QUINZIÈME

Louis, clans le malheur, a reçu leur parole. Comme un ange de paix Louis reparaîtra ; Et dans la main des rois la foudre s'éteindra *.

Puisse-t-il par les lois affermir sa couronne ; Réunir les Français h l'ombre de son trône ; Et, mettant à profit les leçons du malheur , Régner par son génie et surtout par son cœur ! Que sa race l'imite ; et la France nouvelle Lui rendra son amour, lui restera fidèle. Puissent les insensés qui nous ont désunis, Vains appuis du monarque, et du peuple ennemis , Immoler à leur roi leurs vengeances, leurs haines ; Déposer h ses pieds leurs espérances vaines , A leur siècle, à nos mœurs soumettre leur fierté ; Et, vers le trône enfin guidant la vérité, Ne plus rouvrir l'abîme où leur imprévoyance A deux fois entraîné les Bourbons et la France ! A la Charte, à nos rois, prompts à nous rallier, Écartons ce malheur ; il serait le dernier.

Et nous, fils d'Apollon , nous dont la mélodie , Des tigres, des lions adoucit la furie , Et fit sentir une âme aux rochers attendris , Amollissons les cœurs, fléchissons les esprits ; Rappelons parmi nous les vertus exilées ; Calmons les nations que la guerre a troublées ;

* Cette confiance était alors dans tous les esprits, et j'aurais rougi de ne point la partager. J'étais loin de prévoir quelle devait être la rançon de la France, et combien il devait en coûter pour renvoyer de son sein tant iV officieux Ubcratcuts. Je ne tardai point à revenir de l'erreur où m'avait jclê la parole des rois; et l'épître suivante fut l'cxpresbiou des sculimcnls pénibles que j'en éprouvai.