UN UOI OUI PENSE A TOUT

ne suis point roatlre des secrets de l'ambassade, c'est à M. l'ambassadeur h en disposer; mais je suis maître de mon secret, et il m'est impossible de vous le porter plus loin. Il y a quelques jours que le Roi de Siam, en causant avec M. Constance, lui demanda s*il a voit souvent des conférences avec M. l'ambassadeur. Il lui dit qu*oui, et encore plus souvent avec moi, parce que M. l'ambassadeur avoit un caractère h soutenir quiempèchoit la familiarité. Sa Majesté lui dit : Mats comment parlcZ'Vous avec le lalapoin français ? tl ne sçait pas le siamois. Il répliqua qu'il me parloit portugais, et que je lui parlois italien; que j'avois été plusieurs fois en Italie, et que môme j'nvois été au conclave au couronnement du pape. Lh-dessus ce Roi, qui pense à tout, lui dit : Puisqu'il ne veut pas demeurer ici, et qu'il s'en retottîTic en Kuropc, si je le pn'ois d'aller à Rome faire mes cnmplimcns au ^ainl pape, et lui portei* quelques présens de ma part: qu'en dis-tu? M. Constance lui répondit qu'il ne doutoit pas que je ne me chargeasse volontiers des ordres de Sa Majesté, et je me ferois un grand honneur de porter à Sa Sainteté des marques de l'estime particulière d'un grand Roi, principalement si Sa Majesté vouloit bien assurer le saint pape, |)ar ma bouche, qu*à sa considération et à celle du roi trèschrétien, elle donneroit à l'avenir dans tous ses États une protection particulière h la religion chétienne. Le roi lui dit : Bon, bon: fe le ferai. Et de fait, hier, après avoir parlé d'affaires et de complimens avec M. l'ambassadeur, Sa Majesté me demanda s'il étoit vrai que je connusse le saint pape. Je lui répondis qu'oui, et que même j'étois le premier homme du monde qui lui eût baisé les pies un peu avant son exaltation. Puisque cela esi^ me dit-il, ye vous prierai de faire à Rome quelques commissions pour moi. Il n'en dit pas davantagCi

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et ce sera à l'audience de congé qu'il me pariera en forme. çà I avouons la vérité, ne suis-je pas bien heureux? et ne pouvant pas demeurer ici, pouvois-je retourner en Europe d'une manièi*e plus agréable et plus convenable à un ecclésiastique? J'ai eu le service de Dieu en vue en venant, et je l'aurai encore en retournant, li est beau pour notre religion qu'un Roi idolâtre témoigne du respect pour celui qui en est le chef en terre, et lui envoie des présens des exlrémitez du monde, et je crois que le roi sera bien aise de voir le vicaire de Jésus-Christ honoré par le roi de Siam, et qu'un de ses sujets soit chargé d'une pareille commis^ sion^. I»

Il est vrai que l'abbé apprenait presque aussitôt qu'il était tout revenu de Rome, et que Sa Majesté siamoise avait changé d'idée, qu'elle n'avait pas d'assez magnifiques présents pour Sa Sainteté, et qu'elle n'en voulait pas faire de médiocres. Cela nous a bien l'air d'une méchante raison. «Dieu soit béni de tout! s'écriu-l-il avec une résignation parfaite; ce prince m'avoit pourtant ditquel((ue chose h la dernière audience; mais il fera semblant de Toublier, et demain ne m'en parlera point. Je sentois une petite complaisance d'aller faire des complimens à Sa Sainteté de la part d'un, roi du bout du monde. » Tant que dura l'ambassade, M. Con- -stance les berça tous par de belles paroles dont personne ne paraissait soupçonner la sincérité. Ainsi, au sortir du conseil, il arrive un jour chez l'ambassadeur et lui rapporte avec l'empressement et la joie d'un ami les phrases qui venaient de sortir de la bouche de son maître : t Le roi de France a pour moi une amitié désintéressée. Il m'envoya proposer de me faire chrétien;

1 Choisy, Journal du voyage de Siam, p. 317, 318.