LES EMBELLISSEMEINTS DE PARIS

Quel spectacle, César, réveille encor ma lyre? Jusque dans tes loisirs laul-il que je t'admire; Que Paris en dix ans doive plus à tes lois, Qu'il n'a dû de splendeur h dix siècles de rois? Nous chercherons bientôt cette ville de lange, D'échoppes, de palais ridicule mélange, Ces quartiers anguleux, ces étroits carrefours, Ce labyrinthe obscur, dont les sales détours Infectaient nos aïeux de leurs vapeurs impures. Tout cet amas confus de bizarres structures , Qui, de leurs citoyens enfants capricieux, D'un maître insouciant n'attiraient point les y» u\. Je vois de tous côtés le goût et le génie P,orter dans ce chaos et l'ordre et riiarmonie. A chaque pas m'arrête un prodige nouveau. Tout fléchit sous l'équerre, obéit au cordeau. D'un autre Périclès accomplissant les rêves, Partout do Phidias s'agitent les élèves.

Partout brillent enfin , dans ces murs embellis , Les travaux de la paix dans la guerre entrepris. Sur nos vieux monuments étendant sa tutèle , Ton règne leur imprime une grandeur nouvelle. L'un, sous des toits obscurs dérobant ses contours, Elevait sans honneur son portique ou ses tours ; Tes travaux, dégageant leur imposante masse, Nous révèlent enfin sa noblesse ou sa grâce. D'autres, par les hivers mutilés et ternis, Au voyageur charmé se montrent rajeunis, Ou , comme ce palais, qu'en un temps moins prospère, Paris à nos Solons donna pour sanctuaire , D'un nouveau péristyle à la Grèce emprunté, Etalent à nos yeux l'élégante beauté.

Plus loin , du Luxembourg visitant les bocages , De ta grandeur encor j'y vois les témoignages ; A travers ses jardins et ses gazons fleuris, J'approche avec respect de ces nobles lambris , Où, respirant enfin de nos longues querelles, Les vieillards de l'État, nos pères, nos modèles. Les appuis , les garants de notre liberté , Goûtent les doux loisirs que leur fait ta bonté.

Le Temple qui renferme en ses voûtes sacrées De Rousseau , d' Arouet les cendres révérées , De son faîte orgueilleux croulait inachevé. De cet affront par toi Soufllot est préservé ; Et comme son chef-d'œuvre étayant sa mémoire , Tes soins ont raffermi sa coupole et sa gloire. Yieilli dans son ébauche et du temps offensé. Le Louvre languissait par ses rois délaissé ; Tu parais ; il s'achève , et ton auguste image Couronne de Perrault le magnifique ouvrage.

Mais quels chars, escortés d'un turbulent essaim,

DOUZIÈME. ê$

Roulent , sous ces parvis , vers le palais voisin Que la Seine en fuyant rédéchit dans son onde Y L»; Tibre nous rend-il les dé[)Ouilles du monde? Oui, je les vois enfin ces prodiges des arts, Que retint si longtemps la ville des Césars, Ces déitris f,dorieux dt; Corinthe et d'Athènes , Que suivent dans nos murs les dépouilles romaines. Ilonorahles tributs à nos armes payés, Restes de cent États autour d'eux foudroyés, De mille souverains somptueux héritages, Leur gloire dans Paris vient chercher nos hommages. Le Louvre avec orgueil rassemble ces labiaux Qu'ont des Zeuxis romains animés les pinceaux , Ces marbres, ces airains, ce luxe de la gloire, Que pour nous en cent lieux recueillit la victoire.

Contemporains muets des rois les plus vantés,

Lternels habitants des royales cités.

Las de pompes , d'honneurs , de fastueux spectacles ,

Nos triomphes, César, leur semblent des miracles.

Rends leur nouveau séjour digne d'eux et de nous.

Prends la hache et le pic; fais tomber sous tes coups

Ces masures, ces toits, ce dédale de rues.

Qui de tes deux palais souillent les avenues.

Qu'entends-je ! dans les airs retentit le marteau :

Le Carrousel s'étend, grandit sous le niveau.

Du Louvre d'Henri-Quatre orgueilleuse rivale,

Sort des flancs de la terre une façade égale ,

Qui, de ce vaste ensemble unissant les trois paris,

Te va faire un palais digne de nos Césars.

Là dans sa majesté déjà se développe

Cet Olympe chargé des destins de l'Europe,

Où les rois , îi les pieds expiant leur orgueil ,

Vont d'un soldat heureux mendier un coupd'œil.

La France , disaient-ils , n'offre que des ruines

Qu'inondèrent de sang ses guerres intestines;

Fa , grande en ses foyers comme aux plaines de Mars,

La France a de sa gloire ébloui leurs regards.

Ces rois , en abordant ta ville impériale ,

Ont cru d'Auguste encor revoir la capitale,

Et semblent demander si du roi des Thébains

La lyre merveBleuse a passé dans tes mains.

Que diront-ils, un jour, quand l'heureuse Lutèce,

De tous ses ornements déployant la richesse ,

Aura vu par les arts tes projets accomplis ;

Quand du riche édifice au commerce promis ,

De ce palais rival des temples de TAttique ,

Brongniart nous livrera l'enceinte magnifique?

Mais ta ville , César , avait d'autres besoins. Rien d'utile ne coûte et n'échappe à tes soins. Là , de vastes greniers , qu'ouvre ta prévoyance , Pour jamais à ton peuple assurent l'abondance. Ici, d'un abattoir creusant les fondements , Paris ne craindra plus les longs mugissements , Le spectacle hideux, le sinistre passage De ces troupeaux bruyants qu'on traînait au carnage. Qui , des flots de leur sang rougissant les ruisseaux , D'une fange fétide empoisonnaient leurs eaux. J'aime à voir, des débris de nos vieux monastères , S'élever ces forums , ces coupoles légères , Ces spacieux auvents , ces riches pavillons , Où Pomone et Cornus nous apportent leurs dons. L'utile naît partout sous des formes charmantes. J'erre au bruit enchanteur de sources jaillissantes , Où l'or et le granit, où le marbre et l'airain , Sous mille aspects divers, caprices du dessin , Se taillent en bassins , en conques , en cascades , Que viennent de nos bois animer les naïades.

Dans les champs Tardenois un Fleuve était caché ,