RUE GARANCIÈRE

Tous droits réservés

CG

MAR 8 1971 ^/7y cF To^sâ^

Monsieur le baron MANNO

Je vous dédie ce livre parce que vous en cornprendre^ rame, cette âme du livre dont Tocqueville disait : « Quelle est bien plus dans les pensées du lecteur que dans les pensées exprimées par l'écrivain... »

Or y qui jamais a pénétré plus profondément que vous le sens de la vie et de la mort dont il va s'agir ici? Qui mieux que vous a eu l'intuition des intimes sacf^ijices, des héroïsmes mystérieux qui firent du roi Charles-Albert le plus grand des méconnus?

L'irrésolution, le scrupule, l'alternance de certitudes et de doutes terribles ont frappé son œuvre d'une marque obscure pour l'histoire, parce que l'histoire ne se soucie guère de psychologie.

Elle se prononce sur le fait, ou plutôt, comme disent les philosophes, sur le phénomène, sans

chercher la cause rectrice, sans chercher la raison dont le phénomène dérive.

Etre historien, c est donc s* ériger en juge impitoyable. Pour juger impitoyablement celui qui fut le bienfaiteur de tous les miens , il faudrait que mon cœur soit sans souvenir.

Ai je à excuser ce souvenir près de vous ? Près de vous qui ave^ si noblement parlé du roi Charles- Albert, près de vous qui porte^ si haut F indépendance de r écrivain ?...

D'ailleurs, mon cher baron, comment oublier, à Vheure oii ce livre va paraître, vos affectueux encouragements à le faire... comme le voici?

Costa.

P. S. — Si l'on vous disait que bie?t des choses, racontées ici, sont dès longtemps connues, répondei par ce mot de Pascal :

« Quand on joue à la paume, c'est d'une 7nême balle que se servent les joueurs!... »

Ne pouvant conclure comme Pascal : « Que l'un la place mieux que Vautrée... :», je dirai, un peu confus de ma suffisance, qu'il la place autrement.

Paris, avril 1890.