SCENE PREMIERE

PATERNICR, BISCHOFF.

[Ils entrent par la droite ; Bischqff pousse la porte en faisant signe a Paternick de garder le silence. )

paternick, étonné.

Pourquoi donc ces précautions?

BISCHOFF

Chût, M. Paternick! {Baissant la voix.) Nous sommes perdus!..

PATERNICK.

Perdus!..

BISCHOFF

Que saint Nicolas nous protège!., mais je crois que vous avez fait une bêtise L . .

PATERNICK.

C'est pour me dire cela que vous me faites quitter le souper !

BISCHOFF

Apprenez que les Français ne sont pas si abandonnés que nous le croyions ! . . .

PATERNICK.

Qu'est-ce que vous dites?

BISCHOFF

Le corps d'armée dont ils parlaient, va arriver...

PATERNICK.

Le gros corps ! . . .

BISCHOFF

J'en ai les preuves; ils viennent de commander vingt mille rations de pain , de foin et d'avoine. . . Ensuite , vous savez , ce tapage qu'il y a eu dans la rue ?

PATERNICK.

Ah! oui... Kornischoff, le charron... à qui j'avais échauffe la tête...

BISCHOFF

Et qui se permettait des propos contre eux... Le vieux est sorti , l'a pris par l'oreille. .

PATERNICK.

Un Russe !... par l'oreille !... ah ! ça fera crier !... Est-ce qu'ils s'imaginent nous mener par le bout du nez?...

BISCHOFF

En disant. . . conduisez ce drôle en prison ! ... A la pointe du jour , il passera au conseil de M. le maréchal.

PATERNICK.

Du maréchal ! . . . un maréchal ferrant ?

BISCHOFF

Eh! non... le maréchal de France qu'ils attendent...

PATERNICK.

Diable!...

Air : Vaudeville de Turenne.

Pour avoir une telle audace, Il faut qu'ils soient sûrs de leur coup.

BISCHOFF

Ils vont nous condamner en masse

A la schlague ou peut-être au knout, (bis. )

PATERNICK.

Laissez donc !

Ils sont barbares à l'extrême ^ Ils n'en connaiss'nt ni l'usag' , ni le nom

BISCHOFF

J ls appcLl'nl ça des coups d' bâton • Mais ca r'vient tout-à-fait au même!

pAternick ? froidement.

Oh! non... ça ne vaut pas le knout! du reste > c'est votre faute , mes enfans.

BISCHOFF

Notre faute!...

PATERNïCK.

Je vous disais d'aller doucement... Je les connais ces guerriers indomptables, ces phalanges victorieuses!... Aussi je m'en lave les mains. . . Je ne me suis mêlé de rien > et je m'en vais !

( Il fait un pas pour sortir.)