A propos (le quoi parler ici du Mexique

1 mëprîs de l'honneur <1p l'arniCT dont-il avait la garde, il a lù-n', sons me essayer un suprGine effort, cent vîugt mille combattants, vîngfcmillt- 9, ses fusils, ses canons, ses drapeaux et la plus forte citadelle de la (■ : Metz, vierge, jusqu'il lui, dea souillures do l'enuemi'. Un tel crime est au-dessus nii''me des châtiments de la justice. Et maintenant, Franç^iisI mesurez la profondeur de l'abîme où vona a orëcipit*'- l'Empire. Vingt ans, In France a subi ce pouvoir corrupteur qui irissait en elle toutes les sources de la grandeur et de la vie. , L'année de la France, di^pouîll(!e de son caractère national, devenue, s le savoir, un înstranieut de règne et de servitude, est engloutie, malgrû léroîsme des soldats, par la trahison des chefs, dans les désastres de la trie. Eu moins de deux mois, deux cent vingt-cinq mille hommes ont éti'i 'fivrés & rennemi : sinistre épilogue du coup de main militaire de décembre. H est temps de noua recueillir, citoyens; et sons l'ëgide de la République, que nous sommes décidés à ne laisser capituler ni au-dedoTis ni an-dehors, de puiser dans l'extrémité m£me de nos malheurs le rajeunissement de notre UORALITÉ (!), et de notre virilité politique et sociale. Oui, quelque soit l'étcndne du désastre, il ne nous trouve ni consternés, ni hésitants. ™^ Nous sommes prêts aux derniers sacrifices, et en face d'ennemis, que Bfent favorise, nous jurons de ne jamais nous rendre. Tant qu'il restera un ^BoDce da sol Siicré sous nos semelles, nons tiendrons ferme le glorieux ^^hapeao de la Itévolution fraui^aise.

^K Notre cause est celle de la justice et du droit; l'Europe le voit, l'Europe ^Hï sent; devant tant do malheurs immérités, spontanément, sans avoir reçu fle nous ni invitation, ni adhésion, elle s'est émne, elle s'agite. Pas d^illosions 1 ne nous laissons ni alanguir ni énerver, et prouvons par des actes, que nous voulons , que noua pouvons tenir de nous-mêmes, l'honneur, "Tindépeudance, l'intégrité, tout ce qui fait la patrie libre et fière. Vive la France I Vive la république une et indivisible! I^ea membres du gonveruoment,

Ad. CRéMiEcx.— GLAis-BizoïN. — li&on Gambetta.

I Parmi lesquels se distinguait r/tébm'icus Cn^mieux qui disait à t reporter: «Mais, monsieur, les armées sont faites ]K>ur se foire ST., I» («îV). C'était en robe de chambi-e, et du coin de son feu l'U s'exprimait ainsi .

I M. l'amiral Fourrichon n'ji pas cru devoir signer.

i Et dire qu'une nation aussi intelligente que Ijv France, a au

if/oniment!

f 1. Qurfle expression ft Benention : tîrré.' Quelle tf numération h faire frémir !

Quant aux preuves que mes lettres pouvaient parvenir à leur adresse, voici ce que m'écrivait M. de Bismarck.

Berlin, le 20 avril 1871.

Monsieur le maréchal ,

J'ai eu l'honneur de recevoir la lettre que vous avez bien voulu m'adresser le 4 avril dernier.

En consultant les papiers qui datent de Tëpoque de mon séjour à Versailles, j'ai retrouvé la lettre du général comte de Monts, par laquelle il me faisait parvenir celle que vous aviez adressée à M. le général Trochu, le 4 février dernier, avec une protestation de la même date, et que j'ai constaté que la première de ces pièces porte, de mon écriture, l'ordre de faire parvenir vos lettres à leur adresse.

En outre, elle est munie d'une note de celui de mes employés chargé de l'exécution, affirmant qu'elles ont été remises entre les mains de M. Jules Favre.

La lettre de M. le général comte de Monts m'était parvenue le 1 février, et le 11 du même mois, je l'ai invité à informer Votre Excellence que M. Jules Favre s'était chargé de faire parvenir les lettres à leur destination.

Il en résulte, que l'ordre donné par moi à ce sujet, a dû être exécuté le 10 ou le 11 février.

Je suis heureux d'avoir pu vous fournir un renseignement auquel vous attachez du prix, et je vous prie, Monsieur le maréchal, d'agréer l'assnrance de ma haute considération.

DE BiSMABCK.

Le général Trochu , de son coté , me répondait ceci :

Monsieur le maréchal ,

C'est par la lettre que vous venez de me faire l'honneur de m'écrire , que je suis informé des marques de souvenir que vous m'avez adressées en janvier 1871 par le quartier général prussien, et depuis, par l'intermédiaire du colonel Gaillard. Aucune ne m'est parvenue.

S'il en avait été autrement, je n'aurais pas manqué d'y répondre, et surtout de me présenter chez vous, avant de quitter Versailles pour me renfermer dans la retraite où je suis. Nous vivons dans un temps où aucun homme ayant le respect de soi , ne peut aller au-devant d'un autre, l'eût-il connu pendant de longues années, s'il n'est à l'avance assuré de ses sentiments.

Au temps dos mirages de l'Empire, je me suis refusé à partager les admirations, surtout les admirations militaires qui transportaient le pajrs.

Après les désastres qu'elles nous ont valus, et que j'avais annoncés, je

refuse à partager les coltros et les haines qai succèdent aux admirations, sont là des sentiments qui me paraissent très pen dignes.

n'ont pas d'autre objet que dt> faire retomber sur les victimes do la ■rre, des respousabilitt'S ijui appartiennent d'abord h. ceux qui l'ont voulue ensnite h la nation toute entière qui a mieux aimé flatter l'Empire que de contrôler et de le contenir. Si elle avait eu l'âme assez Lante, et lu per- Beption morale assez claire pour faire earri^ment son meâ cnlpâ, elle serait h présent sauvée. Mais déjà elle a trouvé, elle aussi, des thuriféraires qui rejettent dans les erreurs du passéferme, Monsienr le maréchal, avec la pensée que l'épreuve élève hommes dont la conscience est tranquille, bien plus haut que les hasards la pins éclatante fortune.

G*' Trochu.

I Jje 28 décembre 1870, l'autorité militaire pruesienne me fit reî la dépôohe télégraphique qui m'était adressée de Bordeaux ■ le ministw de la gueiTe, et qui me prévenait de ce qui suit:

i l'honnear de voua informer que le Conseil d'enqn^ relatif à la catnlation de Metz , n'ayant pas lieu îi l'époque indiqué du 2 janvier, vous e pas à fournir de mémoire justificatif pour cette date,

1 fait assez singulier, c'est que le 2.t décembre, une dépêclie ï^graphique portant le n" 5,103, était ainsi connue:

Gumbetta à Crémieus, justice — De Freycinet et Laurier. l Qui donc a formé nn Conseil d'enqniHp pour juger Bazaine? L'enquête i fuite. Personne ne m"a consulté. Je m'y oppose formellement, et je voua e d'arrêter ces choses. Réponse immédiate.

Gambëtta,

C'était parlei- en dictateur qui sait tout, qui voit tout. J'accusai »ption à il. Gambëtta de sa dépf^che télégraphique par la ttrc suivante :

Monsieur le ministre de la guerre, s m'avez adressé, le 28 décembre, une dépCche télégraphique qui 1 iié remise par l'autorité militaire prussienne, qne signifie-t-elle? A 3 titre me l'adressez-vous ? Puisque sans m'avoîr entendu, sans preuves ^les, sur un Rapport calomnieux pour tonte l'armée, d'un interprète du t dn quartier imjiérial , interprète que vous avez attaché à votre bÎDct, et fait chevalier de la Légion d'honneur, vous m'avez accusé de ton dans une proclamation qui a été affichée dans toutes les communes

de France. Far ce fait seul, vous avez commis un dëni de justice inqualifiable^ et je viens faire appel à votre loyauté , en vous invitant à formuler votre accusation devant T Assemblée nationale ; dans le cas contraire , j^ai le droit de faire appel à la justice de mon pays, et si elle me fait défaut, à

celle de Dieul

M*^ Bazaine.

Cette lettre a-t-elle eu le même sort que la précédente ?

Je l'ignore, car je n*ai reçu aucime réponse; c'est ce que l'on nomme, en français , faire le sourd.

Quoi qu'il en sait, c'est une nouvelle preuve que ce gouvernement, issu de la révolte en présence de l'envahisseur foulant le sol sacré de la patrie , ne voulait pas de la vérité , qui aurait éclairé l'opinion publique; mais on se méfiait de moi par crainte du châtiment qui était dû h ceux qui s'étaient soulevés derrière nous. Voilà la véritable raison ; et certes, ils le méritaient bien, car ils ont été la cause de nos revers , en se jouant du patriotisme qu'ils surexitaient dans l'intérêt de leur parti.

Dès notre mise en liberté, je me rendis en Suisse, à Genève, pour y saluer la reine Isabelle II et le prince des Asturies, qui avaient bien voulu ofiHr de tenir sur les fonds baptismaux mon dernier enfimt, qui était né à Cassel ; j'ai conservé pour les deux souverains la plus sincère reconnaissance.

Je n'ai donc pas été en Suisse par crainte de me présenter en France, et j'écrivis à cette époque au président de la Commission parlementaire sur le 4 septembre la lettre ci-après :

Monsieur le président,

Je viens protester contre une nouvelle mise en circulation par les journaux, que j'aurais refusé de me présenter devant la Conunission d'enquête sur le 4 septembre. N'ayant pas été appelé je n'ai pu refuser, et je suis, au contraire, complètement à votre disposition, si vous jugez utile

de m'entendre.

M** Bazaine.

Je donnai connaissance à l'Empereur de ma lettre écrite au président de la Commission d'enquête parlementaire, et je demandai à Sa Majesté si, en cas de ma rentrée en France, je pouvais accepter un commandement , s'il m'était offert ; voici sa réponse.

A Son Excellence le maréchal Bazninc , k Pregny-!a-Tour. Mon cher maréchal, Je vous remercie d'avoir pensé à moi pour le 15 août, car je tiens à rotre amitié dont le nouveau témoignage me touche vivement. Si vous rentrez en Franco , vous ferez bien d'accepter nn commandement, r aujourd'hui c'est la soci/(i! qu'il faut défendre contre des énert/utnènea. Rappelez-moi au souvenir de la Maréchale.

L'Impëratrice et le Prince vous (ont dire mille choses aimables; et moi, mon cher Maréchal, je vona réitère l'assurance de ma sîncèro amitié.

Napoléon.

Je dois citer ici la protestation du colonel Fay sur ce que j'ai xposé plus haut, de la pro(X!ntinn de quelques officiers apparmant à l'état-major général , à cntiquer le commandement.

Ban-Saira-Martin, le 24 oclohre 1870.

Monsieur le maréchal,

Mon chef de section me fait connaître que vous avez témoigné aa gé-

Jarras être mécontent de denx antres officiers et de moi, accnséa,

autres choses , de nous occuper de plans de campagne.

En ce qtu me concerne, je crois devoir respectueusement prolester,

[onsienr le maréchal , contre les insinuations qni ont pu provoquer le

blâme qui m'est infligé, de conversations sérieuses sur les événements de

cette guerre. Je n'en ai eu qu'avec Votre Excellence, qni a bien voulu me

laisser incidemment développer deux fois ce que je pensais à ce sujet, ainsi

l'elle a d'aillenrs la bienveillance de le permettre & tout le monde.

Je pourrais, pour me fortifier, en appeler à mes camarades; ils atti'S-

ieiaïentque, 9ansempn9oanermai)enBée,jene me fais instigateur d'aucune

discussion, les évite autjint qne possible, ou n'y prends fwirt qu'avec la

pins grande modération, en restant toujonrs, du restx^', dans les strictes

lignes de la discipline. Je [iréfère n'en appeler qu'à ma conscience ; mais,

fort de son témoignage, je ne m'en croîs pas moins obligé d'exprimer à

Votre Excellence qu'au terme d'nao campagne douloureuse pour tout le

monde, et dans laquelle j'ai cherché à faire, dans la Umite de mes facultés,

tout ce qne le devoir m'imposait, je ne suis pas insensible à un reproche,

tant immérité qu'U soit, et tel que je n'en ai jamais reçu dans ma carrière.

Veuillez agréer, Monsieur le maréchal, l'assurance de mon profond

Km'

Ken

Le Itentenant-colonel d'<-tat-niajoi

C'était une peccadille à côté des écrits de M. le colonel d' Andlau, duquel le général de l'état-major général disait à propos de sa manière de servir : <ï Le colonel d' Andlau avait sous ses ordres le lieutenant-colonel Nugues, plus assidu^ et connaissant mieux son affaire^). Je recevais souvent cet officier supérieur, me livrant à sa discrétion, étant loin de me douter que j'avais devant moi un reporter racontant à sa façon, et dénaturant les faits, les actes, les pensées même, dans un but qu'il déguisait, mais qui l'a conduit au fauteuil sénatorial. C'est ainsi que les principes révolutionnaires entendent la discipline, et le respect vis-à-vis de ceux qui représentent l'autorité; ce sont pourtant les délégués du pouvoir souverain qui, aujourd'hui, est le peuple. Voici cette dégradante lettre, extraite de V Indépendance Belge du 22 décembre 1870.

IlarnhouTff^ 27 novembre 1870.

Votre lettre du 4 novembre m'arrive à l'instant, et vous voyez que je ne perds pas de temps de mon côté à vous écrire, à vous remercier de votre bon intérêt, et à vous dire que je vais aussi bien qu'on peut aller dans la triste situation où l'incapacité et la trahison ont jeté notre malheureux pays. En présence de semblables infortunes, la nôtre disparaîtrait presque si elle ne devait pas avoir pour conséquence l'extension de l'envahissement, et, par suite, l'aggravation du mal pour cette France déjà si terriblement atteinte.

Vous rappelez-'vous ma ou mes lettres de Metz, ce que je vous y disais de ce qui se passait alors et ce que je prévoyais déjà en face des imbécillités et des faiblesses dont j'avais le triste spectacle. Mais, hélas! il y avait une chose que je n'avais pas prévue, et que la Providence réservait conmie dernier châtiment de notre orgueil et de notre décrépitude morale , c^était la trahison!

Eh bien ! cette douleur-là ne nous a même pas été épargnée, et nous avons assisté au honteux spectacle d'un maréchal de France, voulant faire de sa honte le marche-pied de sa grandeur; de notre infamie la base de sa dictature; livrant ses soldats sans armes, comme un troupeau qu'on mène à l'abattoir, et qu'ont remet au boucher; donnant ses armes, ses canons, ses drapeaux pour sauver sa caisse et son argenterie ; oubliant à la fois tous ses devoirs d'homme, de général, de Français, et se sauvant furtivement au petit jour pour échapper aux insultes qui l'attendaient, ou peut-être à la

fureur qui l'aurait frappé Voilà ce que j'ai vu pendant deux longs mois;

voilà ce que j'ai dit haut, à tel point qu'il m'a menacé de me faire arrêter ainsi que mon ami S.... ; mais il n'en a même pas eu le courage, il m'a refusé

Btte satisfaction! Nous avons assisté à une trame ourdie de lougae main, loDt les fils ont été aussi multiples que k>s motifs, ot cet homme a obël à H peinsées si diversus, qu'on on est il se demander aujourd'hui s'il n'était B tombé dans cette imbécillité qui semblait être devenue l'apanage du e honteuse dynastie et de ses créatures.

■ Il a d'abord trahi l'Empereur pour rcstiT seul, et se faire gloire à lui- 3 ; pois , il a manqué à ses devoirs de soldat en ne roulant pas aller au »nrs de l'armée qui marchait sur Sedan, par haine de Mac-Mabon, et r ne pas servir à un accroisse ment d'illustration pour celui qu'il appelait ^Stm rival. La catastrophe arrive, le trône est renversé, et il allait ae rallier k la Bépubliqne quand Trochu apparaît avec la grande position que la situation lui avait faite ; il ne voit plus pour lui la premi<)re place, celle qui peut seule lui assurer les gros traitements dont il s'est habitué à jouir, et il trahit alors la République et la France pour chercher je ne sais quelle combinÙBon pohtîque qui fera de lui le dictateur du pays sous la protection des bayonnettes prussiennes ; cette combinaison lui échappe, et il se retourne alors vers la pensée impie d'une restauration impériale qui conviendrait à la Prusse et lui assureniit toujours ce premier rôle auquel il aspire sans souci de son honneur, pas plus que do celui de son armée. Mais l'ennemi ue vent plus rien entendre, car il le sait actuellement sans ressources, et il n'a pas mËme alors le courage de nous faire tuer ; il préfère nous déshonorer % noyer sa honte dans celle de son armée. Voilà ce qu'a fait cet homme! tnelle leçon pour les popularités mal acquises; quel réveil pour ceux qui t pu croire un instant aux hommes de cette triste époque I Bien des esprits poes ont deviné le mal un début, bien de braves cœurs ont voulu le prcir, et je vous dirai que oe sera pour moi on honneur d'avoir été un des s de la conspiration qui ae formait aux premiers jours d'octobre pour îer Bazaine il marcher, ou le déposer; les généraux Aymard, Courcy, Itinchant, Piécbot ; les colonels Boissonot, Lowald, Davoust d'Aweratadt, B^Andluu, noua voulions à toute force sortir de Tinipasse vers laquelle on

nous précipitait, et que les autres ne voyaient ou ne voulaient pas voir

Mais il nous fallait nn chef, un général de division, dont le nom et Taudenneté eussent pu rallier l'aimée dout nous aurions arrêté les chefs.

Eh bien ! pas un n'a voulu prendre cette responsabilité, pas un n'a eu le

cœur de ae mettre en avant pour sauver du même coup et l'armée et la

^J'rance. Ah ! ils sont bien coupables aussi ces généraux et ces maréchaux,

^W ils auront dea comptes sév&res à rendre devant l'histoire et peut^tre

^Bavant les tribuuaux; car, voyez-vous, de pareilles infamies rendent féroces,

^^ j'en snis arrivé aujourd'hui k demander du sang pour y laver l'injure

que l'on m'a faite. Je ne sais [)as si mon caractère a changé , mais ce qu'il y

a, de certain, c'est que mes idées sont singulièrement modifiées. D'abord, le

. nom seul de Napoléou me fait horreur, et il ne me reste du souvenir de cette

^B MUUI BCUI UO 11

dynastie que TafFection que je portais à la femme qui^ elle du moins, s'est conduite avec cœur et honneur jusqu'à ces derniers jours. Je me jetterais aujourd'hui dans les bras des Rochefort, des Flourens, des Dorian^ n'importe qui, pourvu qu'il me donnât un fusil, qu'il pût me dire : € Frappez, frappez I Vengez-vous ! d Aujourd'hui, j'en suis arrivé presque à comprendre les massacres de 92, les horreurs de la Révolution, et j'ai regretté hautement à Metz ne pas voir arriver les anciens commissaires de la Convention aux armées, qui faisaient tomber les têtes des généraux et ne leur laissaient

d'autre alternative que de vaincre ou de mourir! Faut-il que j'aie passé

par d'assez horribles épreuves pour en arriver làl Le pensez-vous, vous qui m'avez pu si bien connaître dans des temps meilleurs et déjà si loin*

Mais je ne parle que de moi , pardon ; c'est que je suis dans une telle exaspération, je gémis tellement chaque jour de la position que cet inf&me nous a faite, qu'il m'est impossible de m'en distraire absolument.

Cet écrit ne passa pas sans attirer l'attention et l'indignation de quelques hommes de ccrur qui adressèrent leurs protestations au rédacteur en chef de V Indépendance Belge.

Coloff7ie, 29 décembre 1870. Monsieur le rédacteur,

C'est au nom de bon nombre de mes camarades que je viens exprimer la pénible impression qu'a produite, sur nous, la lecture d'une lettre datée de Hambourg, 27 novembre, publiée dans L* Indépendance du 22 décembre.

L'auteur, quel qu'il soit, a déjà trouvé son châtiment dans le mépris public

S'il est celui qu'indique L'Indépendance et dont toutes les bouches sont unanimes à prononcer le nom, il a en un jour détruit ce que les siècles s'étaient plu à conserver pur.

En oubliant ses devoirs envers l'Empereur, en oubliant ce qu'il devait à lui-même, en foulant aux pieds les devoirs les plus sacrés de la reconnaissance, il a couvert du voile de l'ignominie le blason d'un des plus beaux noms de France.

Nous, qui ne changeons pas d'opinions avec les événements, nous n'emploierons pas les feuilles de votre journal à inscrire des colonnes de protestations nominatives.

Notre silence n'est-il pas le plus éclatant témoignage de fidélité à nos institutions impériales ?

Nos vœux et nos existences sont pour le souverain qui, pendant vingt ans, a fait de la France l'admiration du monde.

Veuillez, Monsieur le rédacteur, agréer l'expression des sentiments distingués, etc., etc.

t Les protestations cï-après iiiî se firent pas iiiin plii.s attendre et mt l'e^cpre-ssion de beaucoup d'autres inutiles à citer:

A Monsieur le rédacteur en chef de L^ Indépendance Belge.

Air-la-Chaj>dle, te 28 déceuibrc 1870.

Monsieur le rtîdact«ur,

k Je vieua de lire dans votru numéro du 22 décembre une lettre datée de

mbourg, 27 novi-mlire, dont voua u'ûtes pas autorisé h faire connaître lu

jnntare. Je suis tenté de croire que cette lettre est apocrj-phe, ou tout an

KÛna que le nom du véritable auteur ne voua a pas été communiqué. Elle

I peut Être attribuée à nn grand seigneur, si toutefois vous admettez avec

loi qne cette épithète doive être réservée aux hommes d'un cœur gé-

rens et d'une âme nourrie de sentiments élevés; elle ne peut être d'un

luoQ ami des Tuileries, car l'amitié ne sanrait avoir de pareils retours de

let^ ; elle ue peut venir d'un homme qui a occupé la hante position

Kattachë militaire à l'ambassade do France pris d'une grande puissance du

pord. Cette position, il l'aurait due h la faveur du souverain dont le nom

Snl lui fait horreur aujourd'hui. Comment, d'ailleurs, admettre qu'un co-

lel d'état-m.ijor puisse se vanter publiquement d'avoir été la tûte d'une

ditjon militaire en présence de l'ennemï , k l'heure où des circonstances,

""que je ne veux pas apprécier ici, nous avaient réduits, de l'aveu du plus

grand nombre, à subir la loi du plus fort. Comment comprendre qu'on

poisse donner sans pudeur de pareils exemples de décrépitude morale I

~ . Cette lettre ne peut Otre que l'œuvre d'un fou. Si je me trompais , si

pnteur est vraiment celai que vous indiquez, que son nom reste k jamais

sonna, car il vient d'y attacher l'opprobel

[ Quel que soit ce malheureux, je m'étonne qu'une pareille lettre ait

mvé place dans votre journal habituellement soucieux de la dignité de ses

I Dans les temps de trouble et de bouleversement, les défaillances ne sont I rares ; ne vaudrait-il pas mieux pour tout le monde leur laisser l'oba- Bpiuité que cherchent ordinairement les mauvaises actions, au lieu de leur donner Téclat de la publicité !

Vous pourrez. Monsieur le rédacteur, faire Je ma lettre l'usage que vous jugerez convenable.

Veuillez agréer l'expression des sentiments distinguée, etc., etc.

C'mcl , 27 flrewhre \»70.

r Ib rédacteur en chef, je viens de lire, dans le journal L'hiditBelffe, du 22 de ce mois, une lettre, datée de Hambourg, 27 noimbre, écrite par un colonel dVtat-major : a Grand seigneur, ancien ami