AVANT -PROPOS

Cet Epilogue a un but patriotique et social.

Il se divise en deux parties.

La première retrace les supplices des grands coupables contemporains; la sôoonde est Vapotliéose des nombreuses victimes faites par Gmllaume et par les Communeuz. L'une comprend 226 tercets;' Pautre 499, c'est-à-(^re un peu plus du double, en déduisant les 46 tercets consacrés à PAme du Purgatoire.

Il eût été plus conforme au rhythme dantesque d'entre-croiser les rimes, sans tripler d'abord la première rime féminine : ainsi Pa fait Th. Gautier dans son Triomphe de Pétrarque. Mais, entré de plein jet dans notre récit, il nous a paru aussi harmonieux de tripler toutes les rimes, dès le principe.

Nous avons varié notre style, avec les sujets, tâchant toujours d'être simple et rapide, à Pimitation du maître Toscan. Si Pon critiquait le jargon employé par Pomt EnSTGHKE, nous aurions, pour le défendre, Pexemple du baron Nucingen, dans Balzac, celui de Mazarin, dans la VieiUe Fr<ynde d'Henri Martin, et les paroles singulières mises, par Dante lui-même, dans la bouche de Plutus et de Nemrod.

Quant à dm pensées, elles sont chrétiennes et impsrtiales. Ce sera leur meilleiir passeport.

U Enfer va rugir sans doute : mais nous ne reculerons point, certain de combattre le bon combat.

Qu'ajouterons-nousf Qu'il n'y a eu de notre part aucun orguiôl à nous lancer aa les traces d'Alighieri: tout pâtre, à un moment donné, peut être admis an banquet d'un roi.

Mexico, 20 Mon 1873.