CHAPITRE XIII

Scission entre le Roi et son ministère. — Martini et les réfugiés lombards à Turin. — Superstition du petit peuple milanais.

— Ingérence du ministère dans les questions d'étiquette. — Avances faites par la démocratie à l'entourage du Roi. — Inextricable situation du ministère. — Arrivée du général Chrzanowsky. — Son portrait. — Pourquoi Charles-Albert s'était engoué du général polonais. — Misley amène Brofferio au Roi. — Conversation entre Charles-Albert et Brofferio. — Couronne ou bonnet rouge?... — Nouvelle émeute à Vienne.

— Elections complémentaires en Piémont. — Garibaldi député. — Brofferio et le comte de Cavour. — Révélations faites au Parlement sur l'état de l'armée. — « Q.uanti sudditi, tanti soldati. » — Assassinat de Rossi. — Fuite du Pape à Gaëte. — Impression produite par cette fuite sur Charles- Albert. — Différence entre l'action du Roi et l'action du Pape.

— Chute du ministère Pinelli. — Arrivée de Gioberti au pouvoir. — Comment le général Sonnaz fait annoncer ses nouveaux collègues à Sa Majesté. — Craintes de l'abbé Gioberti.

— Répugnance du Roi pour son nouveau ministre. — Miracle théologique et miracle psychologique. — Charles-Albert jugé par le ministre Cadorna.

Une femme d'esprit disait : «... Ce que Ton sait de la souffrance n'est rien auprès de ce qu'elle vous apprend... » Charles- Albert était à bonne, mais bien rude école.

« ... Je ne puis m'expliquer, écrivait le marquis Costa, moi qui, depuis si longtemps, connais le caractère impérieux du Roi, la faculté qu'il a acquise

de souffrir la contradiction. Personne ne la lui épargne plus. — Cest ainsi que le ministre de la guerre a donné, l'autre jour, contre-ordre à l'ordre que Sa Majesté avait donnée Pétat-major général de rentrer à Turin. C'est ainsi encore que le cabinet conteste aujourd'hui au Roi le droit d'accorder le titre d'Altesse royale et l'entrée au conseil à M. le prince de Carignan... »

« Pièce à pièce, lambeau par lambeau, notre pauvre maître se voit ainsi arracher pouvoir, privilèges, dignités. Et lui supporte tout, soutenu, sans doute, par l'espérance de la revanche. C'est uniquement, je le vois bien, cette espérance qui lui fait ainsi retenir, de ses deux mains liées, la couronne sur sa tête... »

On aurait pu ajouter à cette lettre que le Roi avait escompté ces humiliations le jour où, dans toute la sincérité de son âme, il abdiquait son pouvoir absolu. Dès ce jour-là, il avait présouffert, si l'on peut ainsi dire, tous les sacrifices que l'évolution libérale lui imposerait.

Ses vieux amis s'étonnaient que, dans sa détresse, il ne se retournât pas vers eux. Mais lui n'en fut jamais tenté, non qu'il fût ingrat (A), mais parce que, depuis la concession du Statut, il lui semblait que chaque nouveau sacrifice hâtât l'accomplissement de sa mission. Mourir à la peine lui semblait tout simple. Il l'avait prévu.

De là, entre le Roi et ses ministres, qui, eux, étaient prêts à abandonner les revendications italiennes, une scission que chaque journée aggravait, en même