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faire un pas, et, volontiers, nous nous écrions : «Nous avons jeté, » ou bien, « jetons nos béquilles! la République est assez forte, etc., etc. » — Assez forte, pour quoi faire? — Pour épargner celui-ci, pour rappeler celui-là... — Ab ! j’entends; assez forte, alors, pour miner sa propre force ; assez forte pour s’affaiblir, assez forte pour se blesser? Je me porte assez bien pour gagner une maladie ; j’y vois assez clair pour m’introduire une paille dans chaque œil !... — et voilà comment , pour avoir commencé par où on ne saurait même finir, on finira, il le faut bien, par où on aurait dû commencer.

Où est la Révolution, à l’heure qu’il est? Où a-t-il transporté son aire, l’Aigle républicain? Quelque système inexpugnable l’a-t-il assise au milieu de scs victorieuses formules? Quelque chasseur intrépide le porte- 1- il sur son poing d’airain ? La Révolution s'est réfugiée dans le sein des masses; elle y fermente; elle y renaît. Des bras du peuple l’Aigle reprendra son vol, les serres aiguisées; ce sera l’œuvre des sociétés secrètes, dont les ressorts se bandent sous le poids croissant de la compression et, ainsi que des réservoirs animés de vie et d’intelligence, emmagasinent la force. C’est moins une conspiration qu’une ligue. Les mêmes noms ne signifient pas toujours les mêmes choses. Il n’en est pas de même des sociétés de la restauration et de la monarchie de Juillet, et des sociétés actuelles qui, comme une riche mine révolutionnaire, se sont épanchées en filons d’or dans tous les départements. Les premières avaient pour mission d’entretenir le feu sacré dans le secret de leurs retraites, et, à divers intervalles, d’affirmer le principe, par la revendication à main armée ; tout ce que peut une infime minorité. Noble rôle, pourtant ! Le gland s’est fait chêne. Les secondes, créent et organisent la puissance, la victoire, par la coopération. La plupart d’entre elles, constituées en dehors des grands centres policiers, et ramifiées à travers champs, ont un caractère primitif, sont moins exposées à la

dénonciation. Elles ont pour effet, chose capitale ! de donner au paysan et au manouvricr , conscience de leur dignité civique et de leur force, en les faisant se rencontrer, dans un travail politique, avec les bourgeois, les riches et les gros bonnets du bourg qui , jusque-là , avaient monopolisé l’opposition libérale ou la conspiration républicaine. Par le même canal, les républicains des banlieues se rapprochent de ceux des villes, avec des rapports de solidarité et d’égalité, précédemment inconnus au point de vue de l’ensemble , et dont les résultats sont de généraliser et d’unifier le levain insurrectionnel. Telles sont les fédérations de la nouvelle République, les seules que la dureté des temps nous permet : la Ligue des Opprimés ! Gloire à ces hommes que conseille le génie invisible, et partout vivant, de la Révolution ! Gloire à ces hommes qui, sans profit personnel, ni de célébrité , ni de bien-être immédiat, font de leurs corps un rempart à la liberté des penseurs et, par la voie roide et sanglante des minorités, entraînent l’Humanité vers ses fins ?

II est vrai qu’aujourd'hui , le Républicain-Démocrate- Socialistc ne se nomme plus Initiateur, il se nomme Légion. L’armée est recrutée ; qu’elle se défende, ou mieux, qu’elle attaque. La grande guerre de l’extermination, n’est-elle point, contre elle, décrétée par le pouvoir, soudoyée par la finance, prêchée et sanctifiée par le sacerdoce? En avant! leve-toi , marche, révolutionnaire, subjugue le pouvoir, ruine la finance, damne la papauté; arme-toi! combats! affrontant la mort par devoir, condamné à mort par sentence, frappe à mort, s’il le faut, tu te nommes Légion; en avant ! pour l’Humanité !

Londres, ce 23 juin 1852.