CHAPITRE V

(A) Claudine Rongeon, en religion Sœur Marie-Thérèse, nais sait en 181 5, au Pont-de-Beauvoisin (Savoie),

Dès son enfance, elle fut en proie au mysticisme le plus exalté. Elle jouait sans cesse à la religieuse, se frappait d'orties, courait la nuit les cimetières pour prier et marchait sur des épines...

A dix-huit ans, elle entrait, comme Sœur converse, au Carmel de Paris. Ce fut pour le quitter bientôt et entrer au couvent des Chartreusines de Voiron. Mais là, il fallait une dot que mademoiselle Rongeon n'avait pas.

Le roi Charles-Albert la lui envoya. Aussi, dès lors, le mysticisme et la reconnaissance firent du roi Charles-Albert une sorte de héros providentiel pour la religieuse. « La Providence a de grands desseins sur lui, répétait-elle sans cesse... Il délivrera l'Italie... » Ceci lui était, paraît-il, révélé par la Vierge elle-même.

On verra quelle influence la religieuse exerça sur les décisions du Roi pendant toute la campagne de 1848.

Ce fut à cette époque que Charles-Albert envoya lui-même un magnifique cliapelet à la Sœur Marie-Thérèse, par l'intermédiaire de l'abbé C..., alors vicaire d'une paroisse importante près de Chambéry.

Après la capitulation de Milan, la Sœur Marie-Thérèse se rendit à Turin, où elle passa quelque temps, voyant, dit-on, le Roi presque chaque jour. Elle était de retour en Savoie au moment de la bataille de Novare, et s'achemina alors vers Rome. S'arrêtant de couvent en couvent, elle finit par y arriver et obtint même une longue et mystérieuse audience de Pie IX.

Revenue de ce voyage, elle ne rentra pas au couvent des Chartreusines, fut chargée pendant quelque temps de la direction de l'hôtellerie des femmes à la Grande-Chartreuse, puis devenue un objet de curiosité pour le public et presque d'effroi, car on croyait toujours voir en elle quelque chose de surnaturel, elle se retira dans un petit village près du Pont-de-Beauvoisin (Domessin), où elle mourut en 1877. Un grand nombre de lettres laissées par elle et parmi lesquelles des témoins dignes de foi affirment avoir yu des lettres du Roi, ont été brûlées à la mort de la Sœur Marie-Thérèse par son héritier, l'abbé B...