus que sortablc^

posai à mes jeunes voisines do les faire peindre, mais à la condition que Charlotte {;croit peinte en caTnlicr... Je fls Tenir M. de Troy qui nous pcif^nit d.ins mon rabinct; cela dura un mois, et quand 1rs deux portraits furent faits, et dans do belles Imrdures, on les |)ondit dans mon cabinet, Tun auprès de l'autre, et chacun disoit : Voilà un beau couple, il faudroit les marier, ils s'aimeroicnt bien... >• — « Je me fis poindre, dira-t-il ailleurs, par Ferdinand, fameux peintre italien (il était hollandais) qui flt de moy un portrait qu*on alloit voir. » De Troy est bien connu. Ferdinand, renommé pour la ressemblance, était le portraitiste à la mode. Il a peint Ninon, madame de Maintenon, Montausier et la reine de Pologne.

1. «« Mon frère vonoit de mourir, dit-il et m'avoit laissé, toutes dettes payées, près de 50,000 écus. • Inévitablement Choisy confond. Son frère Balleroy ne mourra que dans la seconde moitié de 167Î, comme on le verra en son temps; et, alors, ce sera 4e tour d'autres aventures.

MADAME DE BANOY. — AVANIE A L*OPÉRA. — BUS8Y ET MADAME BOSSUET.— LE PASSAGE DU RHIN.— OBÉPON.

L'amour, qui se glisse où il n'a que faire, sera bientôl de la partie et fera presque palpiter le cœur de cette (oquelle. Parmi les voisins qu'il recevait, se trouvaient doux demoiselles qui ne faisaient nulle difficulté de lui accommoder son bonnet, de redresser ses pendants d'oreilles, de planter ses mouches, et aussi de le baiser h la joue ou au front. Un jour, ces caresses amicales furent assez expressives pour ouvrir les yeux h (^hoisy, qui dit tout bas à celle qui lui plaisait davantage: ((Mademoiselle serois-je assez heureux pour être aimée de vous? lia! madame, lui répondit celle-ci en lui serrant la main, peut-on vous voir sans vous aimer?» Quelque gaillarde que fût la réponse, elle sortait de la bouche d'une ingénue qui, voyant une robe h l'ahbé, avait perdu de vue son sexe, et s'était oubliée à l'aimer sans croire faire mal : (( Je ne me suis point défendue, me disoitelle un jour, comme j'aurois fait contre un homme. Je ne voiois qu'une belle dame, et pourquoy se défendre de l'amour ! Quels avantages vous donnent les habits de femme? Le cœur de l'homme y est qui fait les impressions sur nous, et, d'un autre côté, les charmes du