CHAPITRE XI

médiatrices croiraient s'abaisser en faisant des propositions qui ne garantiraient pas à la fois Thonneur de la Sardaigne et les intérêts de Tltalie...

« Que le Roi et son ministère veuillent bien, ajouta Tambassadeur anglais, examiner sérieusement les clauses relatives à Venise, et ils se convaincront facilement qu'ils ont tort de se plaindre... Il ne peut, en effet, venir à Tesprit de personne que la Sardaigne ait sacrifié une partie de la famille italienne à son intérêt personnel. »

Revel voulut alors entrer en discussion sur quelques articles relatifs à la question financière, mais avec une raideur dont la diplomatie n'use qu'à Pégard des vaincus, les plénipotentiaires étrangers fermèrent la bouche au ministre sarde, en disant qu'ils n'avaient aucun pouvoir pour modifier les bases de la médiation, et « nous attendons, ajoutèrent-ils, de la pan de Sa Majesté, une acceptation ou un refus pur et simple ».

Ils se retirèrent sur cette rude parole.

Le soir du même jour, le comte de Revel notifiait à MM. de Reiset et Abercromby que son gouvernement acceptait la médiation proposée. Sur l'ordre du Roi, pourtant, Revel ajoutait cette phrase presque suppliante : « que le gouvernement sarde demeurait intimement persuadé que, dans les négociations à intervenir, la France et l'Angleterre voudraient bien tenir compte des conditions morales et politiques où se trouvaient les populations de la haute Italie (i)... »

(i) Diploma^jia europea, p. 324.

A cette humble prière en était réduit celui qui, trois mois auparavant , semblait devoir imposer à TEurope Taffranchissement de Tltalie.